宋景寧坐下，看到父親臉色凝重地拉走了母親。

他回想著父親之前的異常，劍眉微蹙。

葉姑娘的生辰有什么問題嗎？

和宋景寧相看的姑娘見他心不在焉，給他倒了一杯茶。

“宋公子，這茶是小女沏的，請品鑒?！?/p>

她努力展現自己最好的一面，舉手投足間賞心悅目，貴氣天成。

宋景寧卻無暇欣賞，心思飄到了對面的雅間。

雅間的門被關上。

崔湘云見宋明玉一臉嚴肅，直覺出大事了，心里有點慌。

“老爺，您要說的要事，是什么？”

“我知道景寧的身世了?！?/p>

崔湘云去拿杯子的手頓住，聲線緊繃發顫。

“什么？”

“景寧和葉姑娘同年同月同日生，他很可能是葉唐氏那個早夭的嫡長子！”

他是在河邊撿到的嬰孩。

而自古就有風俗，早夭者不詳，不能葬高地，會有損家族運勢，得用木盆裝起來，放進河里，讓其順流而下，寓意送走霉運。

太巧合了，他沒法不多想。

崔湘云不愿相信，也不想接受。

“巧合而已?！?/p>

宋明玉知道妻子很難接受事實。

景寧是她投入了全部感情，用心教導長大，并引以為傲的孩子。

但，逃避不能解決問題。

葉初棠已經懷疑，真相遲早會被揭穿。

“湘云，你若見到葉姑娘，就知道絕不是巧合?！?/p>

同樣的眉眼，同樣的生辰，一個扔一個撿，那條河還是唯一途經京城的自然河流。

宋景寧就是葉初棠的孿生哥哥！

崔湘云對上宋明玉篤定的眼神，雙眸泛紅。

“老爺，您是怎么知道的？還有沒有別人知道？”

她舍不得將從襁褓養到大的孩子送走。

“目前只有我知道，但葉姑娘早就懷疑了，還試探過景寧，我們瞞不了太久。”

“老爺想怎么做？將景寧送回尚書府，還給葉靖川那個人渣？”

崔湘云知道民不與官斗的道理，若不是氣急了，她也不會罵正二品京官。

宋明玉倒了杯涼茶遞給妻子。

“你別激動，我沒說要將景寧還給葉靖川，只是覺得葉姑娘挺可憐的，不該瞞著她?！?/p>

“葉靖川那個人渣，是怎么生出兩個如此優秀的孩子的？”

“他們自然是隨了葉唐氏。”

崔湘云想起菩薩心腸的唐婉寧，退了一步。

“等葉姑娘大婚之后，我們找她問個明白，若景寧真是葉家嫡長子，就告訴他真相，讓他自己選擇。”

“好，就這么說定了?！?/p>

***

葉初棠在華庭書院教了一個時辰的書法。

宋知衍找來的學生，都是對書法有興趣，且有一定天賦的人，進步很明顯。

“你們按照我教的要點，勤加練習，定能在書法上有所成。”

說完，她離開學堂，去了正廳。

俊兒的入學考核早已結束。

他一邊在正廳等葉初棠，一邊看今后要學的書。

看到葉初棠，他立刻放下書，小跑過去。

“長姐，我通過入學考核了，隨時都能來上學?！?/p>

“真棒，長姐晚上給你做好吃的?！?/p>

俊兒喜歡吃葉初棠做的菜，點頭，“好，我給長姐打下手。”

“俊兒，你再等一會，我找宋院長聊點事?！?/p>

子規領著葉初棠去了宋知衍的書房。

宋知衍起身，給葉初棠倒了杯茶，“葉姑娘，那些學生不難帶吧？”

“宋院長挑的人都是極好的，若專研書法，一定有所成。”

“真正能名留青史的書法，都是和好詩句相結合的，他們若有一兩人能做到，已是萬幸。”

宋知衍說完，問道：“葉姑娘來找宋某，是有什么事嗎？”

“我想單獨和宋院長談。”

“你們都下去吧，別讓任何人來書房?！?/p>

“是，院長?！?/p>

子規是最后離開的，還貼心地將門關上了。

“葉姑娘請說。”

葉初棠說道：“我想讓俊兒在我大婚后，就來上學，寄宿。”

宋知衍雖然覺得奇怪，但沒有多問。

“可以，但我記得葉姑娘說過，令弟的身體不太好?！?/p>

“對，所以我想讓將幼弟放在宋院長的院子里，由丫鬟照顧他。”

“葉姑娘，這不合書院的規矩?！?/p>

葉初棠端起茶杯，笑著道：“那就請宋院長打破規矩，因為我有一個你無法拒絕的理由！”

宋知衍好奇地問道：“什么理由？”

“我能幫宋院長補全算學院里殘缺的算數?！?/p>

葉初棠從丹青院回正廳，路過算學院。

她看到墻上掛著一幅碩大的乘法表，以及各種圖形的面積和體積公式。

穿越而來的宋家先祖，數學可能是短板，公式大多都是空白。

宋知衍盯著葉初棠，深邃的眼眸像一汪冷泉，情緒難辨。

“當真？”

“我從不對好人說謊，所以，宋院長愿意壞了規矩嗎？”

宋知衍輕笑，“宋某已經為葉姑娘壞過一次規矩了?！?/p>

言外之意，再壞一次又何妨？

葉初棠將杯子里的茶水一飲而盡，站起身。

“宋院長，走吧，去算學院?！?/p>

到了算學院，葉初棠不僅將公示補齊了，還友情贈送了一些沒有的公式。

她還教了乘法速算，以及簡便運算。

宋知衍能當華庭書院的院長，自然是聰慧過人的。

他雖然不能立刻理解葉初棠說的那些，但都記在了心里，打算之后慢慢琢磨。

葉初棠說道：“以后若有機會，我再說一說不規則圖形的計算方法，對田畝的測量，極其有用?！?/p>

想要將微積分學明白，需要很強的數學基礎，以及詳細的講解，不是知道公式就能會的。

宋知衍聽出葉初棠話里的意思，面色微變。

他關上課堂的大門，語氣凝重地問：“葉姑娘，你和辰王的婚禮，是不是會出事？”

皇帝終于要向祁家下手了嗎？

葉初棠對上宋知衍緊張的雙眸，一言不發。

她和宋知衍不熟，對他的了解都是傳言，自然不會信他。

宋知衍急切地說道：“葉姑娘，你告訴辰王，若他要反，宋家會支持他?！?/p>

聽到這話，葉初棠一臉不解。

“不入朝堂，不參與權謀爭斗，不是宋家的家訓嗎？”

“是，宋家還有一句家訓，亂世之秋，擇明君才能穩立于世。”

朝代更迭，誰也不能和置身事外。

宋家能立世三百年，就是因為每次都選了明君，并暗中推波助瀾。

葉初棠見宋知衍不像說謊，透露了一點消息。

“辰王心系百姓，不會反，但他有辦法應對危險，宋院長不用擔心?！?/p>

宋知衍又問：“既然不會有危險，葉姑娘為何要將令弟送來華庭書院？”

難不成要出事的不是辰王府，而是尚書府？

不應該啊，葉靖川根基淺，又是寵臣，皇帝沒理由對付他。

葉初棠看著眉頭緊蹙的宋知衍，唇角上揚。

“大婚那天，宋院長就知道原因了?！?/p>

“令弟要在我的院子住多久？”

“少則三年，多則五年，宋院長只需要提供住處，俊兒的飲食由丫鬟照顧?！?/p>

宋知衍答應下來，“好，我會保證令弟在書院內的安全?！?/p>

談定之后，葉初棠就帶著俊兒離開書院，回尚書府。

葉靖川已經封住了下人的嘴，尚書府被偷的事，沒有傳出半點風聲。

為了讓葉安靈不搗亂，他許諾給她兩間最賺錢的鋪子。

葉安靈立刻答應葉靖川。

她不是為了鋪子，而是為了在葉初棠婚禮那天，公開嫁妝被偷的事，讓她也出一回丑！

葉初棠壓根就沒將葉安靈當對手。

知道她空手回宮之后，笑著道：“今晚的喜壽宮，肯定很熱鬧?！?/p>

說完，她將俊兒和樂兒叫進偏房。

“樂兒，如果俊兒脫離葉家，你是留下，還是繼續照顧他？”

樂兒雖然沒聽懂葉初棠這話的意思，但她沒有任何猶豫，立刻選擇了葉安俊。

“奴婢愿意追隨小少爺，一直照顧他?！?/p>

“你照顧好俊兒的衣食起居，我每個月給你五兩的月銀，十年后，還你賣身契。”

樂兒立刻跪下，對著葉初棠磕了一個響頭。

“奴婢謝過大小姐！”

她現在十三歲，再過十年也沒多大。

那時候，她既有銀子，又是自由身，想想都開心。

葉初棠提醒道：“若你背叛俊兒，我會讓你生不如死。”

“奴婢以性命起誓，絕不背叛小少爺！”

“出去吧，我和俊兒有話要說。”

樂兒離開后，葉初棠和俊兒說了讓他去華庭書院的讀書借宿的事。

“除了照顧你的樂兒，我還會給你安排一個護衛。”

俊兒聽出不對勁，小臉浮現緊張。

“長姐，發生什么事了嗎？”

“嗯，我會離開京城一段時間，你好好讀書?！?/p>

“長姐要離開多久？還會回來嗎？能不能帶俊兒一起走？”

葉初棠拉著俊兒的手，“你現在還小，讀書是首要任務，長姐當然會回來，但歸期不定?！?/p>

聽到這話，俊兒的臉上浮現淚光。

“俊兒能給長姐寫信嗎？”

他想要知道長姐在哪，過得好不好。

就算長姐不回來，等他長大了，也知道去哪找長姐。

葉初棠點頭，“當然，等我安頓下來，就給你寫信，考你的課業?！?/p>

“好，一言為定?！?/p>

“一言為定！”

葉初棠和俊兒拉鉤后，離開偏房去找葉老夫人。

尚書府現在由老夫人掌內宅，下人的賣身契都在她手里。

葉老夫人不情不愿地將樂兒的賣身契遞給葉初棠。

“又白花了三十兩?！?/p>

葉初棠將她的話當耳旁風，拿了賣身契就走。

回到寧初院，她將賣身契給了俊兒。

“收好，如果樂兒一直對你忠心，而你又不需要她了，可以早點放她走。”

“俊兒明白?！?/p>

“長姐去做你愛吃的。”

吃過晚飯，葉初棠翻墻出了尚書府。

馬上就要流放了，得盡快安排好所有事。

她去了廣聚軒。

從酒樓的后門進。

然后用代表祁宴舟身份的墨翠牌，見到了掌柜。

密室內。

葉初棠直白地說出來此的目的。

“我要一個身手極好的人，隨身保護葉安俊，并教他武功，暫定三年。”

“屬下遵命，稍后就去安排。”

他的主子是祁宴舟，也是任何拿著“辰王令”來的人。

“派個可靠的人去和杏林堂的林掌柜對接，并安排人隨藥商的人運藥材去西北，運送的具體地點，等王爺消息。”

“屬下遵命?！?/p>

葉初棠將早就數好的五十萬兩銀票拿給掌柜。

“這些銀票用來付藥材的定金和運費，對接和隨行的人，每人一百兩，做好支出明細。”

銀票的面額最高是一千兩，小面額偏多，厚厚的一沓。

掌柜恭敬地接過銀票，“屬下遵命?！?/p>

葉初棠安排好之后，就離開廣聚軒，回了寧初院。

她練了一會武，又打了一會坐，才去沐浴。

金枝給葉初棠準備熱水，心疼地說道：“小姐，你有了身孕，別太累了?！?/p>

“金姨，我已經忙完了，明天就能好好休息，繡蓋頭?！?/p>

話雖這樣說，但葉初棠次日寅時就起了床，換裝去菜市場門口守著。

每來一個菜販子，她都會將菜買光，并收進空間。

在對方驚恐的眼神下，她用垂垂老矣的沙啞嗓音說道：

“我是‘鬼盜’，拿好銀子別聲張，不然……”

她做了個抹脖子的動作。

菜販子嚇得連連點頭，“不……不說，我們什么都不說?！?/p>

“走吧，明日多帶一些菜，去城外樹林，我要買?！?/p>

“是，好?！?/p>

大概是“鬼盜”的名號太嚇人，菜販子高高興興地來，悶不吭聲地走，沒鬧出半點動靜。

葉初棠成功收了菜市場所有的菜。

至于活物，敲死，放進空間。