祁紅豆去了鎮上，一路上都帶著耳朵聽。

不忙著張嘴打聽，先聽聽看周圍人說話，心里衡量一下哪里有可能有線索。

她一個頭發花白的老太太，一身粗布衣衫，提著個蓋著布的籃子，慢吞吞地走在街上，很不起眼，一般也沒人注意到她。

南省雖然不比關中地區盛產棉花，但是一直也都有種植棉花。

且因為國家號召農民交售愛國棉，南省這邊也一直都有棉花交付任務。

棉花收購的方式有好幾種，征購、統購、派購、預購、換購等等，根據下發文件以及實際需求不斷變更。

這個月南省的棉花已經進入了大采摘的時候了。

受限于現在的農業水平，現在的棉花產量并不高，各個大隊交愛國棉的任務都很緊巴巴，農民想要弄點棉花并不容易。

這時候在地里采摘棉花的人更不容易。

進入十月之后，雖然天氣還是很熱，但是畢竟是盛夏的尾巴進入早秋了。

每天凌晨就去地里摘棉花，田埂上地里的棉花葉子上，還都有露水，下地不過十分鐘，身上的衣服幾乎都要被露水打濕個遍，貼在身上很難受。

但最難受的還不是這里，因為農藥不普及，且棉花種子質量等等問題，棉花地里比棉花更多的是棉鈴蟲，一個個胖乎乎的蟲子，把棉花地當成自己的窩，隨便一腳都能踩死好多個蟲子。

在地里干半天活回去，身上和鞋子里包括頭發上，都能抖出好多蟲子。

這活一天干下來，人頭暈眼花不說，還賊遭罪。

摘棉花的時候手指頭能被棉花外面的殼尖尖戳流血，潔白胖軟的棉花可愛吧，數不清的棉鈴蟲比棉花還要胖軟呢。

地里的活兒干不完，讓你連起雞皮疙瘩尖叫的功夫都沒有。

祁紅豆想到這里就在心里慶幸，還好自己不用下地。

不然這一比一返還的壽命估計她都不想要了，太遭罪了。

棉花到時候還要想辦法弄，家里沒有厚被子，老太太沒有保暖的厚棉襖，到了冬天，她穿屁啊。

彈棉花是個老手藝，老道的彈棉匠說不定還是家傳的手藝。

祁紅豆有心留意，找到了彈棉花那老師傅家附近，因為分不清究竟在哪里，就敲了一戶人家的門，借口討水喝，和人家里的老太太拉呱了幾句。

很快就搞清楚哪戶人家是彈棉花的了。

街尾不起眼的平房里，深色的木門上存留著各種風吹雨打的痕跡，使得這門看上去比祁紅豆現在的年紀都大。

祁紅豆敲了門。

“誰啊？”

一個小孩的聲音在門口響起。

祁紅豆咳嗽兩聲，“鄭師傅在家不？”

一個聽起來就很弱雞的老太太的聲音，讓門里的小孩稍微不那么緊張。

屋里面的鄭老頭也聽見了，走過來開了門。

“大妹子，你找我？”

一個看起來挺精神的老頭打量著門口的祁紅豆。

祁紅豆笑得比較虛弱，“大哥，能討口水喝不？”

站在門口說話不方便呢。

鄭老頭頓了頓，稍稍提高了聲音“有水有水，大妹子，進來喝一口吧。”

祁紅豆就進去了。

小平房前后兩間，前面是廚房兼堂屋，后面是臥室，中間還有個小院子。

看著挺寬敞的。

祁紅豆迎著對面爺孫兩人打量的目光，老實道：“我是問前面錢大姐找到老大哥你這里的，實不相瞞，我是想要找你彈兩床棉花。”

鄭老頭看著對面這個弱不禁風的老太太，有些猶豫。

現在滿世界抓倒買倒賣，抓投機倒把的，他這個彈棉花的手藝本來是養家糊口的，結果現在不上不下。

民眾有需求，但是他給人彈棉花，咋個收錢呢？

萬一有壞心眼的，他給彈了被子，前面給人弄好，后面被人舉報投機倒把，他找誰哭去。

所以鄭老頭現在輕易不接陌生人的活，一般都是給熟人。

別人問起來，就說是給家里的親戚幫忙弄的。

只是祁紅豆看起來挺老實的，主要是普羅大眾對老弱病幼普遍都沒什么警惕心，所以對著祁紅豆，鄭老頭一時不知道怎么說。

祁紅豆摸摸兜，摸出來一顆果糖，遞給了老頭旁邊的小孩。

“老大哥，幫幫忙，你看我一個本本分分的鄉下老太太，今天找到你這里來，就只是想要彈兩床棉花而已，沒別的。”

小孩看到糖就開始流口水，不等老頭開口，就不由自主的被吸引過去，接下了祁紅豆給的糖。

老頭看著吃到了糖滿臉幸福的孫子，到底留了個心眼，開口道：“彈棉花可以，不過我這里不收錢，你想用什么換？”

收錢就說不清啦，這年頭不講買賣，只講交換。

反正彈一斤棉花兩毛錢，就按照這個標準來換就是了。

大家心里都有數的。

祁紅豆笑呵呵的答應了，“謝謝老大哥了，這樣吧，你看我家里也沒啥好東西，就是我大姑娘給我送了些布料，就我身上的這種，我拿這個和你換行不？”

還是那句話，物資緊缺，布料緊俏，算是除了糧食以外的另一種硬通貨了。

畢竟滿大街看過去，就沒有幾個人身上的衣服是不帶補丁的。

鄭老頭眼神好，一眼看過去就知道祁紅豆身上布料不孬，當然，也不是很難得的那一種。

他想了想，點點頭，答應了。

家里現在就他還有這個手藝了，兒子不干這個，和兒媳婦在掃大街收廢品，雖然工資不高，但是大小也是個工作。

只是養活一家子，靠這兩口子很難了。

他也是想著能掙一點是一點，就這樣和祁紅豆說好了交換的條件，等下次祁紅豆來鎮上把棉花帶來，就可以了。

祁紅豆沒意見，臨走的時候，又給了那小孩一顆糖，把小孩樂得缺牙巴都露出來了。

搞定彈棉花的事情，祁紅豆就去了供銷社。

手里沒啥票了，看到供銷社里的那雙球鞋，祁紅豆想了想，還是掏錢買了。

買完球鞋，轉頭在旁邊的柜子上，又看到了幾雙深綠色的膠底鞋。

這比球鞋實用的多了，不過祁紅豆摸摸口袋，她沒票啊！