“蘇醫(yī)官近日狀況愈發(fā)不佳，時(shí)常夢(mèng)魘，白日里也精神恍惚，怕是……心力交瘁，難以支撐了。”

類似的流言，如同初春的柳絮，悄無(wú)聲息地飄散在紫禁城的各個(gè)角落。蘇傾離精心導(dǎo)演的“瘋癲”大戲，正在按部就班地上演。

養(yǎng)心殿偏殿內(nèi)，蘇傾離確實(shí)看起來(lái)憔悴了不少。連續(xù)數(shù)日模擬中毒癥狀，同時(shí)還要暗中調(diào)理皇帝的身體，并時(shí)刻防備可能的暗算，對(duì)她的精神和體力都是巨大的消耗。她眼底的青黑并非全是偽裝，那份眉宇間的倦怠也摻雜了幾分真實(shí)。

這日，皇帝的精神稍好，聽(tīng)聞了關(guān)于蘇離“心神失常”的傳言，龍心憂慮之下，特意宣召了劉院使和幾位資深太醫(yī)前來(lái)，名為“會(huì)診”，實(shí)則是想看看這位他寄予厚望的女醫(yī)官，究竟?fàn)顩r如何。

偏殿內(nèi)，氣氛有些微妙。劉院使等人站在一旁，神色各異。有幸災(zāi)樂(lè)禍，有冷眼旁觀，也有幾分真心擔(dān)憂——畢竟，皇帝的龍?bào)w還得靠這位蘇醫(yī)官維系著。

蘇傾離坐在榻邊，由秦芷“攙扶”著，臉色蒼白，眼神略顯渙散，似乎對(duì)周圍的環(huán)境有些遲鈍。

“蘇醫(yī)官，” 劉院使上前一步，假惺惺地開(kāi)口道，“聽(tīng)聞你近日身體不適，陛下特命我等前來(lái)探望。不知……你感覺(jué)如何？”

蘇傾離緩緩抬起頭，目光似乎沒(méi)有焦距，過(guò)了片刻，才像是認(rèn)出了劉院使，嘴角扯出一抹虛弱的笑容：“勞……勞劉院使掛心了。我……我沒(méi)事……就是……總是睡不好……夢(mèng)里……好多……好多影子……”

她說(shuō)話的聲音斷斷續(xù)續(xù)，帶著一絲神經(jīng)質(zhì)的恐懼，眼神也飄忽不定。

劉院使心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色，伸手道：“無(wú)妨，讓老夫?yàn)槟阍\脈看看。”

秦芷立刻上前一步，擋在蘇傾離身前，警惕地看著劉院使：“不勞劉院使費(fèi)心！我表姐只是……只是太過(guò)勞累，需要靜養(yǎng)！” 她一副極力維護(hù)、生怕旁人對(duì)表姐不利的模樣。

“放肆！” 劉院使臉色一沉，“老夫奉旨前來(lái)為蘇醫(yī)官診治，豈容你一個(gè)小丫頭阻攔！”

“好了好了，” 旁邊一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的太醫(yī)連忙打圓場(chǎng)，“秦姑娘也是關(guān)心則亂。蘇醫(yī)官，你且放寬心，讓我等為你看看脈象，也好對(duì)癥下藥才是。”

蘇傾離似乎被這爭(zhēng)執(zhí)嚇到，身體微微顫抖了一下，最終還是在秦芷“無(wú)奈”的目光中，緩緩伸出了手腕。

劉院使上前一步，將手指搭在了蘇傾離的脈搏上。入手……脈象果然如傳言中那般，細(xì)弱、散亂，甚至…帶著一絲若有若無(wú)的弦緊之意，像是驚悸過(guò)度、心神失養(yǎng)之象！

劉院使心中暗定，看來(lái)這丫頭是真的快不行了！但他并未立刻表露，只是故作凝重地診了片刻，才收回手。

其他幾位太醫(yī)也依次上前診脈，得出的結(jié)論大同小異——蘇醫(yī)官思慮過(guò)度，心力交瘁，已有心神失常之兆。

就在眾人以為診斷結(jié)束，準(zhǔn)備向皇帝復(fù)命時(shí)，蘇傾離卻忽然猛地抓住了一位太醫(yī)的手腕，眼神驚恐地指著他身后，尖聲道：“蛇！有蛇！黑色的蛇！它……它在對(duì)我吐信子！快……快抓住它！”

她指著的方向空無(wú)一物，只有一面素雅的屏風(fēng)。

那太醫(yī)被她嚇了一跳，連忙甩開(kāi)她的手，驚疑不定地看向屏風(fēng)。

“表姐！你別嚇我！哪里有蛇啊？！” 秦芷連忙抱住蘇傾離，聲音帶著哭腔，“你定是又看錯(cuò)了！別怕，別怕……”

蘇傾離卻像是陷入了魔怔一般，死死地盯著那個(gè)方向，嘴里胡亂地喊著：“不對(duì)！不是蛇！是…是香！一種…很甜很膩的香… 帶著腥味… 像…像坤寧… 坤寧宮……”

坤寧宮？！

這三個(gè)字一出，在場(chǎng)所有太醫(yī)的臉色瞬間大變！連一直故作鎮(zhèn)定的劉院使，眼底深處也閃過(guò)一絲驚駭！

她……她竟然在胡言亂語(yǔ)中提到了坤寧宮？！還提到了特殊的香氣？！難道她……真的發(fā)現(xiàn)了什么？！還是說(shuō)……這只是瘋話？！

秦芷連忙捂住蘇傾離的嘴，驚慌失措地對(duì)眾太醫(yī)道：“各位大人恕罪！我表姐她… 她最近總是說(shuō)胡話！定是夢(mèng)魘了！她不是有意的！求各位大人……”

劉院使深深地看了一眼狀若瘋癲的蘇傾離，又看了看旁邊手足無(wú)措的秦芷，眼神變幻不定。片刻后，他才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的試探：“蘇醫(yī)官怕是……病情加重了。還是好生休息為妙。今日之事……我等就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)吧。”

他說(shuō)著，便帶著其他幾位同樣心神不寧的太醫(yī)，匆匆告辭離去。

待眾人離開(kāi)后，秦芷才松開(kāi)捂著蘇傾離嘴的手，擔(dān)憂道：“表姐，你剛才……是不是太冒險(xiǎn)了？直接提到坤寧宮……”

蘇傾離的眼神早已恢復(fù)了清明，哪里還有半分瘋癲之態(tài)。她擦去額角的冷汗，冷笑道：“不冒險(xiǎn)，魚(yú)兒怎么會(huì)上鉤？”

她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲寒光：“剛才劉院使他們的反應(yīng)，你看到了嗎？尤其是提到‘坤寧宮’和‘香氣’的時(shí)候，他們的眼神……都變了。這說(shuō)明我的猜測(cè)方向是對(duì)的！而且已經(jīng)讓他們感到害怕了！”

“那接下來(lái)……”

“接下來(lái)，” 蘇傾離起身，走到書(shū)案前，拿起毛筆，在一張空白的宣紙上，開(kāi)始……涂抹起來(lái)，“我要給他們……再添一把火！”

她畫(huà)的并非什么具體的圖像，而是一些極其潦草、混亂的線條和符號(hào)，其中……赫然夾雜著幾個(gè)與母親手札中那個(gè)神秘圖樣相似的元素！以及……幾個(gè)看似隨意寫(xiě)下的、與“西域香料”、“南疆”、“鳥(niǎo)”等相關(guān)的字眼！

她將這張看起來(lái)像是瘋子涂鴉的“手稿”，“不小心”地遺落在了書(shū)案的一角，然后對(duì)秦芷說(shuō)道：“今日我‘病情’加重，必然會(huì)有人來(lái)偏殿‘探望’或‘監(jiān)視’。你只需……讓他們‘無(wú)意’中看到這張紙便可。”

這是她拋出的第二個(gè)“誘餌”！一個(gè)足以讓幕后黑手坐立不安、懷疑她是否真的在瘋癲中觸及了核心秘密的……致命誘餌！

“好！我明白了！” 秦芷重重地點(diǎn)頭。

窗外，陽(yáng)光正好。但偏殿之內(nèi)，卻仿佛已是暗夜降臨，殺機(jī)四伏。

獵物已經(jīng)發(fā)出了最危險(xiǎn)的“信號(hào)”。獵手……會(huì)如何應(yīng)對(duì)？

而另一邊，東宮之內(nèi)，剛剛聽(tīng)完手下密探匯報(bào)的太子蕭恒，臉色陰沉得幾乎能滴出水來(lái)。

“你說(shuō)什么？那個(gè)賤人……竟然在瘋言瘋語(yǔ)中提到了坤寧宮和香料！” 他猛地一拍桌子，眼中充滿了驚怒和不安，“難道……她真的發(fā)現(xiàn)了什么？！”

旁邊的魏忠賢，臉色更是蒼白如紙，連連咳嗽：“殿下息怒……或許……或許只是巧合……一個(gè)瘋子的話……當(dāng)不得真……” 但他顫抖的聲音，卻暴露了他內(nèi)心的恐懼。

“巧合？” 蕭恒冷笑一聲，“這世上哪有那么多巧合！看來(lái)不能再等了！必須盡快讓她徹底閉嘴！” 他眼中閃過(guò)一絲毫不掩飾的殺機(jī)！

而與此同時(shí)，坤寧宮深處，端坐在鳳榻之上的皇后，聽(tīng)完心腹嬤嬤的低聲稟報(bào)后，那雙保養(yǎng)得宜的手，也幾不可察地……收緊了。

“知道了。” 她淡淡地說(shuō)了一句，揮手讓嬤嬤退下。

宮殿內(nèi)，重新恢復(fù)了寂靜。只有皇后指尖那枚色澤艷麗的紅寶石戒指，在昏暗的光線下，折射出妖異而冰冷的光芒……