老虎吃痛，發出一聲嘶吼，在慣性的作用下，向前撲倒，又滑行了五六米才停下，地上留下一長條血跡，血腥味在空氣中散開來，濃郁刺鼻。

它并未死去，掙扎著要站起來，士兵們一擁而上，拿著斧頭圍住它，一旦它站起來，便給它最后一擊。

它最終還是失敗了，重重砸在地上，鼻子噴著粗氣，大約十分鐘后，它的呼吸漸漸弱了下來，眼睛合上了。

盡管它已經不再動彈，可面對這樣一個龐然大物，大家還是心有余悸，舉著斧頭不敢松懈。

陸明禮上前探了探老虎的鼻息，對大家宣布：“大蟲已除。”

眾人這才放松下來，歡呼不已。

郭振請示陸明禮：“將軍，這大蟲如何處置？”

“將它抬回城內，展示于城門口，讓大家安心吧。”

安撫民心是第一位的。

他們取來麻繩，將老虎的前肢與后肢牢牢縛住，再用一根粗壯的樹干穿過，六人合力才勉強抬起。

陸明禮突然出聲：“先抬去小吃店。”

郭振：“好咧！讓花老板也看看我們將軍有多威武！”

陸明禮說：“休要瞎說，畢竟是靠她的武器才殺了大蟲，總是要讓她看看的。”

郭振一副油鹽不進的樣子：“對，將軍說的都是對的！”

老虎被抬到小吃店門外，郭振搶先喊：“花老板，大蟲已被將軍誅殺！”

火燒起來后，莫川害怕老虎發狂，把花卷推回店里，關上了門。

此時，聽見郭振的聲音，花卷開門出來，正好看見一只龐然大物被倒掛在樹干上。

腹部還在不停流血，打濕了一大塊毛。

陸明禮補充一句：“并非我一人的功勞，還多虧了大家和花卷姑娘。”

花卷問：“死了？”

“死了。”

看見老虎的尸體，一動不動被吊起，花卷有些難過，在自己的時代，老虎是保護動物，她也在動物園看過，對它的印象就是巨型金漸層而已。

她知道，自己不該對老虎有憐憫之心，可她還是有些不舒服。

花卷調整了一下心情，笑著夸贊大家：“這可是野生大老虎啊，戰斗力爆棚的，你們可真厲害！”

陸明禮說：“若不是有麻醉劑，恐怕我們也很難全身而退。”

郭振在后面可激動了：“花老板，你可沒看見，將軍有多威猛，一個低身，就把這大蟲腹部……”

陸明禮回頭：“好了，就你話多，把它抬走吧。”

陸明禮看著大家笑笑鬧鬧地離去，等人走遠，他向前一步，對花卷說：“或許在你們的世界，大蟲被囚禁以供人觀賞，看似毫無殺傷力，然而在此地，單就這一只而言，它的手上已有三條人命。”

花卷詫異，陸明禮竟然察覺到自己的心思。

她點點頭：“我知道的……在我們那個時候，老虎快要滅絕了，所以才會被保護起來。”

“滅絕……難道不是好事嗎？再也不會有人因它喪命。”

花卷坐在門邊的椅子上，倒了一杯水給陸明禮，說：“不一定的，道家也說，萬事萬物應該達到一個動態平衡，如果老虎滅絕了，生物鏈就會被破壞，最終還是會影響到人類。”

陸明禮接過水，沒有急著喝，他不理解花卷的意思，微微皺眉，疑惑地看花卷。

花卷解釋道：“舉個例子，老虎吃狼，狼吃羊，羊吃草，這是一個食物鏈。如果沒有了老虎，狼群沒有了天敵就會泛濫，它們會大肆捕獵牛羊，也會影響到人類的安全。”

陸明禮大受震撼：“沒想到其中竟蘊含如此智慧。”

他思考了一下，說：“就好比在朝堂之上，圣上處于食物鏈最頂端，若他處事不公，放任門閥貴族肆意擴大勢力，到頭來，受苦受難的依舊是黎民百姓。”

花卷問：“這是能講的嗎？”

陸明禮回答：“此處并無外人……可反之亦然，若圣上過于嚴苛，大臣們畏首畏尾不敢管事，那么民間定然也會災禍不斷。”

他總結道：“故而世間諸事萬物的運轉皆需遵循制衡之道。”

花卷感嘆：“天哪，不愧是帶兵打仗的將軍，能想到這么遠的地方。”

花卷直白的夸贊，弄得陸明禮都有些不好意思了。

“……你夸人都這么直接嗎？”

“我說的是實話呀，你文能通曉政事，武能打老虎，文武雙全呢，我不光要夸，我還要使勁夸……”

陸明禮看她說的越來越沒譜了，拿出懷表看了一眼，打斷她說：“時間不早了，我先回城去，改日再聽你慢慢夸。”

“還有一事，這些斧子和剩余的麻醉劑，你可還要？”

花卷大方地擺擺手：“不要了，都送給你吧。”

他點點頭，從懷中拿出一只翠玉手鐲放在桌上。

“銀兩對你無用，這手鐲你拿去賣了換錢吧。”

這手鐲通體碧綠，細膩柔潤，上面還飄著一小段墨綠色，對著燈光看，如玻璃一般通透。

而且非常粗，拿起來有些沉。

“哇！這個肯定能值不少錢！”花卷對陸明禮甜甜一笑：“謝謝陸大將軍！”

陸明禮微微一笑：“這是報酬，無需言謝。”

他站起來，向花卷告別，又說了一句：“我明日白天將帶人上山尋覓一番，查看是否還有其余大蟲，設法將其驅離至深山，以防它們再次下山作亂。”

花卷點點頭，說：“那你一定注意安全。山腳下有一個獵戶，他對山路比較熟悉，你可以請他幫忙。”

第二日一早，老虎的尸首被架在城門口，一張張告示貼在每一條大街小巷。沒過多久，大蟲死了的消息就像長了翅膀一樣，飛遍了城里的每一個角落。

不少人圍著老虎尸體感嘆道：“我滴乖乖，這大蟲竟然這么大！”

“要么怎么叫大蟲哩？聽說陸將軍昨晚臨危不懼，帶領一支奇兵，只用半個時辰便誅殺了它。”

“陸將軍果然威武，遇到這種事，府衙的人可指望不上，他們抓抓賊人還成，遇到這龐然大物定然嚇得走不動道。”

還有個吃貨重點不在這上，他開心地大呼：“終于又可以去花卷小吃店啦！”