天慶十年七月二十日上午未時(shí)，弘政殿中，南京留守皇叔耶律淳居中而坐，四軍太師蕭干坐在他的下手，對(duì)面是遼興軍節(jié)度使耶律大石與南府宰相張琳，四人正在商議國(guó)事，議論的正是義勇軍即將來(lái)襲之事。

耶律淳是個(gè)胸?zé)o大志膽小怕事之人，加上現(xiàn)在年歲大了，更發(fā)的沒(méi)有進(jìn)取之心。現(xiàn)在大遼形勢(shì)危急，東京上京都已陷落，全國(guó)州縣半數(shù)已經(jīng)落入金人之手，前年他領(lǐng)怨軍與金兵在東京一戰(zhàn)，大敗而歸僅以身免，從此再不操心朝中之事。他越是這樣，天祚帝越是對(duì)他放心，把朝中政事盡數(shù)交與他統(tǒng)管，他是避無(wú)可避，只有坐在朝中當(dāng)個(gè)泥塑木偶。大小事務(wù)俱是讓蕭干與耶律大石等人操持，今日議政亦同往日，他老人家閉目襟坐一言不發(fā)。

另外三位和他截然不同，議得是熱火朝天。

昨夜四軍太師蕭干又接涿州報(bào)，宋義勇軍依舊屯兵白溝一線，不見(jiàn)動(dòng)靜。蕭干心中郁悶，幾千宋軍北上，又不過(guò)境，可偏就牢牢拴住了八營(yíng)的怨軍，現(xiàn)在金人又咄咄逼人，哪有這許多的閑工夫和宋軍空耗？是故拿著戰(zhàn)報(bào)在殿上吵著要退軍。

耶律大石卻是堅(jiān)決不肯，他已得宋廷消息，這義勇軍戰(zhàn)力非凡絕不可小視，要是一個(gè)疏忽要這幾千人沖了進(jìn)來(lái)，在自己腹地之內(nèi)翻江倒海，到那時(shí)要悔之晚矣。

二人正僵持不下之時(shí)，張琳說(shuō)話了：“蕭大王、大石林牙，你們都不必再爭(zhēng)了，現(xiàn)在爭(zhēng)論有什么用處？?jī)晌徽f(shuō)的都有道理，可是現(xiàn)在宋軍占了主動(dòng)，咱們只能想個(gè)法子如何改變著局勢(shì)。”

蕭干冷哼道：“要不是金人在北面牽制，我早就領(lǐng)軍南下，還等宋國(guó)囂張？這些沒(méi)膽之輩也就只能虛張聲勢(shì)，量他們也不敢北上送死。”

張琳勸道：“蕭大王稍安勿躁，大石林牙可有法子讓宋國(guó)退軍？”

耶律大石嘆息搖頭：“近一月前，便有消息稱宋國(guó)即將派軍北上，在十日前，又有人送信與我，竟然是北上宋軍行軍路線圖。圖上標(biāo)記的正是從雄州出發(fā)，此次他們倒沒(méi)有打攻伐我大遼的主意，只是要查探南京道山川地形，以便將來(lái)全力北上時(shí)用，故而只派了數(shù)千人來(lái)。可能是見(jiàn)咱們已經(jīng)做好準(zhǔn)備，所以才按兵不動(dòng)吧。”

蕭干驚訝問(wèn)道：“大石林牙，怎的前幾次你都未曾說(shuō)出此事，只說(shuō)是我朝的探子偵知？”

耶律大石婉轉(zhuǎn)道：“蕭大王，非是我故意隱瞞，此事有些蹊蹺，當(dāng)時(shí)送信前來(lái)之人不肯透露姓名，我也不知他所說(shuō)是真是假，又不敢大意，后得在汴京探子傳回的消息證明確有此事之后，我才敢告訴三位大人。”

張琳疑慮道：“那為何有人可送上行軍圖？這可是非同小可之物，會(huì)不會(huì)有詐？可不要宋軍行那明修棧道、暗度陳倉(cāng)之計(jì)可就糟了！”這話說(shuō)出，人人動(dòng)容，就連一直閉目假寐的耶律淳都睜開(kāi)了眼睛。

耶律大石卻哈哈大笑起來(lái)：“各位放心，此事應(yīng)該不會(huì)有假，我已經(jīng)打探到了實(shí)情！”

眾人都是表情怪異的看著他，等著他繼續(xù)說(shuō)下去。耶律大石此人翰林出身，素來(lái)喜怒不動(dòng)于色，今日竟然在大殿上失態(tài)真是難得。

耶律大石笑了幾聲說(shuō)道：“我已經(jīng)查清，此次北上的不過(guò)是宋國(guó)京東路的民軍，號(hào)義勇。這義勇軍建起不過(guò)半年，也曾剿過(guò)次水匪，不知怎么得罪了童貫。被派到咱們這邊送死來(lái)了。”蕭干聞聽(tīng)怒道：“大石林牙，既然你已經(jīng)知道那些只是民軍，那怎么不同意將怨軍撤回？”

“蕭大王莫急，我自有原因，”耶律大石叉手說(shuō)道：“我收到行軍圖紙之時(shí)便把送圖之人扣下了，那人果然招認(rèn)說(shuō)是童貫著他送來(lái)，同時(shí)他還說(shuō)了另外一些事情，這南朝正在商議趁我朝危困之時(shí)大舉北伐，這支民軍就是前來(lái)試探的先鋒軍！”

在座眾人都是一怔，這可是天大的壞消息！

“這支民軍雖不是什么大患，可是他的身后才是心腹之患，要是讓義勇軍輕易北上自如逃脫，那南朝會(huì)如何看我大遼？到那時(shí)南朝大軍必要北上，北有金、南有宋兩面受敵，該如何支撐局面？”耶律大石越說(shuō)臉色越難看。聽(tīng)者眾人也是深以為然。

張琳說(shuō)道：“那大石林牙的意思是？”

“我昨夜才得到完整的消息，所以今日才敢全盤托出，不知道蕭大王有何想法？”耶律大石避而不答，反是去問(wèn)蕭干。

蕭干思慮一下：“這幾千人進(jìn)又不進(jìn)，退又不退，要不然我領(lǐng)軍過(guò)河把他們殺散了事，也算給南朝一個(gè)震懾！教他們知道我大遼雖然現(xiàn)下樣有女直之患，可也不是任誰(shuí)都能欺辱的。”

這時(shí)難得發(fā)話的秦晉國(guó)王耶律淳說(shuō)話了：“蕭大王不可，現(xiàn)在我大遼正是危急時(shí)刻，怎可以擅自與南朝再結(jié)仇怨。他南朝本無(wú)借口北上，你帶兵過(guò)界不正是授人與柄？”

耶律大石也附和道：“現(xiàn)在的確不是和南朝結(jié)怨之時(shí)，反之還要穩(wěn)住南面，這樣才好全力對(duì)付女直人。”

蕭干冷笑：“你們覺(jué)得南朝會(huì)因?yàn)槲页粫r(shí)忍讓就會(huì)放棄北上？我倒覺(jué)得唯有以雷霆之勢(shì)才能讓南面小兒們放棄心里的雜念！”

誰(shuí)知耶律大石竟然又附和說(shuō)道：“蕭大王此言不假，我也是這般想的。”

幾人都不明其意，怎么今日大石林牙如此反常，前言不對(duì)后語(yǔ)？

耶律大石見(jiàn)眾人不解，這才說(shuō)出自己的主意：“我覺(jué)得現(xiàn)在局勢(shì)微妙，不可自動(dòng)越境去攻，蕭大王想一想，那些不過(guò)是些民軍，就算蕭大王一舉將它殲滅，南朝也不心疼，反是有了興兵北上的借口，是也不是？”

蕭干沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭，大石又道：“我倒有個(gè)想法，與其把這民軍拒之門外，倒不如放進(jìn)來(lái)一舉掃平，到時(shí)候既威懾了南朝又不落人口舌，各位以為如何？”

眾人聽(tīng)了，張琳率先擊掌而道：“大石林牙果然好計(jì)，這樣辦再好不過(guò)。”耶律淳也是點(diǎn)頭，覺(jué)得這個(gè)法子穩(wěn)妥。

蕭干卻還有些疑慮：“大石林牙，據(jù)說(shuō)義勇軍都是騎兵，要是不小心漏了些回去，豈不顯得我大遼無(wú)用？”

耶律大石微微一笑，從懷中取出一張手繪草圖攤開(kāi)說(shuō)道：“各位請(qǐng)看，這是南朝天子所畫的民軍北上行軍圖，咱們只要在這幾個(gè)點(diǎn)布下羅網(wǎng)，量他們插翅也是難逃。”說(shuō)著用手在圖上幾處點(diǎn)了一點(diǎn)。

三人圍上去細(xì)細(xì)觀看，均是點(diǎn)頭不止。