踩著秋天的晨曦，義勇軍由桑干河邊調(diào)頭直轉(zhuǎn)而下，沿著桑干河往西南方向行去。

在他們身后五十里之外涿鹿山，蕭干匯聚了奉圣州的兵馬，一面派出信使快馬加鞭前往西京道各州縣知會(huì)敵情，一面廣發(fā)偵騎四面打探宋軍的去向，自己則率大軍匆忙起行，循著義勇軍的足跡追了下來(lái)。

兩百里之外的燕京城，又是另一番景象。以耶律大石為帥、蕭余慶副之，率領(lǐng)兩萬(wàn)怨軍急速西行趕往蔚州。與此同時(shí)從城中各個(gè)城門，無(wú)數(shù)的信使騎著快馬奔向四面八方。不到兩日遼國(guó)境內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，南京道各州各府都緊急征召鄉(xiāng)兵嚴(yán)加防備，宋遼邊境戒備森嚴(yán)！

等到這個(gè)消息傳到中京大定府，更是引起一片恐慌。遼軍全線開(kāi)始撤退，擺脫女直人的糾纏，退守中京一線。女直人也是極為不解，大為緊張起來(lái)，他們不明白遼軍究竟在做什么？難道有什么大規(guī)模的行動(dòng)即將發(fā)生？

在探知遼國(guó)中京道域內(nèi)的所有軍隊(duì)都在向后移動(dòng)集結(jié)之后，完顏阿骨打當(dāng)機(jī)立斷下令，全軍后撤防守，任何人不得追擊遼軍，等到打探清楚情況再做決定。

同時(shí)，遼軍在宋遼邊境上的軍馬云集大舉戒備，引起了雄州、霸州、安肅軍、信安軍、保定軍等沿邊諸將的警覺(jué)，邊境之上烽火繚繞，無(wú)數(shù)匹五百里加急快報(bào)，疾馳向大宋中樞東京汴京城。

宋江無(wú)論如何也想不到，由于他小小義勇軍的臨時(shí)起意，竟然牽動(dòng)起了三國(guó)局勢(shì)，本該打成一團(tuán)亂麻的遼國(guó)中京上京道，現(xiàn)在已經(jīng)止住烽火，變得一片安靜。本該平靜無(wú)波的宋遼兩國(guó)邊境卻是刀兵四起，兩軍遙遙相對(duì)一觸即發(fā)！

義勇軍行軍很快，這得益于宋江的小家子氣，或者說(shuō)是對(duì)戰(zhàn)馬的癡迷。

義勇軍現(xiàn)在的人馬配比已經(jīng)達(dá)到了一比五，一人五馬！為了趕速度，宋江下令沿途不得休息，困了就在馬上睡，餓了就在馬上吃，馬匹累了立刻換馬而行。雖只是兩千多人的隊(duì)伍，但是跑動(dòng)起來(lái)卻是萬(wàn)馬奔騰，行走氣勢(shì)大得驚人！

到了這個(gè)時(shí)候，宋江也不需要再隱藏自己的行蹤，沿著桑干河直線南下急速奔赴應(yīng)州。沿途不避州縣，靠著桑干河近些的城池，義勇軍均是擦城而過(guò)。這一路上的州縣官員駐軍也不太清楚這種狀況，不明白究竟這是哪里來(lái)的隊(duì)伍，只是緊閉城門防備，不敢出城詢問(wèn)，巴望這早早過(guò)去不要惹事生非就好。

蕭干的大軍緊緊的追索著義勇軍行進(jìn)痕跡而來(lái)，不過(guò)他的速度比上義勇軍稍有不如。

蕭干離燕京是為趕赴蔚州府，并未做這種長(zhǎng)途野外行軍的準(zhǔn)備，連糧草都備得不是太足，畢竟原本只要趕一日的路程。是以沿路之上還要穿州過(guò)府，置備糧草軍馬。蕭干在籌集軍馬物資的同時(shí)，下令所有經(jīng)過(guò)之地，立即征召本地鄉(xiāng)兵，準(zhǔn)備隨時(shí)作戰(zhàn)。

除了少數(shù)精銳的遠(yuǎn)攔子能夠隔著幾十里跟住義勇軍，蕭干的主力已經(jīng)被宋江甩開(kāi)五六十里路程了。蕭干現(xiàn)在心急如焚，宋軍現(xiàn)在筆直往西南方向快速行軍，這西南之處正好是應(yīng)州！應(yīng)州再往南，不正是南朝河?xùn)|路代州府么？宋軍想做什么？不出意料的話是班師回朝將陛下帶回去！

蕭干看著地圖，自己大軍尚且在安定，宋軍在自己前方近六十里，已經(jīng)過(guò)了廣陵，距離應(yīng)州百多里路程，按這個(gè)速度，明日中午前就可到達(dá)，應(yīng)州再往下四十里就可越過(guò)邊境！

他看看天色，紅日西墜，幸好現(xiàn)在已經(jīng)是下午了，蕭干焦急的看著太陽(yáng)，這日頭怎么還不落下，夜晚如何還不降臨？只要天黑，這月初無(wú)月的夜里，大隊(duì)人馬是無(wú)法行軍的。

絕不能讓宋軍過(guò)應(yīng)州！蕭干知道一旦宋軍過(guò)了應(yīng)州，再想攔下他們不使其返回南朝，幾乎就是不可能了！必須在應(yīng)州擋住南下的線路，把這支強(qiáng)悍的軍馬留在境內(nèi)！

蕭干命人持自己令牌，立刻動(dòng)身趕赴西京大同、懷仁、應(yīng)州諸州縣，嚴(yán)令地方調(diào)集兵馬連夜啟程，務(wù)必要在明日上午將南下的通道堵死！決不能讓宋軍跨過(guò)應(yīng)州府恒山、龍首山一線。

正如蕭干所知，義勇軍夜里的確是在廣陵城西南處三十里外壺流河邊宿營(yíng)。

這個(gè)地方尚屬于蔚州府的地界，離代州的地界也不遠(yuǎn)了，南下五十里就是恒山，西南六十多里是龍首山。

這一路上，義勇軍斷后的哨探和遼軍的遠(yuǎn)攔子已經(jīng)交手?jǐn)?shù)次，各自損傷不少，不過(guò)也算成功的逼迫遼軍偵騎不敢過(guò)于靠近，只能在身后幾十里處徘徊觀望，偶爾前來(lái)打探一下又迅速回撤。

黃昏時(shí)分，耶律大石的怨軍也踏進(jìn)了蔚州府內(nèi)，經(jīng)過(guò)整日的行軍，兵士們都已經(jīng)困乏已極。

蔚州軍大部都是步卒，騎軍極少只千多人，從早上啟程到現(xiàn)在，只是在中午略略休整了半個(gè)時(shí)辰。眼見(jiàn)夜色將近，眾軍都是快要走不動(dòng)了。蕭余慶已是兩次提出要開(kāi)始扎營(yíng)，耶律大石堅(jiān)決不允。

得蕭干信使來(lái)報(bào)，宋軍已經(jīng)在往西南方向前進(jìn)，意圖南下歸國(guó)。現(xiàn)在估算腳程，宋軍大概距離國(guó)境只有五六十里的路程，再不連夜趕路，到了明天就趕不上了。

這種時(shí)候耶律大石怎敢答應(yīng)扎營(yíng)？不過(guò)怨軍兵士們也是的確辛苦，耶律大石傳令下去，大軍稍做休整，半個(gè)時(shí)辰之后打起火把連夜趕路，要是明日清晨能夠趕到廣陵，所有人等均有重賞！

如果在空中，能看見(jiàn)遼國(guó)西京道境內(nèi)，無(wú)數(shù)支兵馬紛紛出城，一條條火龍?jiān)谄岷诘囊估锘蝿?dòng)，西面的數(shù)條火龍朝著應(yīng)州府邊境以北的恒山龍首山方向，東面一條巨大的火龍筆直向西目標(biāo)是蔚州府西面三十里的廣陵城！

而在廣陵城的西南方三十里處，一片平緩的河流，一支數(shù)百人的隊(duì)伍摸著黑，悄悄行進(jìn)在夜色之中。

這支夜色中悄悄行走的隊(duì)伍北面不遠(yuǎn)處，宋江站在一個(gè)緩坡上，安靜的看著這個(gè)方向，似乎在告別著什么。