得知驚天真相的那個(gè)夜晚，蘇傾離幾乎徹夜未眠。

母親慘死的真相，自身被當(dāng)作棋子和犧牲品的屈辱過往，以及那個(gè)被蒙在鼓里、當(dāng)作紈绔子弟養(yǎng)大的先帝遺孤蘇文宇……這一切都如同巨石般壓在她的心頭，讓她既感到窒息般的沉重，又燃起了前所未有的、要將一切撥亂反正的熊熊斗志，她知道，此刻并非沉溺于震驚和悲痛之時(shí)。外祖父和表妹給予的不僅僅是真相和慰藉，更是沉甸甸的責(zé)任和前行的力量。

接下來的兩日，秦府上下都籠罩在一種外松內(nèi)緊的氛圍中。表面上，是為了“探望故人”的“林姑娘”準(zhǔn)備回程事宜；暗地里，秦致遠(yuǎn)和秦芷則傾盡全力，為蘇傾離的回京之路做著周密的安排。

秦芷也時(shí)常過來陪伴她，姐妹倆促膝長談。秦芷向她講述了這些年秦家的不易，以及她們暗中尋找她和調(diào)查舊案的艱難。蘇傾離也選擇性地告知了秦芷一些自己在京城的處境和與蕭煜的“合作”關(guān)系（當(dāng)然，隱去了最核心的秘密和交易）。

得知表姐在京城步步驚心，甚至被卷入了宮廷最核心的陰謀之中，秦芷既擔(dān)憂又敬佩。她將自己這些年游歷江湖、搜集到的關(guān)于南疆巫蠱教、以及京城各方勢力的一些隱秘情報(bào)，都毫無保留地告訴了蘇傾離。

“表姐，京城不比江南，人心叵測，步步殺機(jī)。尤其是宮里那位……賢妃，我總覺得她隱藏得很深，遠(yuǎn)不止表面看起來那么簡單。” 秦芷提醒道，“還有肅王……此人城府極深，手段狠辣，你與他同行，務(wù)必……多加小心，不可盡信。”

“我明白。” 蘇傾離點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中自有計(jì)較。

兩日時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。離別的時(shí)刻終究還是到來了。

入夜時(shí)分，秦府后門，一切準(zhǔn)備就緒。

秦致遠(yuǎn)親自將蘇傾離和秦芷送到后門口。這位一生剛強(qiáng)的杏林泰斗，此刻眼眶通紅，強(qiáng)忍著離別的傷感。

秦致遠(yuǎn)親自將她們送到府門口，看著即將遠(yuǎn)行的外孫女和孫女，眼中充滿了不舍和擔(dān)憂，但更多的是一種……寄托了厚望的堅(jiān)定。

“傾離，芷兒，” 他鄭重地看著兩人，“此去京城，步步兇險(xiǎn)，萬事……以保全自身為要！記住，秦家……永遠(yuǎn)是你們的后盾！”

“外祖父放心！孫女（孫女兒）省得！” 蘇傾離和秦芷齊聲應(yīng)道，對著老人深深一拜。

風(fēng)影和他率領(lǐng)的二十名影衛(wèi)早已等候多時(shí)。秦家挑選出的四名最精銳的暗衛(wèi)，都已經(jīng)換上了普通的隨從服飾。風(fēng)影對此并未多言，只是不動(dòng)聲色地將這四人與自己的手下做了簡單的編隊(duì)和任務(wù)分配。風(fēng)影看向蘇傾離的目光，似乎……又多了幾分不易察覺的復(fù)雜。

顯然，秦府廳堂內(nèi)的那場“認(rèn)親”，雖然摒退了下人，但以影衛(wèi)的能力，不可能毫無察覺。蘇傾離那一聲飽含情緒的“外祖父”，以及后續(xù)的談話（雖然具體內(nèi)容聽不到），足以讓他們猜到這位“蘇醫(yī)官”與江南秦家的真實(shí)關(guān)系。

風(fēng)影沒有多問，只是上前一步，對著秦致遠(yuǎn)微微拱手：“秦老先生，保重。我等奉王爺之命，護(hù)送蘇……傾離小姐返回京城。定保小姐一路周全。” 他在稱呼上，已經(jīng)悄然從“蘇醫(yī)官”改為了“蘇傾離小姐”，顯然是得到了蕭煜的某種授意，或是他自己的判斷。

“有勞風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)了。” 秦致遠(yuǎn)回了一禮。

蘇傾離心中微動(dòng)，知道自己的身份在蕭煜和風(fēng)影面前，恐怕早已不是秘密。但既然蕭煜沒有點(diǎn)破那層窗戶紙，她也樂得暫時(shí)維持這種微妙的平衡。

她與秦芷對視一眼，默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即一同翻身上馬。

“外祖父，保重！” “祖父，保重！”

兩人最后看了一眼站在府門口、身影顯得有些蕭索的老人，然后毅然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，隨著風(fēng)影一聲令下，朝著北上的官道疾馳而去！

歸途，開始了。

與來時(shí)不同，這一次，蘇傾離不再是孤身一人。她身邊有了可以信任、并肩作戰(zhàn)的表妹秦芷，身后有了秦家暗衛(wèi)的守護(hù)，懷中更揣著母親的遺物和家族的期望。

但她也清楚，前方的道路只會(huì)更加兇險(xiǎn)。京城那個(gè)巨大的漩渦，正張開血盆大口，等待著她。賢妃雖然看似伏法，但蕭煜那句意味深長的話，以及母親被害背后可能牽扯的更深陰謀，都讓她不敢有絲毫松懈。

更何況，蕭煜放她來江南，讓她接觸秦家，甚至默許秦芷同行……這位深不可測的王爺，到底在下一盤怎樣的棋？他又想從自己和秦家身上，得到什么？

蘇傾離一邊策馬疾馳，一邊飛快地思考著。

她知道，自己必須盡快提升實(shí)力。不僅是醫(yī)毒之術(shù)，還有……那絲神秘的“氣感”。母親留下的手札中，是否會(huì)有相關(guān)的記載？秦家作為杏林世家，是否也了解這種特殊的力量？

還有秦芷……她以游醫(yī)身份在外行走多年，見多識(shí)廣，或許能為自己提供許多幫助和信息。

心思急轉(zhuǎn)間，隊(duì)伍已經(jīng)駛離了臨安地界，重新踏上了漫漫官道。

江南的溫婉被拋在身后，北方的風(fēng)霜正等待著她們。

而就在她們離開臨安不久，一封加急的密信，也通過特殊的渠道，送往了遠(yuǎn)在京城的肅王府……