太子殺伐果斷，在人證物證俱全的情況下，將趙國(guó)公世子處死。

親眼目睹自己兒子受水刑而亡，敏嘉郡主悲痛至極，終是昏倒在地。

“母親……”

淑妃剛一開口，忽而緊捂小腹，面色亦變得慘白，額上冷汗淋漓，整個(gè)人痛苦不堪。

僅一瞬，她突然暈厥，幸而祁千胤順手接住，繼而俯身將其抱起，快步登上金輦。

“速傳周太醫(yī)去往翠微宮！”祁千胤的聲音冷冽而透著急切。

容莜寧與陳貴妃對(duì)視一眼，二人不禁輕輕搖頭，淑妃可真是好福氣啊！

“都散了吧，將敏嘉郡主好生送回趙國(guó)公府，還有這具尸身……”容莜寧無(wú)奈開口。

待眾人相繼離去后，她隨即看向三個(gè)孩子，輕聲道：“瑾瑜與瑾妍且去浸泡藥浴，景熠去更衣，稍后你們同來(lái)未央宮用膳。”

“是，母后，兒臣遵命。”

瑾瑜和景熠心知肚明，母后這是與貴妃娘娘有事相談……

片刻之后，未央宮內(nèi)殿中，容莜寧正與陳貴妃安靜用茶。

此時(shí)，青蓮入內(nèi)稟報(bào)：“翠微宮傳來(lái)消息，淑妃遇喜，剛一月有余，因悲痛而胎氣不穩(wěn)。”

“嗯……“容莜寧微微一笑，“待此事曉諭六宮，以本宮與貴妃名義，向淑妃送上厚禮，所有東西需當(dāng)圣上之面，命太醫(yī)檢驗(yàn)。”

“是，奴婢明白。”青蓮領(lǐng)命退下。

“淑妃到底年輕……二月初八夜里才首次侍寢，一個(gè)半月便遇喜……”陳貴妃感慨不已。

容莜寧神色淡然，轉(zhuǎn)頭望向窗外的春色滿園，輕聲回應(yīng)：“淑妃有福，圣上亦會(huì)欣喜。”

淑妃出身顯赫，且其母敏嘉郡主懂得醫(yī)術(shù)，她自然不會(huì)對(duì)其下藥。

如若有個(gè)不慎，便會(huì)讓瑾瑜與景熠身上沾染污點(diǎn)，實(shí)乃得不償失。

然而，淑妃有福氣遇喜，能否平安誕下皇子，便難以言說(shuō)……

“皇后娘娘……”陳貴妃忽而壓低聲音道，“依圣上現(xiàn)今態(tài)度，淑妃之子萬(wàn)萬(wàn)留不得！”

“此事無(wú)需娘娘憂心，嬪妾定會(huì)妥善處理，絕無(wú)疏漏。”她隨即保證。

十余年來(lái)，她與瑾瑜承蒙皇后娘娘百般庇護(hù)，自當(dāng)知恩圖報(bào)。

“婉清，你的心意我明白……”容莜寧輕笑一聲，“你與瑾妍性情純善，我自會(huì)相護(hù)。”

“你且放心，有本宮與太子在，日后瑾妍絕不會(huì)和親，她會(huì)留于京中，盡享榮華富貴。”

容莜寧輕拍一下陳貴妃的手背，向其許下鄭重的承諾。

聞聽此言，陳貴妃當(dāng)即跪地，顫聲回應(yīng)：“謝皇后娘娘大恩，嬪妾愿為您效犬馬之勞！”

她僅有瑾妍這一個(gè)女兒，這孩子于她而言重過(guò)性命。

今日端陽(yáng)公主毫不猶豫地施救，皇后娘娘又許下重諾，實(shí)乃天大恩德。

“快快請(qǐng)起……”容莜寧將落淚的陳貴妃扶起，“婉清，此事應(yīng)當(dāng)無(wú)需我們親自動(dòng)手，自會(huì)有人……”

話未說(shuō)完，只見楊嬤嬤入殿，低聲稟報(bào)道：“皇后娘娘，賢妃求見。”

聞言，容莜寧看向陳貴妃，嘴角揚(yáng)起一抹淺笑，“看，人來(lái)了……”

陳貴妃瞬間心領(lǐng)神會(huì)，今日許賢妃之言語(yǔ)，想來(lái)是示好之意。

這后宮之中并無(wú)永恒的仇敵，只要有利可圖，自可化敵為友……

不多時(shí)，陳貴妃暫且離去，許賢妃則于殿內(nèi)落座。

只見她自袖中取出一張紙，輕輕放于容莜寧的面前。

“皇后娘娘，二皇子之所以生來(lái)身體羸弱，是嬪妾在鄭修容有孕時(shí)……暗中下毒所致。”

“此乃嬪妾親筆供詞……且當(dāng)嬪妾向皇后娘娘投誠(chéng)的誠(chéng)意。”

言罷，許賢妃緩緩起身，繼而恭敬地跪下，鄭重行一個(gè)叩首大禮。

“賢妃……你這是何意？”容莜寧未查看供詞，反而輕聲詢問(wèn)。

賢妃向來(lái)自視甚高，即便平日對(duì)她恭敬有加，但從未這般放下傲骨。

許賢妃聞言，抬起頭來(lái)，不自覺地挺直肩背，道：“皇后賢名在外，膝下有太子與端陽(yáng)公主，有些事實(shí)在不宜您親自動(dòng)手。”

“嬪妾愿為您手中之刃，替您鏟除后宮中不必要的麻煩。”她的聲音平靜而堅(jiān)定。

“……”容莜寧緊接著問(wèn)道，“不知賢妃有何所求？”

許賢妃直言不諱：“父親逝后，嬪妾弟弟尚且年幼，族中無(wú)人可依。望容世子日后稍加提攜，不求高官，僅需做個(gè)富貴閑人。”

“此外，嬪妾無(wú)子，容顏漸衰，只想保住賢妃之位，讓母族得享榮光。”

說(shuō)話間，許賢妃目光誠(chéng)懇，直視著容莜寧的眼睛。

其實(shí)還有最重要的一點(diǎn)，她未曾向皇后言明——

正月下旬，圣上不知為何，突然翻了她的綠頭牌，于是時(shí)隔三年，她得以再次侍寢。

然而那一夜，她心中大驚，圣上看似勇猛，但實(shí)則是外強(qiáng)中干。

圣上不過(guò)三十三歲，即便龍?bào)w不似少年強(qiáng)壯，亦不應(yīng)虛虧至此。她雖醫(yī)術(shù)不精，但諳熟藥理，自是明白圣上龍?bào)w出現(xiàn)問(wèn)題。

對(duì)此，太醫(yī)不可能全然不知，甚至皇后娘娘亦心中有數(shù)。

故而，她在賭……賭再過(guò)幾載龍椅之上便會(huì)易主。

良久，容莜寧終于開口：“賢妃起身回話吧……你心之所求，不過(guò)圣上一句話的事。”

許賢妃起身落座，黯然道：“嬪妾爭(zhēng)不過(guò)新人，亦不愿相爭(zhēng)……況且良禽擇木而棲。”

自古以來(lái)，在后宮中立足，家世與子嗣為重，其次則是美貌與手段。

然而如今，這些東西她皆已失去。

容莜寧?kù)o靜看了許賢妃一眼，繼而將那份供詞投入香爐中。

那薄薄的一張紙，頃刻間便在香爐里化為灰燼，唯余青煙裊裊。

“皇后娘娘……”賢妃見狀，一臉茫然地看向容莜寧。

“賢妃之所求，本宮應(yīng)允了。許家向來(lái)效忠朝廷，自當(dāng)?shù)玫缴拼t妃亦是如此。”容莜寧道。

昔日賢妃暗害過(guò)她，然而一切皆因她先向賢妃下藥所致。

恩恩怨怨已如過(guò)眼云煙，一個(gè)僅比小九大一歲的女子，此生無(wú)子，她不會(huì)趕盡殺絕。

“嬪妾叩謝皇后娘娘大恩！ ”許賢妃起身鄭重施禮。

“賢妃膝下冷清，這后宮中總會(huì)有失去生母的孩子……”容莜寧言盡于此。

許賢妃當(dāng)即明白其話中之意，心中不禁涌出一股酸澀的欣喜。

“若嬪妾有幸扶養(yǎng)一位公主，余生甘愿為娘娘肝腦涂地。”她福身道。

這后宮之中，真的是太冷了……

“賢妃且回宮歇息吧，過(guò)些時(shí)日便是春獵，你也可出宮放松一下。”容莜寧隨意道。

“是……”許賢妃輕撫鬢發(fā)，似不經(jīng)意地開口，“聽聞陳御女已瘋，竟對(duì)皇后娘娘心懷怨恨。”

“然圣上顧念舊情，讓御前太監(jiān)暗中照拂，說(shuō)不定陳御女會(huì)趁此良機(jī)離開交蘆院呢。”

話落，許賢妃恭敬行禮后，繼而緩步退出殿內(nèi)。

容莜寧收回視線，垂眸輕笑，她自然知曉此事，卻未曾放在心上。

沒想到賢妃竟與她不謀而合……