司菀上前一步，掀開瓷蓋，用銀箸攪動著色澤金黃、透明粘稠的液體，一股甜香瞬間充盈室內。

方才趙德妃便嗅聞到這縷甜香，但她還以為是自己想岔了，畢竟蜂蜜再是普通不過，怎么可能更變靈鳥指引的結果？

因此，她理所當然的認為，此物乃是經過調配的藥汁，只不過外表與蜂蜜類似罷了。

但在知曉第一只瓷罐里盛放著酒水時，她又有些不確定了。

而司菀的話，既讓她覺得震驚，又隱隱有所預料。

“娘娘，這就是蜂蜜。”

“不可能，不可能！”趙弦月低聲喃喃，不敢置信的沖上前，一把奪過陶瓷小罐。

她眼珠子里爬滿密密麻麻的血絲，大受打擊的模樣。

甚至因為疑心司菀撒謊，她不顧世家貴女的身份與體面，親自蘸取少許蜂蜜，作勢要送入口中品嘗。

等她找到證據，看司菀該如何解釋！

“弦月，莫要胡鬧，快吐出來！”趙德妃急聲呵斥。

司清嘉哭著喚了聲表姐，腳下卻好似生了根似的，立在原地一動不動。

趙氏則與之相反，忙不迭的沖上前，想要阻攔，偏生晚了一步。

趙弦月已經將液體吃了下去。

她怒氣沖沖，瞪著司菀，司菀毫不心虛的回望。

香甜柔和的味道在唇齒間融化，并無半點異樣之處，意識到這一點，趙弦月憤怒的表情一寸寸凝固，她呼吸不暢，死死盯著陶瓷小罐，嗓音嘶啞：

“居然真是蜂蜜。”

“趙小姐，你我雖有些齟齬，稱不上和睦，但我向來敬重德妃娘娘，自不會欺瞞與她，你還有什么不放心的？”司菀語帶譏誚。

趙弦月啞口無言。

“蜂蜜怎會有這么大的用處？”趙氏也有些不解。

司菀握住母親的手，指著盤旋在半空中的禽鳥，溫聲解釋：“依照清風居士所言，這幾只麻雀自破殼之日起便聆聽道經，早已通了靈性，極為不凡，甚至可稱作靈鳥。

可在我看來，萬物雖有靈，但禽鳥永遠不可能像人類那般會思考，會判斷，它們的所作所為，全然是聽由本能行事。”

“這有何區別？”趙氏追問道。

司菀：“動物本能大多與進食和生存有關，但若是通了靈性，便能體現上天的意志，兩者差別甚大。”

邊說著，司菀便踱步到清風居士跟前，一把扯住她的袖襟，強行將人拉到桌前。

趙德妃有些厭惡的退后一步，不想和江湖騙子挨得太近。

“若我沒猜錯的話，每次抽簽開始前，你都會叩擊簽筒，對是不對？”

司菀定定看向清風居士，杏眼瑩亮又清透，好似能勘破所有隱秘。

清風居士哪敢當著她的面撒謊，老老實實點頭。

“叩擊簽筒又如何？”趙弦月咬牙發問。

“這是一個信號，一個允許麻雀進食的信號。”

麻雀嗅覺不佳，大多依賴視覺和聽覺，它們自幼被清風居士馴養，聽不聽得懂道經另說，但絕對知曉進食的信號。

清風居士定在馴養過程中，將喂食與叩擊簽筒的行為牢牢捆綁，讓麻雀形成經驗。

“蜂蜜就更簡單了，此物黏膩，麻雀極易分辨，將這根與眾不同的竹簽自簽筒叼出來，不就成了所謂的‘靈鳥指引’嗎？

只不過居士第一回選中的簽文，內容不算吉利，我仔細看了看，才挑中第二根竹簽。”司菀淡淡道。

聽到這番話，眾人總算明白，為何前后兩次鳥銜簽的結果全然不同，原來其中竟有這么多關竅。

若非司菀心思縝密，又聰慧過人，恐怕今日便會被扣上命中帶煞、刑克六親的帽子，遣送至鄉下“休養”了。

清風居士噗通一聲跪倒在地，如漿的冷汗將她衣裳徹底打濕，整個人仿佛從水里撈出來，狼狽至極。

趙弦月也比她好不了多少，整個人大受打擊，萎靡不振。

看著這個不爭氣的侄女，趙德妃心煩氣躁，不知該說什么好。

索性讓宮女將趙弦月直接送回太師府。

勒令太師嚴加管教。

等人走后，她忍不住訴苦：“姐姐，大哥他們真是把弦月寵壞了，讓她養成一副如此驕縱的脾性，若她像清嘉那般懂事，也不至于鬧得無法收場。”

司清嘉羞澀一笑。

而趙氏卻滿心苦澀。

趙德妃哪里知道，今日之事，表面上是弦月在陷害菀菀。

實則，真對菀菀存有惡意的，是清嘉。

弦月不過是掩藏她真實意圖的棋子罷了。

可惜，這番話實在無法訴諸于口，畢竟清嘉是她十月懷胎生下的女兒，女不教，母之過，她又豈能不加引導、聽之任之呢？

在趙氏開口為司勉求情前，司清嘉親熱挽住趙德妃的胳膊，小聲道：

“姨母，清嘉最近在雕刻鳳凰木雕，準備獻給太后。”

趙德妃思索片刻，說：“再過不久，便是太后的生辰，木雕既具巧思，又不似尋常金銀財帛那般庸俗，確實不錯。”

“這只木雕很不尋常，圖紙乃是名家陸浮舟親自繪制而成，雕琢出來的鳳凰必定栩栩如生，極為不凡。”

趙德妃點了點司清嘉的鼻尖，沒好氣說：“就你本事！”

頓了頓，她又道：“這段時日，安生在藕香榭避避風頭也好，畢竟人言可畏。”

司清嘉眼底劃過黯然之色，好似受了天大的委屈。

趙德妃向來疼愛這個外甥女，當即心疼的拍撫她的脊背。

“姨母知道，咱們清嘉良善，不忍見那些乞丐忍饑挨餓，但此事就連朝廷就解決不了，又豈是你一人之力能消弭的問題？有心人借此生事，出手陷害，也有損你的閨譽。”

司清嘉乖順點頭，“清嘉知錯，但哥哥也吃了不少苦頭，眼下還被押在大獄之中，爹爹奔走數日，卻收效甚微。

您也知道，哥哥只是個手無縛雞之力的儒生罷了，哪里受得住牢獄之苦？若是再耽擱下去，后果不堪設想。”

說著，司清嘉便紅了眼眶，豆大的淚珠順著腮邊滑落，可憐極了，仿佛真是個敬愛兄長的好妹妹。