第三日清晨，霍思言抵達(dá)鳳鸞宮。

她未著禮服，只是一件深青窄袖，手中只攜著宗人府信函與一封太后批書(shū)。

宮門(mén)前的內(nèi)侍將她攔住：“鳳鸞宮暫不接客。”

她淡淡將手中太后批令遞上：“宗人府封令在此，違者，按奪印之罪論處。”

內(nèi)侍面色一變，急匆匆入內(nèi)。

少頃，蘇誠(chéng)親自出面，皮笑肉不笑地開(kāi)口：“霍姑娘來(lái)得真是時(shí)候，鳳鸞宮諸事繁雜，怕招待不周。”

霍思言看他一眼，語(yǔ)氣未變：“不敢勞煩，取印而已，你若不便帶路，我自去。”

她一邊說(shuō)著，一邊抬步往內(nèi)走，行止不緩。

蘇誠(chéng)眼中寒光一閃，卻終究沒(méi)再阻攔。

鳳鸞宮密藏室內(nèi)，一排排卷架如林，霍思言手中執(zhí)燈，一步步走入最里端。

她記得母親筆記中寫(xiě)過(guò)，太后舊印原拓，被藏于宮內(nèi)“香藏閣”最末一列，后墻暗柜之中。

她順著記憶摸至閣角，指尖在墻磚縫間輕輕一按。

“咔噠”一聲，一方小柜彈出，一枚半新不舊的銅印靜靜躺在錦盒中。

她小心取出，借燈火細(xì)看。

銅印底部一道極細(xì)裂紋，正與舊卷拓痕一致。

她抬手，將這枚印收入袖中，轉(zhuǎn)身時(shí)，身后傳來(lái)輕微腳步聲。

霍思言淡淡開(kāi)口：“蘇公公的腳步，還是一如既往輕。”

蘇誠(chéng)止步于影中，語(yǔ)氣陰沉：“姑娘膽子不小，敢一個(gè)人闖進(jìn)這地方。”

霍思言神色不動(dòng)：“蘇公公這是何意？這地方的灰塵不多不少，全數(shù)記在宗人府調(diào)檔冊(cè)上。”

“我若出不去，宗人府自然會(huì)來(lái)找你。”

蘇誠(chéng)冷笑一聲：“你以為宗人府真能護(hù)你一世？”

霍思言側(cè)眸看他，輕聲一句：“可我今日若帶著這枚真印出宮，你一世也翻不過(guò)身。”

她抬步越過(guò)他，徑直離開(kāi)。

鳳鸞宮外，霍思言踏出宮門(mén)之際，朝陽(yáng)剛好破云。

她未回首，只將袖中那枚銅印握得更緊些。

此行雖得印歸案，卻不過(guò)是揭開(kāi)了一角帷幕，接下來(lái)的風(fēng)雨，才真正開(kāi)始。

宮門(mén)前已有宗人府車馬等候，副吏一見(jiàn)她露面，立刻迎上前低聲道：“宗府已設(shè)局待審貴妃。”

“太后也傳下旨意，命宗人府移審鳳鸞事務(wù)，限三日內(nèi)給出章定。”

霍思言微點(diǎn)頭：“先回宗府，我得讓這枚印，在眾人眼前落下。”

宗人府議堂再開(kāi)，主司坐鎮(zhèn)當(dāng)堂，謝知安也已恢復(fù)職權(quán)，列席旁聽(tīng)。

銅印被當(dāng)眾攤開(kāi)，拓痕復(fù)檢，與霍思言殘卷一致無(wú)誤。

主司抬手示意，朗聲道：“太后舊印再出，宗人府所錄殘卷與之吻合。”

“鳳鸞宮所用新印，乃擅造私章，意圖調(diào)控宗府權(quán)責(zé)，此為擅權(quán)！”

堂下眾吏低語(yǔ)不斷，已有中樞傳旨遞來(lái)：“鳳鸞宮事務(wù)，移交樞臺(tái)，貴妃暫避內(nèi)殿。”

謝知安此刻終于松了口氣。

他目光悄悄落在霍思言身上。

她站在堂中，面色沉靜，未言一語(yǔ)。

風(fēng)平了，但他知道，這只是表面。

貴妃落不落位，關(guān)鍵從來(lái)不在這枚印，而在于太后到底還站不站得住。

太后寢殿，燭火微明。

一封封密折靜置案前，皆是鳳鸞宮多年收權(quán)之事，印章調(diào)撥，婚事操控，內(nèi)庫(kù)調(diào)令……

太后斜倚在榻上，手握著一枚陳舊印戳。

老太監(jiān)立于一旁，聲音低啞：“鳳鸞這些年，早已動(dòng)得太多，再不反手收回，怕是真容不得謝府與霍家了。”

太后睜眼，緩緩開(kāi)口：“她是霍清的女兒，當(dāng)年若不是她娘，我早不在這宮里。”

“也罷，讓她來(lái)見(jiàn)我吧。”

這一道召見(jiàn)，是太后親口。

宮中傳旨至謝府時(shí)，曲婉喜極而泣：“思言，這是正路了。”

太夫人也終于露出一絲笑容：“你母親生前最想的，便是她能被重新記起，你替她，走了這條路。”

宮車駛?cè)雽m城正中，霍思言著禮服入見(jiàn)太后。

寢殿外的風(fēng)，比先前更冷了些。

她攏了攏袖口，深吸一口氣，步入殿門(mén)。

太后安坐榻前，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，不動(dòng)聲色看了一會(huì)兒，才慢慢開(kāi)口：“你母親，最后一次進(jìn)宮，曾跪在我面前三個(gè)時(shí)辰，她什么都沒(méi)求，只求別牽連謝府。”

霍思言低頭，聲音穩(wěn)重：“若她知今日，我既能護(hù)謝家，也能還她一筆清白，她會(huì)安心的。”

太后靜了良久，忽而輕聲笑了一下：“你倒像極了她，可惜你是她女兒，不是我親的。”

霍思言抬眸，對(duì)上那一雙布滿風(fēng)霜的眼：“我不是太后娘娘的女兒，可我愿護(hù)這宮，護(hù)太后清明，不讓旁人再借權(quán)遮天。”

太后沒(méi)有回話，只是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我知了，你出去吧。”

她看似疲倦地閉上了眼，卻緩緩抬起手，指了指案邊一物。

“那封婚書(shū)拿去，你若想留，便留，想毀，也隨你。”

那封婚書(shū)，就靜靜地躺在案幾上。

白緞為底，朱砂為印，字跡已經(jīng)略有些舊，卻被保存得極好，連角都未卷起半分。

霍思言站在原地看了片刻，沒(méi)有立刻伸手。

太后似是察覺(jué)她的遲疑，緩聲道：“這東西……既能救你，也能毀你，你可想好了？”

霍思言低頭，緩緩走上前，將婚書(shū)收入袖中。

“想好了，謝府如今若無(wú)這紙婚書(shū)，我母親昔年的死，只會(huì)被人寫(xiě)成罪婦自絕。”

“我若能讓她堂堂正正立名于史，這婚書(shū)，就值了。”

太后聽(tīng)完，笑意微深：“那便拿去吧。”

“你母親當(dāng)年，為了護(hù)你父親的官聲，甘愿沉冤入土，你這一回，總算替她把冤雪了。”

宮門(mén)之外，謝知安在宮車前等她。

見(jiàn)她步出，他神色未動(dòng)，只低聲問(wèn)了句：“太后可見(jiàn)了？”

霍思言點(diǎn)頭。

他視線落在她袖角一角露出的白緞，語(yǔ)氣輕輕：“所以接下來(lái)，該我還你一筆情了。”

霍思言挑眉看他：“我可沒(méi)要你還。”

謝知安一笑，將手中帷帽遞給她戴上：“你若真不計(jì)較，就別再親自進(jìn)鳳鸞，下回有事，我替你走。”

她戴上帷帽，沒(méi)回他這句，只朝前方輕聲道：“走吧。”