盛京陸處大縉東南，枕著衢江洛水，鐘靈毓秀，山溫水軟。上元節(jié)后，乍暖還寒，陰陰晴晴，一直到一月末，鐘鼓樓覆著的最后一層殘雪也化作晶瑩水滴砸落，驚散盤(pán)旋在沉悶穹頂之上的蒼鷹群，一夜之間，春潮漫上萬(wàn)樹(shù)枝頭，護(hù)城河兩岸垂柳在軟和春風(fēng)中咿咿呀呀抽出了嫩綠新枝，這個(gè)冬日悄然退場(chǎng)。

連著數(shù)日放晴，雪梨身上厚重的冬襖也輕薄了一些，府中來(lái)了不少繡娘，給各院的主子們裁量新衣，就連雪梨也做了好幾身春夏襦裙。

她這些時(shí)日都悶在侯府沒(méi)有外出過(guò)，開(kāi)春之后裴霽云日日入宮，鮮少能得閑，僅有的幾次回府也是匆匆來(lái)，匆匆去，都未同雪梨碰上面，倒是慣常在外恣意快活的裴諫之頻頻回府，教她撞上許多次了。

淮北侯府近日陸陸續(xù)續(xù)新入了許多貌美婢女，老夫人一一過(guò)了眼，親自挑出兩個(gè)柔順本分的送進(jìn)了裴諫之房中。

雪梨那時(shí)也在，老夫人淺淺呷了口茶湯，在氤氳的霧氣中突然問(wèn)她：“姈姈，你覺(jué)著哪個(gè)好？”

這句話實(shí)在問(wèn)得太過(guò)不該，雪梨是個(gè)還未出閣的女子，依著老夫人的涵養(yǎng)為人是斷斷做不出詢(xún)問(wèn)她給府中男子挑選通房之事。

但她就那樣直白地開(kāi)了口，教雪梨猝不及防，面色漸紅，羞赧地攥緊了裙擺。

她目光壓根不敢往堂中站著的婢子身上看，垂著腦袋，磕磕絆絆，“我.....我...都好...”。

半晌憋不出一句話。

老夫人見(jiàn)了倒是一笑，“是我老糊涂了，這種事怎還問(wèn)了你。”

趙雪梨不知道說(shuō)什么，不敢冒然接話。

老夫人擱下茶杯，牽過(guò)她的手，道：“只你日后必然也是要為人妻，為人母的，如何給自己夫君兒子選一些房中人開(kāi)枝散葉還是應(yīng)當(dāng)要學(xué)一學(xué)的，免得日后教人說(shuō)淮北侯府不會(huì)教養(yǎng)姑娘。”

趙雪梨心里微微擰了下，面上點(diǎn)頭，小聲應(yīng)是。

老夫人道：“你抬頭。”

趙雪梨紅著臉抬起頭，眸光被迫看向前排規(guī)規(guī)矩矩站著的十個(gè)婢子。

“通房侍寢之人，自來(lái)以容貌秀麗，溫順本分，家世清白為上，以妖嬈嫵媚，潑辣巧舌為下，如此家宅才安寧，但男人們哪有不多心的，他們一貫是這個(gè)愛(ài)，那個(gè)也愛(ài)，往府里帶人倒是不打緊，卻不能任由他們弄出寵妾滅妻，生出庶長(zhǎng)子的荒唐事。”

“雖說(shuō)夫?yàn)槠蘧V，但也不可萬(wàn)事都順著，由著夫君，不論是府里的通房還是外面帶回來(lái)的女人慣常是在正妻過(guò)門(mén)后，生下孩子才可抬為姨娘。你性子軟，日后嫁了人，需得時(shí)時(shí)記住這句話，莫要教人欺負(fù)了去。”

趙雪梨諾諾點(diǎn)頭。

“諫之已是到了可娶妻納妾，開(kāi)枝散葉的年歲，他性子野，眼光高，肆意慣了。”老夫人說(shuō)到這里停頓一下，看著雪梨話鋒又轉(zhuǎn)了回去道：“依你之見(jiàn)，應(yīng)選哪個(gè)？”

趙雪梨不甚理解她為何再次詢(xún)問(wèn)自己，咬著唇，面紅耳赤說(shuō)不出話。

老夫人再呷一口茶湯，見(jiàn)雪梨懵懵懂懂，窘迫交加的模樣，終是道：“罷了，不難為你了。”

趙雪梨這才松了口氣，又干坐了一會(huì)兒，親眼見(jiàn)到老夫人挑完人，品完半盞茶，這才起身見(jiàn)禮離開(kāi)。

在她走后，暖閣中的老夫人卻沒(méi)立時(shí)睡上回籠覺(jué)，而是蹙著眉心，似有什么困擾。

她看向伺候了自己一輩子的王嬤嬤，嘆出口氣，“此事怕是同她無(wú)關(guān)，是諫之品行不端。”

王嬤嬤道：“老夫人何必憂心，待二公子開(kāi)葷嘗了人事，必不會(huì)將目光都放在那位身上了。”

老夫人細(xì)細(xì)思索一番后，還是道：“江家雖然家世過(guò)低，但那長(zhǎng)子年輕有為，便是二皇子妃也私下里同我夸過(guò)一次，春闈過(guò)后，定會(huì)受到二皇子重用。姈姈嫁他，不算薄待，谷雨后便定下婚期，年底就嫁出去罷。”

王嬤嬤應(yīng)是。

趙雪梨對(duì)這一切渾然不知，她回到蘅蕪院后，自己和同自己下棋，打發(fā)了一天時(shí)間。

第二日又去松鶴院請(qǐng)安，老夫人似乎心情頗好，將花朝節(jié)去二皇子府參加宴席一事告知雪梨，又讓她挑了一套首飾，很輕易便放了她回去。

待到晌午時(shí)分，趙雪梨從蘅蕪院往膳堂方向走，途經(jīng)裴諫之所在的扶風(fēng)院，想到老夫人那喜上眉梢的模樣，鬼使神差往院子口的方向探頭看了兩眼，卻見(jiàn)院門(mén)緊閉，只能看出他還尚未睡醒，也瞧不出別的。

雪梨晃了晃腦袋，不再感興趣，去膳堂拿了午食往回走。轉(zhuǎn)過(guò)一條小道，快到院口時(shí)，撞見(jiàn)了兩個(gè)坐在石凳上閑談的婢女。

蘅蕪院在淮北侯府最西邊，較為荒涼，不少婢子小廝想躲懶時(shí)就會(huì)來(lái)這邊打發(fā)時(shí)間。

趙雪梨不是第一次在小路上撞見(jiàn)婢子們議論府中之事，她熟門(mén)熟路頓住腳步，避在廊柱之后，不教她們察覺(jué)。

這些婢子通常躲不了多長(zhǎng)時(shí)間的懶，最多兩刻鐘便得走了。

雪梨不想出去使人難堪，慣常都是躲到人走了再出來(lái)。

她抱著食盒，將腳下一顆小石頭翻來(lái)覆去地碾。

那邊談話聲隱隱約約傳來(lái)。

“二公子....昨夜子時(shí)回得府，現(xiàn)在怕是還未起....”

“紅纓和新柳不是也沒(méi)起？”

“我還道她們會(huì)被二公子趕出來(lái)呢，誰(shuí)知竟是都留下了？夜里還叫了數(shù)次水。二公子要是也不近女色，老夫人怕是得愁得不知如何是好了，現(xiàn)下終于可放心了。”

趙雪梨聽(tīng)了后臉蛋微紅，有種窺探他人私密的羞恥感。

她忙垂下腦袋，轉(zhuǎn)身往后走，想著繞道好了，哪成想剛轉(zhuǎn)出去沒(méi)幾步，就悶頭悶?zāi)X撞到了人。

頭頂砸下來(lái)一個(gè)嗓音微微嘶啞的少年音：“趙雪梨，你躲鬼呢？路也不看了？”

趙雪梨怔愣，抬起頭，見(jiàn)到挺拔如劍鞘的裴諫之，下意識(shí)道： “....你...你怎么在這里？”

裴諫之被問(wèn)得一噎，似乎不知如何回答，便瞪了她一眼，無(wú)賴(lài)道：“我去哪里還用同你報(bào)備不成？”

“此刻我偏要去蘅蕪苑，難道你還能攔住我？”

他冷嗤一聲，大步往前走。

趙雪梨見(jiàn)他要轉(zhuǎn)出小路了，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙上前拉人，“.......我們換......”條道走....

話沒(méi)說(shuō)完，那邊婢子們的聲音就傳了過(guò)來(lái)。

“.....你當(dāng)哪個(gè)男人都如長(zhǎng)公子一般坐懷不亂，君子之風(fēng)呀，二公子慣常在外鬼混，瞧著就是一個(gè)花心浪蕩的主，怕是早在青樓楚館開(kāi)了葷，嘗過(guò)女人的滋味了.....”

“也是，否則也做不出一夜馭二女的事。”

裴諫之腳步猛然頓住，趙雪梨險(xiǎn)些又撞上了人，她窘迫地小聲開(kāi)口：“.....要不然，我們還是換一道路走吧....”

站在她身前的裴諫之面色倏然陰冷，但卻并未立馬出去嚴(yán)懲那兩個(gè)嚼舌根的婢子。

他在第一時(shí)間轉(zhuǎn)頭看向雪梨，沉著聲音問(wèn)：“你都知道了？”

趙雪梨覺(jué)得有些荒誕。

誰(shuí)家好姑娘會(huì)同表弟議論他收受通房之事？

她含糊著既沒(méi)有點(diǎn)頭，也沒(méi)有搖頭，只是再次勸說(shuō)道：“表弟...我們繞道走吧。”

裴諫之說(shuō)話時(shí)有幾分咬牙切齒：“趙雪梨，我昨夜喝多了，一回房就睡下，到天亮才發(fā)覺(jué)房中還有兩個(gè)女人，你不要多想！”

趙雪梨愣住，抿了抿唇，心道你同我說(shuō)這些做什么？

她不知道如何接話，通紅著臉，嘴唇囁嚅數(shù)下，干巴巴道：“啊...這...這樣呀...”

裴諫之冷凝著臉，“你這是什么意思！不相信我沒(méi)碰她們？”

趙雪梨沒(méi)明白他怎么思緒又轉(zhuǎn)到了這里，不知所措地掐了掐掌心，“我.....”

婢子們還在繼續(xù)說(shuō)著一些沒(méi)羞沒(méi)躁的話，雪梨的臉越來(lái)越紅，再也說(shuō)不出一個(gè)字，裴諫之猝然轉(zhuǎn)了身，往外走出去，腳步敲在青石板上，沉悶地令人心驚。

那講話的婢子立刻有所察覺(jué)，臉色煞白，聲音頓住一瞬，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪地行禮，“....二...二公子...”。

裴諫之冷漠地看著伏跪在地的兩人，聲音冷到徹骨，“什么時(shí)候我的事輪到你等議論了？”

婢子們瑟瑟發(fā)抖，連連認(rèn)錯(cuò)。

裴諫之心中煩躁，臉上更冷，真真切切動(dòng)了火，他道：“你們是哪個(gè)院子里的下人？”

盡管害怕，但也不敢不答，婢子磕磕絆絆道：“....李...姨娘...”

裴諫之不知道他父親后院都有哪些女人，叫什么名字，但一聽(tīng)姨娘二字就知道是淮北侯的人。

他冷冷一笑，“你們兩個(gè)倒是清閑，不若割了舌頭調(diào)去馬廄做事吧。”

這下子兩個(gè)婢子被嚇得面無(wú)血色，哀求著哭了起來(lái)。

裴諫之漠然，他側(cè)過(guò)頭，下意識(shí)去搜尋方才面紅耳赤的雪梨，卻見(jiàn)到那方廊柱旁空空如也，沒(méi)了半點(diǎn)人影。

趙雪梨在他走出去時(shí)就掉頭溜走了，不惜繞了遠(yuǎn)路回到蘅蕪院。

她實(shí)在是對(duì)裴諫之收不收通房沒(méi)什么興致，不愿意留下來(lái)目睹他懲治丫鬟，更加不愿意聽(tīng)他說(shuō)一些奇奇怪怪，不合規(guī)矩的話。

回到蘅蕪院后，雪梨忐忑地干等了一刻鐘，沒(méi)見(jiàn)到裴諫之進(jìn)來(lái)，這才松下提著的心，安心看詞話打發(fā)時(shí)間去了。