蘇傾離那一番擲地有聲、直指要害的話(huà)語(yǔ),如同在滾沸的油鍋里投入了冰塊,瞬間引爆了整個(gè)御花園!
“徹查!必須徹查!” 皇帝的臉色鐵青,聲音因?yàn)闃O致的憤怒而微微顫抖!他猛地一拍龍椅扶手,厲聲喝道,“竟敢在朕的眼皮子底下,對(duì)朕的子嗣下此毒手!簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天!罪該萬(wàn)死!”
“來(lái)人!” 他怒吼道,“將那個(gè)潑酒的賤婢給朕拿下!嚴(yán)刑拷打!務(wù)必給朕問(wèn)出幕后主使!”
立刻有如狼似虎的禁衛(wèi)軍上前,將那早已嚇癱在地的宮女拖了下去。凄厲的哭喊求饒聲很快便消失在遠(yuǎn)處。
“皇后!” 皇帝銳利的目光轉(zhuǎn)向皇后,語(yǔ)氣冰冷,“今日賞花宴由你主持,出了這等惡事,你難辭其咎!此事……朕交給你和肅王共同督辦!務(wù)必在三日之內(nèi),給朕一個(gè)交代!否則……”
他沒(méi)有說(shuō)完,但那眼神中的寒意,足以讓任何人膽寒!
皇后臉色煞白,連忙跪下請(qǐng)罪:“臣妾失察,罪該萬(wàn)死!請(qǐng)陛下降罪!臣妾定當(dāng)……定當(dāng)配合肅王殿下,徹查到底,絕不姑息!” 她知道,皇帝這是真的動(dòng)了真怒!若不能盡快揪出真兇,平息圣怒,她這個(gè)皇后的位置,恐怕都岌岌可危!
太子蕭恒也連忙跪下,惶恐地說(shuō)道:“父皇息怒!兒臣也定當(dāng)全力協(xié)助母后和六弟,盡快查明真相,嚴(yán)懲兇手!” 他心中卻是又驚又怕,暗罵那個(gè)動(dòng)手的人愚蠢!竟然留下如此明顯的把柄!現(xiàn)在事情鬧大,萬(wàn)一牽連到自己……
蕭煜上前一步,躬身道:“父皇息怒,保重龍?bào)w。此事交由兒臣和皇后娘娘督辦,定不負(fù)父皇所托。” 他的語(yǔ)氣平靜,但眼底深處卻閃爍著冰冷的寒芒。這正是他等待已久的機(jī)會(huì)!一個(gè)可以名正言順地插手后宮事務(wù)、清洗異己、并將矛頭直指某些人的機(jī)會(huì)!
皇帝疲憊地?cái)[了擺手:“都……都退下吧。慧貴人……好生送回宮中,讓蘇離……寸步不離地照看!”
“是!”
一場(chǎng)本該其樂(lè)融融的賞花宴,最終以驚心動(dòng)魄、人心惶惶的方式草草收?qǐng)觥?/p>
慧貴人在蘇傾離和宮女的攙扶下,驚魂未定地返回了長(zhǎng)樂(lè)宮。蘇傾離立刻為她施針安神,并開(kāi)具了更強(qiáng)的安胎固本方劑,同時(shí)暗中在她佩戴的香囊和日常飲食中,加入了更多能辨別和抵御“七絕散”毒性的成分。
而坤寧宮和東宮(太子的宮殿),則陷入了一片死寂和恐慌之中。皇后和太子都知道,皇帝這次是真的動(dòng)了殺心!一場(chǎng)席卷后宮乃至前朝的徹查風(fēng)暴,已經(jīng)無(wú)可避免!他們必須盡快撇清自己,或者……找到替罪羊!
蕭煜則立刻行動(dòng)起來(lái)。他以“協(xié)助皇后徹查”為名,調(diào)動(dòng)了大量影衛(wèi)和禁軍,封鎖了相關(guān)宮殿,開(kāi)始對(duì)所有可能接觸到御酒、餐具以及那個(gè)潑酒宮女的人員,進(jìn)行逐一排查和審問(wèn)!
整個(gè)皇宮都籠罩在一片風(fēng)聲鶴唳之中!
蘇傾離雖然被要求寸步不離地照看慧貴人,但她并非完全與世隔絕。風(fēng)影會(huì)定時(shí)將最新的調(diào)查進(jìn)展,選擇性地告知于她。
潑酒的宮女在嚴(yán)刑拷打之下,很快便招供了。指使她的是坤寧宮的一位掌事嬤嬤,而那位嬤嬤,則在被抓捕之前……離奇地“投井自盡”了!
線(xiàn)索……再次中斷!
這顯然是幕后黑手殺人滅口!而且手段如此干凈利落!
但蕭煜并未就此罷休。他將調(diào)查的重點(diǎn),轉(zhuǎn)向了那杯有問(wèn)題的御酒的來(lái)源,以及……那位自盡的掌事嬤嬤的社會(huì)關(guān)系和過(guò)往經(jīng)歷。
與此同時(shí),蘇傾離也沒(méi)有閑著。她利用自己可以自由出入御藥房和太醫(yī)院藏書(shū)閣的便利,更加深入地追查著“七絕散”和當(dāng)年母親被害的線(xiàn)索。
她將之前發(fā)現(xiàn)的那些關(guān)于特殊藥材消耗異常的記錄,與母親當(dāng)年在宮中的活動(dòng)軌跡、以及先皇后病情的記錄進(jìn)行反復(fù)比對(duì)分析。
漸漸地,一個(gè)模糊的輪廓,開(kāi)始在她心中浮現(xiàn)。
當(dāng)年,母親入宮為肅王診治,深受先皇后信賴(lài)。先皇后薨逝前后,宮中似乎發(fā)生了一些不為人知的變故。而那段時(shí)間,有一種極其罕見(jiàn)的、具有凝神靜氣功效、但若與某些藥物同用則可能產(chǎn)生慢性毒副作用的西域香料,其消耗量……在某位當(dāng)時(shí)并不起眼、但如今權(quán)勢(shì)滔天的嬪妃宮中,出現(xiàn)了異常的增加!
這位嬪妃……正是如今深受皇帝寵愛(ài)、其子楚王(三皇子蕭辰)也頗具奪嫡實(shí)力的……賢妃!
而更讓蘇傾離心驚的是,她發(fā)現(xiàn),這位賢妃的娘家,似乎……與南疆有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系?!其母族早年曾有女子嫁入南疆,雖然后來(lái)少有往來(lái),但這條線(xiàn)……從未真正斷絕!
賢妃?!南疆?!七絕散?!
難道……當(dāng)年毒害母親和先皇后的“宮中貴人”,竟然是……她?!
這個(gè)猜測(cè)如同閃電般擊中了蘇傾離!讓她渾身冰冷!
如果真是賢妃,那一切似乎就能解釋得通了!她有動(dòng)機(jī)(除去先皇后和受寵的肅王,為自己的兒子鋪路),有能力(通過(guò)南疆關(guān)系弄到七絕散和蠱毒),更有可能……在皇帝身邊常年下毒而不被察覺(jué)!
而柳家……很可能只是她手中的一顆棋子!甚至連太子……都可能被她利用了?!
這個(gè)發(fā)現(xiàn)太過(guò)驚人!也太過(guò)可怕!
蘇傾離強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。她知道,這還只是猜測(cè),缺乏直接證據(jù)。她必須找到更確鑿的證據(jù),才能將這個(gè)隱藏最深的毒蛇揪出來(lái)!
她立刻將自己的新發(fā)現(xiàn)和猜測(cè),通過(guò)隱秘的方式(比如在為蕭煜診脈時(shí),用極其細(xì)微的指法變化傳遞信息)告知了蕭煜。
蕭煜收到信息后,表面不動(dòng)聲色,但蘇傾離能感覺(jué)到,他周身的氣息瞬間變得冰冷刺骨!顯然,這個(gè)猜測(cè)也讓他震驚不已,并且……極有可能與他自己掌握的某些線(xiàn)索不謀而合!
“繼續(xù)查。” 這是蕭煜給她的唯一回應(yīng),簡(jiǎn)單而直接。
蘇傾離明白。他們都需要……證據(jù)!
而就在蘇傾離和蕭煜都在暗中發(fā)力,試圖揭開(kāi)最后真相的時(shí)候,一個(gè)意想不到的消息傳來(lái)——
負(fù)責(zé)審理“斷魂草”事件和追查潑酒宮女幕后主使的禁軍統(tǒng)領(lǐng),在將初步的調(diào)查結(jié)果(指向坤寧宮那位自盡的嬤嬤)呈報(bào)給皇帝后,返回途中……遭遇刺殺,身受重傷,昏迷不醒!所有相關(guān)的卷宗和證詞,也都不翼而飛!
很顯然,有人……在不惜一切代價(jià)地銷(xiāo)毀證據(jù)!并且……試圖將水徹底攪渾!