二房搬走后，一半的祁府就空置下來了。

祁書硯提議道：“我帶著姨娘和弟妹去住隔壁的府邸，便能都寬松一些。”

之前，一半的府邸雖然夠大房住。

但院子既要當臥房又要當書房，顯得有些局促。

二房的人一走，每個人至少能分到兩個院子。

祁宴舟覺得這安排挺好，“聽兄長的。”

***

時間一晃而過。

眨眼就到了葉初棠出月子的日子。

安安和樂樂也滿月了。

兩個小家伙比剛出生的時候長大了許多，約莫六斤重了。

眉眼也都長開了，白白嫩嫩的，別提有多可愛。

大人逗他們的時候，會咿咿呀呀的回應。

而且也沒剛出生那會鬧騰了。

只餓了尿了拉了才會哭，平時都很乖。

雖然祁宴舟沒想辦滿月宴，但和大房關系好的人，以及想要和祁家攀關系的人，都拿著禮物上門來道賀。

以至于一場家宴變成了小型宴會。

但雪還未停，院子里不能擺桌椅，都擠在了正廳偏廳和膳房。

好在每個房間都夠大，不然擺兩張桌子后，連轉身都困難。

“龍鳳胎少見，祁家主一次就兒女雙全，真是可喜可賀。”

“小公子和小女娘一看就不是等閑人物，長大了定是人中龍鳳！”

“……”

夸獎的話層出不窮，還不帶重樣的。

葉初棠并不是虛榮的人，但孩子被夸，她也很高興。

“多謝大家記掛，一會吃好喝好，不醉不歸！”

吃喝期間，有人聊起了祁家二房的現狀。

“祁文華又關了一個鋪子，看樣子生意是做不下去了。”

“之前大家賞臉去光顧，是看在祁公子的面子上，如今分了家，自然也就沒必要去捧場了。”

“是啊，不過祁文華鋪子賣的東西，倒是真不錯。”

葉初棠知道，這些人故意提起二房，是想試探大房的反應。

結果祁家的人像是沒聽到一般，真就將二房當成陌生人，不再關注理會。

賓客都是人精，雖然沒試探出結果，卻也識趣的沒再提起二房。

接下來聊的話題都是關于兩個孩子的。

安安和樂樂出生之后，見的人多，一點也不認生。

宋景寧一手抱一個，別提有多高興了。

突然，有人說道：“好看的人是不是都長得差不多？我怎么覺得這兩個孩子的眉眼和宋刺史挺像的。”

這話一出，立馬有人解釋。

“祁夫人和宋公子的眉眼像，兩個孩子自然也就和他像了。”

之前，有很多人都沒發現這點。

只因葉初棠自從來到天山郡，就鮮少出門，見過她的人并不多。

如今被提起，賓客的視線便在宋景寧和葉初棠的臉上轉。

祁宴舟立刻擋在葉初棠身前，面露不悅。

“各位，若不想吃酒，就請離開！”

賓客自知唐突了葉初棠，連忙端起酒杯自罰三杯。

說孩子和宋景寧眉眼像的人，連忙找補。

他用手拍了拍自己的嘴，說道：“瞧我這破嘴，話都沒說全，讓大家誤會了。”

“祁公子和祁夫人的口鼻簡直是一個模子刻出來的，兩個孩子也一樣。”

他竟然說祁公子的孩子像別的男人。

真是要死了！

但他的話，被所有人在心里狠狠地反駁。

睜眼說瞎話。

不一樣！

完全不一樣！

但這話沒人敢說出來，紛紛裝眼瞎，點頭附和。

宋景寧不想被人誤會他和葉初棠有什么，損害她的名聲，連累兩個孩子被說瞎話。

他將安安和樂樂遞給兩個奶娘，笑著道：“我和祁夫人在京城就認識了，正因為眉眼太過相似，我們覺得很有緣，就結成了義兄妹。”

葉初棠一邊逗弄這孩子，一邊附和了一句。

“有宋公子這樣的義兄，是我的福氣，以后兩個孩子的學業，就交給華庭書院了。”

“義妹放心，我一定讓書院的先生好好教他們。”

華庭書院不是有錢有權就能進的。

宋家要在天山郡開分院的消息一出，想將子女送進去的人不知凡幾。

但只要不夠書院的收人標準，不管你使多大的勁，都進不去。

如今，葉初棠的兩個孩子不用經過書院考核，就得了宋景寧的入學保證，讓賓客羨慕不已。

他們不再關注眉眼相似的事，酸溜溜地向葉初棠道賀。

宋景寧趁著賓客羨慕葉初棠之余，又說了一句。

“義妹之前和我提過，北地貧苦，并不注重文學，學童自然不如南邊教得好。

她還說分院應該適當地放開入學條件，不然怕是收不到幾個學生。

我覺得義妹的說得很有道理，決定稍微放寬一點入學的考核標準。”

這話不完全是在幫葉初棠賺人情，說的也是事實。

賓客對宋景寧的話瘋狂贊同。

對葉初棠不再酸溜溜，而是十分感激。

一頓飯，吃得賓主皆歡。

賓客相繼離開，宋景寧留了下來。

安安和樂樂大概被吵太久，有些鬧脾氣，抽抽搭搭的，可愛又可憐。

祁宴舟和宋景寧一人抱一個，一邊哄，一邊說婚禮的事。

“要不了多久，大家便會知道初兒是我義妹，我想讓她從我的宅子里出嫁。”

祁宴舟看向葉初棠，讓她自己做決定。

葉初棠知道宋景寧是想彌補她。

雖然她不需要，也不想將婚禮變得更繁瑣，但還是點了點頭。

“行，但迎親的流程得簡單一些。”

宋景寧沒意見。

“你們之前怎么安排的，就怎么來，婚禮前一天到我家即可。”

他不會增加迎親流程，也不會為難祁宴舟，就走個過場。

商量好之后，宋景寧就走了，祁宴舟則去寫請柬。

婚期在一個月之后。

之所以安排到這么晚，是因為成婚是一件很累的事，他是想讓葉初棠的身體恢復得更好一些。

有個完美的婚禮，以及洞房花燭夜。

***

一個月后。

刺史府。

宋景寧當了刺史后，一直都住自己置辦的宅子里。

為了讓葉初棠風光大嫁，他搬進了刺史府。

婚禮前一天。

葉初棠帶著祁宴舟給她準備的嫁衣和鳳冠，和金枝一起住進了刺史府。

四處可見的紅綢，在白雪的映襯下，顯得格外喜慶。

空氣中飄著寒梅的香味，沁人心脾。

宋景寧一邊引路，一邊說道：“初兒，你千萬別客氣，需要什么，想吃什么，直接和兄長說。”

刺史府雖然大，但因就他一個主子，就只請了幾個干粗活的下人。

除了每日的固定打掃時間，下人不得進內院。

所以他和葉初棠說話，不用避嫌。

葉初棠笑著道：“兄長是周全之人，看著安排就好。”

剛說完，三人就到了宋景寧給葉初棠安排的院子。

寧初院。

“這院名我很喜歡，就用上了。”

“初”是葉初棠。

“寧”是唐婉寧，也是宋景寧。

葉初棠覺得葉家唯一做對的一件事，就是給她的院子取了一個很有意義的名字。

“我也喜歡，兄長用得好。”

“初兒，這里以后就是你的娘家了，有空了就帶孩子回來住幾日。”

“好，只要兄長不嫌我叨擾，以后逢年過節，我都會來小住一兩日。”

宋景寧寵溺地摸了摸葉初棠的頭。

“刺史府冷清，兄長希望你日日來叨擾。”

說完，他推開了寧初院的門。

目之所及，都是纏著紅綢的嫁妝箱。

不用數，葉初棠都知道是最高規格的一百二八抬。

“兄長，不是說一切從簡嗎？你怎么還是準備了這么多的嫁妝？”

祁宴舟之前也想準備嫁妝，被葉初棠拒絕了。

沒想到宋景寧暗中地準備了這么多！

宋景寧先一步踏進院子，有些愧疚地說道：“天山郡貧苦，沒多少好東西，這些嫁妝中看不中用，初兒別嫌棄就行。”

葉初棠很清楚，就算嫁妝的品相不怎么好，也是宋景寧能找到的最好的。

這份心意，讓她感動。

她上前一步，給了宋景寧一個擁抱。

“兄長有心了。”

“長兄如父，應該的，晚上想吃什么，我親自下廚。”

葉初棠松開宋景寧，挽住他的胳膊。

“兄長，帶我去廚房看看，我們一起做。”

金枝連忙插了一句，“奴婢打下手。”

于是，三人做了一頓豐盛的晚餐。

吃完后，葉初棠和宋景寧聊了一下華庭書院分院的事。

分院已經修建好了。

但有幾個先生被大雪困在了路上，有些課業沒法教，所以延遲了開學。

女子學院也建好了，但只有葉初棠和崔舒月兩位先生。

“兄長，我想先將女子學院開起來，讓官員適齡的女兒先入學。”

如今的世道，對女子不公，沒幾人愿意送女兒去學堂。

哪怕無需交束脩，他們也會覺得讓女兒入學，家里就損失了一個勞動力。

只有先讓百姓看到入學的好處，發現女兒入學也能給家里帶來名利，才會改變他們的想法。

宋景寧覺得葉初棠的想法很好，但他不同意。

“初兒，如今只有你和舒月兩位女先生，肯定忙不過來。”

“不教四書五經，舒月教認字，我怕教醫術，便忙得過來。”

“這辦法可行，但學醫艱難，那些官員千金怕是吃不了這個苦。”

葉初棠笑著道：“趣味教學，她們會愿意的。”

比如，學醫能讓自己變美。

宋景寧見葉初棠將什么都想好了，便說道：“等你大婚過后，我便通知官員，讓他們送女兒入學。”

說完，他站起身。

“早點休息，養精蓄銳，明日婚禮會有些累。”

次日。

因婚禮在黃昏，而迎親和婚禮的流程也簡化了，葉初棠一覺睡到了自然醒。

用過早膳后，宋景寧找來的全福之人，替葉初棠梳妝打扮。

開臉，梳頭，穿戴。

一直忙到午時才結束。

葉初棠吃過午飯，靠在床頭淺淺睡了一覺。

申時，穿著大紅喜服的祁宴舟登門。

都說長兄如父，他和葉初棠辭別宋景寧，還向他敬了茶。

宋景寧看著戴著紅蓋頭的葉初棠，有種嫁女兒的錯覺，十分不舍，眼眶都紅了。

“祁宴舟，你好好待我義妹，我祝你們百年好合。”

“義兄放心，我愛阿棠勝過我的命，一定會讓她幸福一輩子。”

“走吧，別耽誤了吉時。”

喜樂起。

宋景寧蹲在了葉初棠面前，背著她上花轎。

祁宴舟騎著高頭大馬，葉初棠坐在婚車里，沿著主街走了一圈后，才回祁府。

下轎，跨火盆，于吉時拜堂。

“夫妻對拜，送入洞房！”

隨著儐相最后一聲話落，祁宴舟帶著葉初棠去了棠舟院，讓她在鋪著鴛鴦被的喜床邊坐下。

他拿起喜秤，將紅蓋頭挑到一邊。

哪怕他見過一次葉初棠身穿嫁衣的絕美模樣，也還是被此刻的她美到失語。

葉初棠見祁宴舟看呆了，抬手在他眼前晃了晃。

“該和合巹酒了。”

祁宴舟回神，“先做同心結。”

他取了自己和葉初棠的一縷發絲，熟練地打了同心結，放進錦袋裝好。

然后將其放進床頭的暗格里。

忙完，他拿起酒壺倒了兩杯酒，遞給葉初棠一杯。

兩人的胳膊互穿而過，喝了合巹酒。

祁宴舟放下酒杯，說道：“阿棠，我去去就來。”

他得去給道喜的賓客敬酒。

葉初棠叮囑道：“少喝些，我可不想和一個醉鬼過洞房花燭。”

聽到這話，祁宴舟本就紅光滿面的臉，紅得嬌艷欲滴。

“娘子放心，能讓我醉的，只有你。”

說完，他快速在葉初棠的紅唇上啄了一下，轉身離開去前院。

葉初棠被嬌羞的祁宴舟勾得心癢，一把抓住他的胳膊，將他拽了回來。

紅唇貼上性感的薄唇，由淺到深。

祁宴舟被吻得心如擂鼓，腦袋發懵。

等他反應過來，立刻反客為主，加深了這個吻。

霸道又繾綣。

葉初棠有些喘不上氣，**也被勾起。

眼見著就要天雷勾地火，她卻一把抓住了祁宴舟亂動的手。

“先去敬酒吧，我等你。”

紅唇翕動，撩撥薄唇。

祁宴舟哪里還舍得離開，一把抱起葉初棠。

“不去了，爹娘和兄長會替我敬酒，我留下來和你洞房花燭。”

他一邊吻葉初棠，一邊大步朝床榻走去。

急不可耐。