周榮不是一個(gè)人來(lái)村里,他帶了五個(gè)護(hù)衛(wèi),都面無(wú)表情,周榮招呼了一聲,他們就跟著走了。護(hù)衛(wèi)穿著比村民好一些,好歹是厚的長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲,還有布鞋穿,精神也略好,但還是瘦,他們只管走,不說(shuō)話。
周榮看出趙浣餓著肚子,請(qǐng)他吃了頓好的。在路上,他殷切地給趙浣和王鑠介紹此地的人文風(fēng)景。眾人走上了一條小道,小道的兩邊也是大片的田地和忙農(nóng)活的人。走了一段時(shí)間,小道接上了一條闊道,看來(lái)較多的人和車輛會(huì)從這里走。
在去周家大院的路上,趙浣從對(duì)話中得知現(xiàn)在是南宋,岳飛已經(jīng)被朝廷處死了,難怪十幾年都沒(méi)打仗。
趙浣很佩服岳飛這個(gè)人,他能征善戰(zhàn),為人正直,就是太死板,但他的思想受到了這個(gè)時(shí)代的局限,所以不能說(shuō)他愚蠢。
趙浣還了解到,他到的這個(gè)村叫土坡村,位于荊湖南路。
王鑠發(fā)現(xiàn)了異常,趙浣說(shuō)自己是來(lái)做生意的,為什么那么多地方都不知道?趙浣知道瞞不了多久,說(shuō)這件事完后自己會(huì)將真實(shí)身份告訴他。
他們沿著大道走了一段時(shí)間,趙浣突然感覺(jué)神清氣爽——他看到了湖水。
湖不大,最寬的地方不到50米,但湖面波光粼粼,映著太陽(yáng)的金輝,十分耀眼。湖的左邊是一大片樹(shù)林,周圍是草地,靠近樹(shù)林的一邊還有荷花和長(zhǎng)亭,想必周員外的家就在這片樹(shù)林里。
果然,走了沒(méi)多遠(yuǎn),周榮帶著二人走上了一窄路。此路跟之前的土路不一樣,由磚瓦鋪設(shè),走上去踩著很踏實(shí)。
走進(jìn)森林,這里的路由寬大的石板拼接而成,周圍栽著鮮花嫩竹,且錯(cuò)落有致,時(shí)不時(shí)有幾聲悅耳鳥(niǎo)鳴。
趙浣走進(jìn)這里,頓時(shí)激動(dòng)萬(wàn)分,那些老農(nóng)和簡(jiǎn)陋的矮屋讓趙浣封禁了找樂(lè)的心,而這恬靜的氣氛和美景讓他感覺(jué)心靈被清洗了一遍,有了游山玩水的感覺(jué)。
周榮邊走邊給趙浣講解這些花竹樹(shù)木的品種和特征,趙浣雖然連連稱贊,但其實(shí)大半沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去,好看就完了。
據(jù)周榮講述,周家在這里已經(jīng)當(dāng)了三百多年地主,比宋朝存在的都久。趙浣對(duì)這是由衷的感嘆,一戶家庭吸了幾百戶家庭三百年血,那攬到的錢絕對(duì)多到難以想象。
又走了一段路,周榮在一個(gè)臺(tái)階前停下,這是幾階石階,用料看上去是高檔石料,表面平整且干凈。
不愧是地主住的地方,圍墻出奇得長(zhǎng),里面能住很多人。墻底部被刷成白色,上面是淺灰,墻上均勻地排列著一些小孔,大概是用來(lái)對(duì)付襲擊者的。大門(mén)前是兩根漆棕色的粗高木柱,看起來(lái)很氣派。從院外能看到里面的一些高樓,樓頂和欄桿古風(fēng)典雅的雕飾更讓這里顯得高檔華貴。
周榮笑著向趙浣行了一個(gè)禮,說(shuō):“請(qǐng)二位在此等候,老朽去向員外通告此事。”
趙浣回禮道:“勞煩周老告知。”
周榮笑著轉(zhuǎn)身,向旁邊五人做了個(gè)手勢(shì)后向大門(mén)走去。
他走到大門(mén)前,用門(mén)上的鐵環(huán)敲了敲門(mén),不一會(huì)兒,門(mén)被打開(kāi)了,從里面探出一個(gè)冷著臉的年輕人,他看到是周榮,立刻笑臉相迎。他勤快地開(kāi)了門(mén),邀著周榮進(jìn)院。
門(mén)關(guān)上后,院外變得寂靜,只有時(shí)不時(shí)的鳥(niǎo)叫和風(fēng)吹樹(shù)葉的聲音。
這五護(hù)衛(wèi)彎下腰坐在原地聊起了天,趙浣找王鑠說(shuō)話打發(fā)時(shí)間。
趙浣和王鑠都看出來(lái)了,這五人是周榮故意留下的。目的肯定不是為了保護(hù)他們,而是防止他倆做些對(duì)己方不利的事。這人笑得那么友善,但手里時(shí)刻都握著一把刀,不愧是總管,真是老油條啊!
他們二人坐著在院外等了約半個(gè)時(shí)辰,門(mén)突然開(kāi)了,眾人望向門(mén)口,兩個(gè)仆人開(kāi)了門(mén)彎著腰恭敬地站在兩邊,中間是一個(gè)衣著雍容華貴的中年人,以紅白為主調(diào),他嘴上覆著濃密的胡子,下巴留山羊胡,戴著精致的高帽,看起來(lái)精神煥發(fā),。
五護(hù)衛(wèi)立即起身行禮,趙浣知道這定是周員外了,他和王鑠起身走上前去,笑著行禮說(shuō):“參見(jiàn)周員外。”
周員外見(jiàn)兩人行李后仰著笑了起來(lái),接著也行禮說(shuō):“兩位客氣了,本人在大堂已擺好雅座,請(qǐng)!”
趙浣王鑠愉快地走向大院。進(jìn)了院子,趙浣更是耳目一新,如此古典的豪華建筑和草木他是第一次看到,相對(duì)于現(xiàn)代保存的古代建筑,這里更充滿了生活感,一切是真正的高大上。
兩人隨周員外走進(jìn)院子正中的一個(gè)大屋,這里應(yīng)該就是會(huì)客大廳。
他大方地示意兩人入座,趙浣和王鑠愜意地坐在一側(cè)的椅子上,周員外坐在最前面的座位。
不得不夸贊,這有錢人的家具就是到位,坐著全身都舒服。他們剛坐下,就有年輕漂亮的女丫鬟端來(lái)茶水果盤(pán)放到桌上,然后退到兩邊。
趙員外先端著茶杯品起茶,二人也端起旁邊的茶杯品了起來(lái)。這茶香氣濃郁,微苦但喝后神清氣爽,比趙浣喝過(guò)的任何茶都好喝。
三人正品茶時(shí),一人走進(jìn)大廳向三人行禮,這人正是帶趙浣王鑠來(lái)的周榮,他行過(guò)禮,在二人對(duì)面坐下。
三人將茶杯放到側(cè)邊的桌子上,開(kāi)始聊正事。
周員外名字叫周競(jìng),開(kāi)頭當(dāng)然是對(duì)二人的夸贊,以及自己感到榮幸。
接著,他話鋒一轉(zhuǎn),問(wèn):“趙公子可否拔寶刀出鞘讓本人品鑒?”
“當(dāng)然可以。”趙浣爽快地拿起那把刀握著把抽出刀來(lái)。
周競(jìng)頓時(shí)眼前一亮,欣喜地說(shuō):“能否讓在下拿著仔細(xì)觀看?”
“可以。”趙浣笑著說(shuō),他沒(méi)有絲毫猶豫,站起來(lái)走向周競(jìng)。一邊的周榮見(jiàn)狀皺起眉想說(shuō)些什么,被周競(jìng)用一只手示意制止了。
趙浣一只手將刀遞向他。
“員外注意,不能用手碰刀身,否則可能生銹。”
周競(jìng)笑著接過(guò)刀,先是贊嘆一番,然后聚精會(huì)神地翻看它。
“好刀!好刀!”
趙浣心里暗喜,這人是有錢人,肯定能出個(gè)高價(jià)。
周競(jìng)將刀還給趙浣,待趙浣回座,他和善地問(wèn)道:“趙公子,此刀你打算出價(jià)多少啊?”
趙浣笑著看了下地,回頭看向趙員外說(shuō):“兩千兩白銀。”
一旁的周榮捋了捋胡子,做感嘆狀,看得出這個(gè)時(shí)代兩千兩是一筆不小的數(shù)額。
周競(jìng)又仰頭笑了,他看著趙浣說(shuō):“此刀值得此價(jià),但是本人想見(jiàn)識(shí)此刀威力,若真是寶刀,那定當(dāng)十分鋒利堅(jiān)固。”
趙浣樂(lè)著回應(yīng)道:“那是自然,此刀絕對(duì)鋒利堅(jiān)固,俗話說(shuō),寶刀削鐵如泥,員外家有沒(méi)有鐵條?”
“當(dāng)然有,我一個(gè)員外怎會(huì)連個(gè)鐵條子都找不到?”他扭頭轉(zhuǎn)向一個(gè)丫鬟,說(shuō):“去,找人拿個(gè)鐵條到廳前。”說(shuō)完,周競(jìng)請(qǐng)二人出廳。
大廳前是一個(gè)巨大的空地,周圍有樹(shù)木和盆栽點(diǎn)綴。沒(méi)多久,兩個(gè)男仆走了過(guò)來(lái),一個(gè)捧著厚度3厘米的鐵條,一個(gè)搬了一張桌子,他倆把桌子放到四人前,把鐵條放到桌子上后立馬離開(kāi)。
“趙公子,請(qǐng)。”周競(jìng)笑著抬手示意。
趙浣拔出那刀,將刀鞘遞給王鑠,驕傲地走了過(guò)去。他在桌前停下后,深吸一口氣,雙手握住刀柄,將刀筋對(duì)準(zhǔn)鐵條。他氣定神閑,將全部精力放在雙手和鐵條上。
“喝!”他突然大喝一聲,使出全力揮刀劈在鐵條上,鐵條伴隨著劇烈的金屬撞擊聲斷成了兩截。
“好!”
王鑠、周競(jìng)、周榮三人興奮地拍起手叫好,尤其是王鑠,他是真心為他兄弟有派頭高興。
趙浣心里樂(lè)開(kāi)了花,在砍這鐵條時(shí),他已有了九成信心,因?yàn)樗坝谩翱晨硺?lè)”砍過(guò)鐵塊,比這厚的多,那鐵塊他用差不多的刀都砍得進(jìn)去,這薄鐵條算什么?而且趙浣本來(lái)是想砍進(jìn)去就足以證明這刀的強(qiáng)大,但沒(méi)想到古代的鐵質(zhì)量是如此的低,直接砍斷了。但趙浣的刀沒(méi)有完全切到底,所以應(yīng)該是砸斷的,不過(guò)這也證明了這刀的堅(jiān)固。
趙浣春風(fēng)得意地走到三人前,將刀遞給王鑠,王鑠接過(guò)刀,滿心歡喜地收刀入鞘。
“周員外,如何?這刀是否足夠鋒利堅(jiān)固啊?”趙浣得意地說(shuō),他對(duì)巨款勢(shì)在必得。
“夠,太夠了!”周競(jìng)直接豎起大拇指。
趙浣樂(lè)到極點(diǎn),他跟周競(jìng)一起哈哈大笑,要不是年齡差距大,趙浣此刻會(huì)摟他肩認(rèn)他當(dāng)兄弟。
“妙!太妙了,趙公子,接下來(lái)咱們進(jìn)廳討論分成的問(wèn)題。”此刻的周競(jìng)依然在笑,但已經(jīng)不像一位儒雅之士。