謝府尚未傳膳，宗人府便來(lái)人傳話。

“奉宗人府令，請(qǐng)霍氏入堂問(wèn)話，涉及五年前謝府案卷。”

傳話人話語(yǔ)雖客氣，語(yǔ)氣卻不容推拒。

曲婉驚得手中茶盞都未穩(wěn)住，霍思言卻只淡淡一笑：“五年舊事，今日才想起問(wèn)？是宮里催的？”

那傳話人不敢接話，只將手中金符再往前送了半寸：“還請(qǐng)夫人配合。”

霍思言披衣起身，唇角含意未明。

“既如此，就走一趟。”

宗人府議堂氣氛沉凝。

堂上無(wú)人高聲責(zé)問(wèn)，反而靜得出奇。

主司翻著一封舊年案卷，緩緩道：“霍氏，你可知五年前，謝府識(shí)塔之案，有一筆縫魂不合被封未結(jié)？”

“記錄中有你親筆簽名。”

霍思言平靜點(diǎn)頭：“我知道，那一封縫魂術(shù)殘卷，是我母親留下的手跡。”

“但卷上印識(shí)殘缺，無(wú)法驗(yàn)證出處，當(dāng)年便合議封存。”

主司緩緩抬眸。

“那若現(xiàn)在，有人從鳳鸞宮調(diào)出完整卷頁(yè)，并有印證，是否可重新審理此案？”

霍思言輕聲答：“自然，可前提是，那卷真的是鳳鸞宮找的，不是她們仿的。”

此言一出，堂中眾人神情微變。

她不等人再問(wèn)，又補(bǔ)了兩句：“鳳鸞宮私用太后舊印三年，已成實(shí)據(jù)，若現(xiàn)在她們又能補(bǔ)出殘卷，那只能說(shuō)明一件事。”

“她們?cè)缇湍弥皇遣氐搅爽F(xiàn)在。”

堂上氣氛驟冷，堂外回廊，謝知安快步而來(lái)。

他未著官服，只披一件青色直裰，卻步履沉穩(wěn)，眼神清亮。

值守官欲攔，被他目光一掃，不敢動(dòng)彈。

堂門未啟，霍思言正答話，忽而聞得他聲音清越：“此案若需證人，我謝知安愿出席！當(dāng)年識(shí)塔封卷之事，我亦在場(chǎng)。”

宗人府主司挑眉：“世子此舉，可是要為霍氏擔(dān)保？”

謝知安走入堂中，落座前排：“不為她擔(dān)保，是為謝家擔(dān)責(zé)。”

“那一案，是謝家隱瞞在前，縫魂出錯(cuò)在后。她所做，不過(guò)是止損。”

他語(yǔ)氣極平，言語(yǔ)一落，眾官無(wú)不動(dòng)容。

當(dāng)日晚間，謝府內(nèi)院。

太夫人獨(dú)坐花廳中，指間珠串緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。

門外傳來(lái)腳步聲，是貼身嬤嬤低聲進(jìn)言：“世子今日，在宗人府護(hù)了霍氏一程。”

太夫人未言語(yǔ)，只緩緩閉上眼，半晌才道：

“去將南閣的家禮卷翻出來(lái)，那封未宣之約，若還在……就放進(jìn)宗籍備冊(cè)里。”

嬤嬤一驚：“夫人是……認(rèn)下了？”

太夫人嘆息一聲：“再不認(rèn)，只怕來(lái)日，這個(gè)謝府就真的沒(méi)人能管了。”

鳳鸞宮寢殿中，貴妃正聽(tīng)著回報(bào)。

女官跪地道：“霍氏脫身了，謝知安自請(qǐng)承擔(dān)舊案之責(zé)。”

貴妃攏袖起身，輕哼一聲：“謝家倒是擰成了一股，可他們忘了，宗人府管婚不管罪，那封殘卷……我遲早要她自己拿來(lái)。”

她望向窗外夜色，眉眼愈冷。

宮門外晨鐘初動(dòng)，一紙“太后小疾”傳遍中樞。

鳳鸞宮借此遞出密令，稱太后暫時(shí)不宜理政，部分內(nèi)務(wù)將由貴妃暫代掌印。

宗人府主司皺眉，翻閱來(lái)文，嘆道：“太后不過(guò)略咳，怎就不能理政了？”

“宮里這封，是要斷謝府的后路。”

謝府內(nèi)院，霍思言剛從宗人府回府，尚未坐穩(wěn)，便收到一封宮中傳來(lái)的私函。

信上只寥寥一行字：“鳳鸞掌印三日，若無(wú)變，舊案將翻。”

落款，是太后貼身宮婢“晚檀”。

霍思言握著那封信，良久無(wú)言。

晚檀是她幼年時(shí)母親舊識(shí)，后隨太后進(jìn)宮，為人謹(jǐn)慎從不傳信。

若連她都寫信，那說(shuō)明，太后身邊，已快無(wú)人可用了。

曲婉見(jiàn)她神色凝重，低聲問(wèn)：“要不要入宮？”

霍思言點(diǎn)頭：“得入一趟，我得看看，她是真的病了，還是被人困住了。”

宮中侍道蜿蜒，日光投落一地疏影。

鳳鸞宮卻早已禁門，宣稱太后臥榻不見(jiàn)外客。

霍思言只得繞至千鏡宮側(cè)門，悄然遞信。

晚檀果然在，她身著淡藍(lán)宮裙，面色憔悴，眼神卻仍沉靜。

“你果然來(lái)了。”

霍思言語(yǔ)氣低柔：“她現(xiàn)在……還好？”

晚檀輕聲道：“太后神智清明，只是手腳無(wú)力，食不進(jìn)膳，可這病來(lái)得太急，三日前還好著。”

“那日宮中送來(lái)一卷舊書，說(shuō)是太后舊年識(shí)術(shù)心得，她翻了半卷，便發(fā)熱昏睡。”

霍思言聽(tīng)至此，眼神陡沉。

“你可還記得那書長(zhǎng)什么樣？”

晚檀從袖中抽出一截殘頁(yè)，上頭紙色泛黃、筆跡粗舊，卻帶著熟悉的裂紋紋理。

正是識(shí)塔縫魂術(shù)的殘卷副本之一。

霍思言心中一凜：“她被人下了術(shù)。”

與此同時(shí)，謝府東院，謝知安正與太夫人對(duì)坐飲茶。

他并未再提婚約一事，只談了宗人府的動(dòng)向與宮中風(fēng)向。

太夫人靜聽(tīng)不語(yǔ)，忽而淡淡道：“你若真想認(rèn)她，那便認(rèn)，謝家這一代，該有人挑擔(dān)子了。”

謝知安神情微動(dòng)，握盞的指尖輕輕一緊。

太夫人又道：“她不是一般女子，若真由她坐上去，日后謝府未必還在你我手中。”

謝知安輕聲笑了：“那也得她先坐上去。”

他頓了頓，又補(bǔ)一句：“而且我會(huì)陪她。”

傍晚時(shí)分，霍思言入宮歸來(lái)，未及歇息，便讓人取來(lái)謝府宗籍備冊(cè)。

她翻至末頁(yè)，見(jiàn)那封陳年的“婚約未宣”案，已被補(bǔ)入冊(cè)中。

那一行小字，被墨筆新添，規(guī)整如初。

她指尖停留其上，神情淡然。

“終于……不再是沒(méi)名沒(méi)分。”

太后臥榻未起，鳳鸞宮的命卻已經(jīng)傳到了宗人府。

一封蓋著鳳鸞私章的內(nèi)詔送至案前，聲稱太后已令貴妃代理宮中內(nèi)務(wù)三旬，宗人府配合清點(diǎn)檔卷，交由鳳鸞審閱。

主司手指摩挲著封皮，眉心皺得很深。

霍思言靜立一旁，半句話沒(méi)說(shuō)。

許久，主司才道：“她若真想掌宮，那這步便是試水。”

霍思言抬眸回道：“既然是試，那便別讓她順利。”

主司目光看向她：“你有法子？”

霍思言語(yǔ)氣平靜，邏輯清晰：“調(diào)鳳鸞宮密藏，若她真是代理，那我也可代宗人府之意，入她的密庫(kù)查舊案。”

主司目中閃過(guò)一絲光：“你敢進(jìn)？”