今野桃匆匆趕回高專的時候，一切都已經塵埃落定。她甚至沒有第一時間見到五條悟，他請了假，不知去了什么地方。

今野桃猜測，他如之前那個周目里一樣，去給伏黑甚爾“報喪”去了。

伏黑甚爾還有個孩子，也不知道最后會如何安置。

五條悟不在的時候，今野桃想向他的同窗打探消息。但夏油杰拒絕了她的拜訪，同樣請了假沒來上課。他把自己關了起來，誰也不見。

“怎么回事啊，只是任務失敗而已，這么備受打擊嗎……”今野桃最后找到了家入硝子，恭敬地奉上了美酒，希望能得到一些提示。

家入硝子收下禮物，猶豫了一下，還是開口道：“不僅僅是任務失敗，我聽說……有人死了。”

“有人死了？誰？”

“五條和夏油的任務是保護一個人，而這個人當著夏油的面被殺了。”家入硝子說得很籠統，“五條和夏油已經盡力了，我看到他們的時候，五條還活著，夏油就剩一口氣。敵人很強，比他們兩個人都要強。幸好他們那個時候都在高專，我才留住了夏油的命?！?/p>

家入硝子坐在椅子上，看著屋內的病床，低聲說道：“夏油說，他是因為敵人的憐憫而活下來的?！?/p>

今野桃的心猛地顫了顫。

甚爾……他這么厲害嗎。

想都不用想，那個敵人必然就是伏黑甚爾了。他當著兩個男生的面，將本該保護的人殺掉，以至于給他們造成了巨大的打擊。

“雖然有些冷血……但身為咒術師，死亡是常態吧。就算任務成功，有人死去也是難免的事情。”家入硝子的指間夾著一根煙，點燃后升起的煙氣讓她的面容顯得朦朧幾分，“五條還好，但夏油好像很難接受?！?/p>

“因為夏油同學認為自己是強者，理應保護弱者。”今野桃嘆氣，“真不知道該說他狂妄還是善良?！?/p>

保護是一個很沉重的詞，它挑戰的是人性。

當窮途末路時，要么付出自己的生命來貫徹這個意志，要么放棄最后的底線墮落成另一種模樣。

兩面宿儺也說過會保護她，最后還是親手送她去死了。

今野桃煩躁地扯了扯嘴角，勉強露出了一個笑臉。

“你知道五條什么時候回來嗎？”她問道。

家入硝子瞥了一眼手機，說道：“他在群里說后天回來?！?/p>

頓了頓，她疑惑開口：“你沒問他嗎？”

“……他沒回我?！苯褚疤衣柫寺柤绨?。

她至少發了十條消息給五條悟，他一條都沒回。今野桃懷疑他把她屏蔽了，因為上面顯示的都是未讀。

已讀不回說明在裝傻，干脆不讀說明人家沒那個意思。

家入硝子摸了摸鼻子，試圖安慰學姐：“至少你還有五條的好友位，外面想加五條的女孩子可多了，都聯系不上他呢?！?/p>

“哈哈，你說得有道理?！备砂桶偷母胶妥寖蓚€女生面面相覷，今野桃擺擺手，“我先走了，等五條回來再說吧?！?/p>

五條悟回來后又給了她一個大“驚喜”。

他升級了。

上一次分開的時候，今野桃記得很清楚，他的屬性是咒力18、體質19、力量20、魅力20、敏捷20、智力19，如今卻變成了咒力26、體質24、力量21、魅力22、敏捷21、智力21。

不是，這才多久啊！這合理嗎？！

她實名舉報有人開掛！這掛開得比玩家還大??！

“你……”今野桃艱難道，“你又變強了啊，五條?！?/p>

“這不是理所當然的事情嗎。”他看上去還是那樣光鮮亮麗，甚至更加精神了，“你也還算努力嘛?！?/p>

五條悟不知道玩家的極限，只看到今野桃的實力也上漲了，所以夸了她一句。

今野桃猶豫幾秒，開口道：“你能告訴我，你為什么這么快就脫胎換骨了似的嗎？”

五條悟露出了一個驕傲又得意的笑：“因為老子學會了反轉術式?！?/p>

“反轉術式？但硝子……”不是也會嗎？

“不一樣哦，反轉術式和老子本來就有的術式相搭配后，起到的作用遠勝于加法。維持‘六眼’和‘無下限’需要源源不斷的咒力，對大腦消耗巨大，所以日常時候需要通過甜食來補充糖分。但習得反轉術式后，老子就能從一切地方吸取咒力，‘無下限’可以二十四小時開啟，再也沒有任何死角?！?/p>

五條悟并不介意旁人知曉他的術式，“術式公開”也是一種加強自己的方式。而且他自信，別人就算知道了也打不過他。

今野桃聽完后一時失語。

原來如此！反轉術式相當于無時無刻都在吸收陽光的太陽能充電寶！

以前還可以通過消耗五條悟的咒力來尋找他的弱點，現在他藍條無限了！

所以伏黑甚爾是死在他的手中嗎？除了他，還有誰能殺掉除咒力外綜合屬性超過二十的伏黑甚爾呢？

答案似乎已經水落石出了。

伏黑甚爾接了個任務要殺人，五條悟和夏油杰則要保護那個人。最后伏黑甚爾完成了任務，但死在了五條悟的手上，而五條悟他們任務失敗。

“你是在殺掉伏黑甚爾前學會的反轉術式，還是殺掉了他之后學會的呢？”今野桃輕聲問道。

五條悟垂眼看她：“你認識那個男人？”

“嗯。”

見今野桃面色平靜，五條悟以為她與伏黑甚爾關系平平，于是隨口回道：“是他要殺掉老子的時候學會的哦。好險，差點就真的被他殺掉了呢?！?/p>

這樣啊……于生死之間領悟出的反轉術式。五條悟算是這個任務里唯一的贏家嗎？好像也不對。

今野桃只覺得如鯁在喉。

她選擇了讀檔。

時間跳轉到庵歌姬的升級任務之前。此時的她們已經站在了結界門口，正準備進入這個一級咒靈的巢穴。

“好，那我們開始……”

“等等。”今野桃叫停了想要往前走的兩人。

庵歌姬回頭，問道：“怎么了，小桃？”

今野桃露出一抹苦笑：“抱歉，歌姬，我得走了。”

庵歌姬的表情變得嚴肅，她了解自己的好友，知道她不是不分輕重的人：“發生什么事情了？”

“我也不知道?！苯褚疤业拿佳坶g籠罩著一層濃郁的憂慮，“但我聞到了一種……像是地獄的氣息?！?/p>

“?。。　?/p>

庵歌姬和冥冥對視了一眼。

剛剛在車上冥冥問她，她都說不知道地獄的氣息是什么，現在突然又說聞到了，那么顯然將要面對死亡的人不是她們兩人。

“你能知道是誰嗎？”

“現在還不能確定，興許之前以為的‘當身邊有人將會死亡或瀕臨死亡時，告死鳥會聞到地獄的氣息’中的‘身邊的人’不僅僅是物理距離，還可以指‘關系親近’。”今野桃深吸了一口氣，緩緩吐出，像是以此來平息焦躁不安的心情，“但我親近的人，屈指可數?！?/p>

“硝子？！”一個人名從庵歌姬的腦海中蹦了出來。

“不管是誰，我必須回去一趟?！苯褚疤規е敢鈱︹指杓дf道，“歌姬，抱歉……”

“沒關系，升級任務就算失敗了還有下一次。”庵歌姬推著她回車上，“我讓輔助監督帶你回去，你抓緊時間?！?/p>

“好?！彼醋♀指杓У牟弊?，在她耳邊用極細微的聲音說道，“歌姬，你要小心這個咒靈，它能控制時間和空間?！?/p>

庵歌姬記住了她的提示。

今野桃以最快的速度趕回了高專，恰好碰見了五條悟和夏油杰。他們一人拿著一瓶飲料，在學校的林蔭路上打打鬧鬧。

她看了一眼五條悟的屬性。

咒力18、體質19、力量20、魅力20、敏捷20、智力19。

又看了一眼夏油杰的屬性。

咒力16、體質20、力量20、魅力20、敏捷20、智力20。

兩人幾乎沒有差別。

“五條！夏油！”她喊道。

兩個男生扭頭，看見了她。

今野桃的目光在兩人之間掃過，最后落在了五條悟的身上。她朝他沖了過來，步子邁得很大。

“哇，不是又要告白吧……”夏油杰忍笑道。

“嘖，真是……”

五條悟抱怨的話還沒說出口，今野桃已經沖到了他的面前。她沒有如兩人想的那樣停下，而是直直地撲了上來。

“無下限”隔開了兩人的距離，五條悟正要后退時，看見了今野桃帶著慌亂的臉龐。她的雙頰浮現劇烈運動后的潮紅，嘴唇卻沒有一絲血色。

“你……你怎么了？”五條悟遲疑問道。

今野桃沒有回答他。

她聞到了，那股濃烈的、混雜著硝煙和鐵銹氣息的味道，輕易勾動起人類不安的神經。

今野桃攥住五條悟的袖子，深深地吸了一口氣。

在五條悟瞬間瞪大的眼睛里，她喃喃道：“原來這就是地獄的氣息?！?/p>