宋江趕到客棧，管家已經(jīng)等了半個(gè)時(shí)辰了，眼見(jiàn)衙門(mén)就要下班，管家已是熱鍋上的螞蟻一般在門(mén)口打著轉(zhuǎn)。

這時(shí)宋江方到，管家也沒(méi)時(shí)間去責(zé)怪他，幸好定的席面就在客棧邊上的酒樓里。管家吩咐小六在外面自己隨便吃點(diǎn)，領(lǐng)著宋江就要上樓去，宋江拉住管家，低聲說(shuō)道：“李叔，晚上這酒我怕是吃不得了，我另有去處。”

管家頓時(shí)急了，低聲叫道：“三郎，你怎么辦事這么不妥當(dāng)，我約人的時(shí)候都說(shuō)了，這席面是你請(qǐng)的，你是主人，你現(xiàn)在不去，不是打人臉嗎？那以后怎么見(jiàn)人？”

宋江苦笑道：“李叔，不是我故意掃他們面子，實(shí)在我是不得已啊！”

管家不聽(tīng)他的言語(yǔ)，只管拽住說(shuō)道：“太公臨來(lái)還吩咐過(guò)我要看緊你，我還道他是太過(guò)小心，不想現(xiàn)在真真被太公擔(dān)心著了，你有什么不得已？你說(shuō)出來(lái)便是，若是真的有比這大的事，我放你去，要是沒(méi)有，你莫怪我不放手。”

宋江哭笑不得，看樣子這以前跳脫的性子把熟知的人弄怕了，從前的宋江最不耐煩的就是這人情客往上的事情，太公也曾帶過(guò)他出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，不曾想幾下就不見(jiàn)了人影，和狐朋狗友在外面混了半個(gè)月才回家，把太公氣得不輕，從此再不提這一個(gè)字。

宋江扳住管家的肩膀，低低的說(shuō)道：“李叔你聽(tīng)我說(shuō)，方才我在縣衙見(jiàn)過(guò)了縣尊大人，縣尊大人叫我晚上去他家赴宴，同去的還有咱們濟(jì)州的通判張大人，縣尉趙大人，你說(shuō)我怎么上得這樓，我上去了縣尊那怎么辦？”

管家如同被轟天雷震到一般呆若木雞，半會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)遲疑的說(shuō)道：“三郎，你莫要欺我，縣尊大人又不識(shí)得你，怎么會(huì)邀你赴宴？我是不會(huì)放你走的。”

宋江輕笑道：“李叔，你莫非忘了周青不成，我將周青送交縣衙，正巧縣尊和張大人也在，得兩位看重，便有此事，你要是不信，你盡可等一會(huì)，我和趙縣尉約好，一會(huì)他來(lái)與我同往，你見(jiàn)他可是能信？”

管家點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“別說(shuō)是去縣尊那赴宴，只要是趙縣尉來(lái)約你，不管何事我都不攔你。要是真的來(lái)了，你只管走我會(huì)圓好場(chǎng)面，他們要知道縣尊約你，也定當(dāng)高看你我一頭。”

宋江笑道：“這就是了，我趕來(lái)只是為了與你一起迎客，起碼心意到了，樓是不敢上的，等縣尉大人來(lái)了我就走。”管家點(diǎn)點(diǎn)頭這才猶豫著把宋江的袖子松開(kāi)，可還是緊貼著宋江站著，怕他哄他松手借機(jī)跑了。兩人就在這酒樓外候著。

不多時(shí)，管家邀約的客人齊齊來(lái)到，都在一起上班，自然約好同來(lái)。管家親親切切迎了上去，宋江也是行禮和眾人談笑幾句，眾人略微寒暄幾句，就準(zhǔn)備上樓。

宋江眼見(jiàn)趙縣尉還沒(méi)到，正想著怎么解釋?zhuān)煽匆?jiàn)趙縣尉都快走到客棧門(mén)口了。趙縣尉也在納悶，這是那宋三郎說(shuō)的客棧啊，自己已經(jīng)到了這門(mén)前，按道理那小子該在門(mén)口等著我，怎么不見(jiàn)人影？卻不想宋江跟著管家和客人招呼著，一下可沒(méi)注意。

宋江緊走幾步，在后面高聲喊道：“縣尉大人留步！”

趙縣尉聽(tīng)見(jiàn)宋江的聲音轉(zhuǎn)身一看這才明白，原來(lái)宋江一直就在外面，約莫是和人寒暄沒(méi)注意自己的到來(lái)，也沒(méi)太在意，只把住宋江說(shuō)道：“三郎我們快走，今日下班遲了，再不快些怕要晚了，可不能讓通判大人和縣尊久等。”

宋江笑道：“我還請(qǐng)縣尉大人幫個(gè)忙，本來(lái)我今日請(qǐng)了幾位客人晚上吃酒，怎料縣尊大人邀約，這客人都來(lái)了，還望縣尉大人幫我說(shuō)幾句話。”趙縣尉哈哈一笑，指著宋江笑罵：“我說(shuō)怎的你連我來(lái)都看不見(jiàn)，原來(lái)在迎客，好罷，我?guī)湍銇?lái)圓幾句。”

這時(shí)管家和來(lái)赴宴的文書(shū)衙役也都圍了上來(lái)，一個(gè)個(gè)行禮問(wèn)好，趙縣尉略微還禮即說(shuō)道：“你們幾位可是來(lái)與三郎吃酒的?不巧三郎受縣尊之邀赴宴，我這便是來(lái)約他同行，不想?yún)s掃了你們的興致，慚愧慚愧！”

那幾位怎敢和趙縣尉較真？要知道趙縣尉是這鄆城縣的三號(hào)人物，除開(kāi)縣令主薄便就是他了，哪個(gè)行事不要看著他的眼色，紛紛謙讓著，更有人說(shuō)道：“宋家三郎果真是好一個(gè)人物，能蒙縣尊看重，我們哪有什么意見(jiàn)？”管家現(xiàn)在方定下心來(lái)，于是大包大攬，更是勸他們快走，切莫讓縣尊等待。

鬧紛紛亂糟糟里趙縣尉帶著宋江這才離去。大家等兩人離開(kāi)這才上樓，進(jìn)了包間，眾人一路謙讓下來(lái)，竟是管家坐了主席。

管家心懷大暢，這許多年來(lái)自己都是陪坐，不想也有坐主位的時(shí)候，三郎果真的變了個(gè)人，當(dāng)真長(zhǎng)大出息了。在眾人好奇追問(wèn)之下，把黃土崗上的事講了個(gè)痛快淋漓，更是添油加醋，將宋江說(shuō)成了武曲星降世一般，直聽(tīng)得眾人是瞠目結(jié)舌，拍桌叫好。更有人心里打定主意，看情形，這宋江現(xiàn)在和縣尉交好，更受縣尊賞識(shí)，以后可是要高看一眼，不定哪天就做了自己的頂頭上司都說(shuō)不清。

再說(shuō)趙縣尉領(lǐng)著宋江趕到縣衙，所謂縣衙，前面辦公后面住人，自然住的是一縣之長(zhǎng)，一地的父母。二人緊趕慢趕還是來(lái)遲了，張通判卻是先到一步了，正與李縣令廳上喝茶敘話。

見(jiàn)兩人到來(lái)，張通判笑道：“趙縣尉宋三郎，你們可是晚了，一會(huì)可要罰酒三杯。”李縣令也是微笑附和，李縣尉陪笑道：“只怪我辦事辦得晚了，害兩位大人久等。”幾人寒暄片刻，說(shuō)了些官場(chǎng)套話不提。片刻家人來(lái)報(bào)“酒菜已是上齊”李縣令即請(qǐng)幾人入席。

李縣令也是雅人，將這宴安置在后花園的新亭里，這花園修的倒也別致，內(nèi)有蜿蜒曲折一個(gè)狹長(zhǎng)的池塘，這亭子就修在池塘的上面。眾人入席，李縣令坐了主座，張通判自然坐了首席，李縣尉次之，宋江敬陪末座。

眾人都落了座，幾人先共飲了幾杯，待到酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，李縣令端起酒杯說(shuō)道：“今日先要敬的是子建兄，來(lái)我鄆城縣巡查，一路辛苦。”張通判謙遜幾句與眾人皆是舉杯飲了，他又舉杯，對(duì)著宋江問(wèn)道：“聽(tīng)子建兄言，三郎文采出眾，今夜如此良辰可否讓我等一睹為快？”張子建也是擊掌大聲附和。

這下可愁煞了宋江，宋江從來(lái)沒(méi)有過(guò)做文壇大盜的想法，就算有些想法，這最多還有四五年太平的日子，他又哪會(huì)有那個(gè)心思？

宋江心里猶豫，臉上卻沒(méi)露出來(lái)，這趕鴨子上架還有什么好說(shuō)的？只說(shuō)到：“那請(qǐng)縣尊出題，小子盡力而為。”李縣令謙道：“還是請(qǐng)子建兄出題罷。”張通判也想考校宋江一下，也不謙讓?zhuān)f(shuō)道：“這幾日已是入秋，就以秋為題作詩(shī)一首吧。”

“好！”李縣令擊掌叫好，“就以秋為題目，我靜待三郎佳作。”

宋江離席走了幾步，將自己肚里的詩(shī)翻了個(gè)遍，只后悔的撞墻，恨自己怎不穿越到初唐，不管什么題目好詩(shī)不是一抓一大把？這些秋的詩(shī)北宋往后能記得的可是沒(méi)有，詞倒有幾曲，可現(xiàn)在是做詩(shī)又有什么用？

直走了幾十步才想起從前看過(guò)的一幅圖來(lái)，心念一動(dòng)，長(zhǎng)出了口氣，走到席前端起酒杯，對(duì)著月下池塘緩緩吟道：“一蓑一笠一扁舟，一丈絲綸一寸鉤；一曲高歌一樽酒，一人獨(dú)釣一江秋。”