夜色沉如墨,皇魂祭井在月光下宛若吞噬一切的黑洞,四周立著七十二座破碎魂柱,每一根皆染舊血,不知多少代魂術(shù)者曾在此斷識(shí)。
霍思言一身黑袍,披著臨時(shí)識(shí)障斗篷,手持先帝殘章踏入井前。
她身后無(wú)人。
謝知安本想跟來(lái),被她一掌震開(kāi)。
“你留著,萬(wàn)一我出不來(lái)……你得把魂鐘停下。”
“可……”
“沒(méi)有可是,我為此而活,我等的太久了,我必須弄清楚這一切的始末。”
“霍思言,這世界上沒(méi)有任何事情比你自己還重要,無(wú)論何時(shí),你都要把自己放在第一位。”
霍思言面色凝重,縱身一躍。
這井口沒(méi)有守衛(wèi),因?yàn)椴恍枰?/p>
這世上能進(jìn)“祭井”的人,一只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。
而敢進(jìn)的,更少。
霍思言站在井前,深吸一口氣,將殘章對(duì)準(zhǔn)魂井中樞的銅面浮紋。
“識(shí)印,歸源。”
殘章上的血印泛起微光,一道幽藍(lán)的魂門自魂井中心緩緩開(kāi)啟。
她毫不猶豫邁入。
井中無(wú)階。
腳踏虛空,魂識(shí)浮沉,一瞬間的墜落感仿佛跌入萬(wàn)年之前。
等她落地,已是另一處空間。
四野皆灰,霧中浮現(xiàn)斷橋、孤塔、枯林。
唯中間立著一口古井,井口生出無(wú)數(shù)纏繞藤枝,每一枝上,懸著一個(gè)魂燈。
她向前走去,每一步都像踩在自己過(guò)去的影子上。
有魂燈亮起,映出她七歲那年,母親抱著她,在西巷被追殺,眼里盡是驚惶。
又有魂燈閃動(dòng),照出她十七歲第一次替兄擋罪,被逼立下棄族血書。
霍思言卻不避不躲。
“識(shí)井以人魂為鑰,要用過(guò)去換真相。”
她站在井前,低聲喚道:“先帝,你若真有魂未散,就該出來(lái)見(jiàn)我。”
風(fēng)無(wú)聲,卻吹得魂燈一盞盞熄滅。
井中忽然傳來(lái)一聲極輕的嘆息。
“霍……思……言……”
是一個(gè)男子的聲音,低沉而熟悉。
她面色一凜,望向井底。
一道模糊的影子緩緩升起。
身穿明黃,頭戴平冕,臉卻模糊不清,唯有一雙眼,死氣未褪。
“你……是誰(shuí)?”
霍思言直視那雙眼。
那影子緩緩開(kāi)口:“我曾是李熾天,是你記憶中的皇帝,也是如今殼上的魂。”
她心中一震:“什么意思?”
李熾天的魂影輕輕一嘆:“我未死。但我已不是我,那夜,你母親死,我封識(shí)自困。”
“三日后,魂術(shù)師以殼修我,將我拉回,卻不知拉回的……是我一部分。”
“另一些,被困此井。”
霍思言手指微顫:“也就是說(shuō),如今那位……只有你一半?”
魂影低聲:“若真是一半,也好。”
“可惜,是識(shí)碎成三,你已見(jiàn)其一,我是其二……第三魂,還未覺(jué)醒。”
霍思言目光驟寒:“那魂在哪?”
李熾天魂影抬手指向井底。
“魂下界,那里是識(shí)之潰滅,也是唯一復(fù)全之路,若你真要停魂鐘……得喚回我全魂。”
霍思言沉默許久,緩緩道:
“那我便下魂界,哪怕……萬(wàn)劫不復(fù)。”
魂影緩緩張開(kāi)雙臂,魂井崩裂,灰霧吞天。
無(wú)光、無(wú)聲。
霍思言墜入魂界已不知幾時(shí)。
四周像一口深井,無(wú)邊黑暗拉扯她的魂識(shí),連時(shí)間的概念也被剝離得支離破碎。
她無(wú)法確定自己是否還在行走,抑或早已靜止,只是意識(shí)在不斷飄動(dòng)。
直到她看見(jiàn)第一盞燈。
燈,是紅色的,在霧中忽明忽暗,照出一個(gè)模糊身影。
那是她十六歲那年,第一次謀局失敗,被送去大理寺,吊打三日,昏死兩次。
那時(shí)的她渾身是血,眼神卻還倔。
“你在怪誰(shuí)?”
燈中舊影忽然開(kāi)口。
“怪兄長(zhǎng)沒(méi)護(hù)你?怪太傅逼你棄姓?還是……怪自己太弱?”
霍思言沒(méi)有說(shuō)話。
她緩緩舉手,一掌擊碎幻燈。
下一盞燈亮了。
這一回,是謝知安。
他站在光中,唇角帶笑,眼神溫柔。
“你總是太急,你以為看清所有人,就能保住一切?可你不知道……有時(shí)候,背叛不是因?yàn)闆](méi)信你。”
“而是因?yàn)樗麄儯缇蜎](méi)了心。”
霍思言手指微顫,卻沒(méi)有應(yīng)聲。
她只是一步步走過(guò)去,將那盞燈也碾碎。
第三盞燈,沒(méi)有人影。
只有她自己。
她穿著朝服,手中握著魂印。
四周群臣跪伏,面無(wú)表情,魂識(shí)混亂。
她成了帝。
可所有人眼中沒(méi)有一絲敬意,只有懼意。
幻中的她望著現(xiàn)實(shí)中的霍思言,低聲道:
“你到底想做什么?你是想救帝魂,還是想……取而代之?你真信殼為虛,還是……你也想成為那個(gè)主魂?”
霍思言愣住了。
那一瞬間,她竟不敢回答。
幻影冷笑,將魂印猛地砸向她眉心。
她下意識(shí)抬手,一道識(shí)光炸裂,轟碎整個(gè)幻境。
魂界破碎,霍思言大口喘息,跪倒在地。
四周霧氣散去,一道古老石門浮現(xiàn)。
門上刻著三個(gè)字“魂主境。”
她緩緩起身,腦海中依舊回蕩著幻燈里的那句:
“你到底想做什么?”
霍思言低頭看向自己掌心,殘魂之印已然點(diǎn)亮。
她深吸一口氣,抬步踏入石門。
“我只想知道真相,至于那之后,我做什么……我自己決定。”
石門之后,是一條無(wú)邊識(shí)路。
腳下不再是地,而是光。每一步落下,皆在虛空中燃起一道紅色的火紋。
霍思言一路向前,心識(shí)翻涌。
她能感覺(jué)到,有什么東西在等她。
是先帝殘魂的最后一段,也是整個(gè)魂鐘失控的根源。
前方的空間忽然塌陷,一片紅蓮般的火海憑空升起。
那不是凡火,是“識(shí)火”。
唯有魂術(shù)過(guò)載、識(shí)界崩潰時(shí),才會(huì)燃起的意識(shí)之焰。
火中,有人影浮現(xiàn)。
那是一位少年帝王,身穿朝服,發(fā)絲未束,目光冷得像冰。
“你來(lái)了。”
聲音很輕,卻穿透整個(gè)魂界。
霍思言站在火海邊緣,盯著他:“你……是先帝?”
少年笑了。
“你可以叫我識(shí)三,我是李熾天魂識(shí)碎裂時(shí),被切斷的那一段。”
“我是他的恐懼,他的憤怒,他的……瘋。”
霍思言心頭一緊。
“你控制了魂鐘?你制造了識(shí)潰?你到底想干什么?”