南鄭城是有廂軍的，只是不在城內。

就像前番所說，作戰是那些“人樣子”禁軍的事兒，廂軍不管打仗，也掙不來禁軍的那份錢。

但廂軍也有自己掙錢的路數，就比如說南鄭城這兩個都的廂軍——也就是兩百人，他們最近的任務就相當不錯。

漢水自秦嶺而下，一路向東流過興元府，給興元府帶來了滔滔河水，用以農人耕種，也給朝真帝姬帶來了六個渡口，用來收稅。

朝真帝姬是不可能自己跑過來收稅的，甚至李素也不可能坐在渡口收稅，那收稅人就需要精心挑選。在沒有挑選出來之前，按照帝姬的吩咐，渡口暫時被縣府代管，到時候交靈應宮一份錢就是。

這差事不消細說，人人都知道有多饞人，因此兩位都頭也是費盡千辛萬苦，送禮吹風甚至要自己夫人也搞一搞夫人外交，總之終于是將六個渡口拿下，護著縣府送過來的小吏，狼狽為奸一下，既能為帝姬分憂，也能給自家房屋翻修尋覓一筆額外的收入。

漢水滔滔，有商船往來，也有漁船自江上行過，不管是什么船，反正只要停在渡口，錢是要給的，那要是魚販子的船，魚也得留下幾條。烤了吃很美味，煎了吃很下酒，待喝酒喝得酩酊大醉時，煮一碗熱熱的魚湯喝了，這也很解酒啊！

兵丁也就罷了，尤其是那些押官、隊頭、左右傔旗，吃飽喝足后，舒舒服服地在江邊這么一躺，真是神仙下凡也不來換，誰還會想起南鄭城呢？

況且南鄭城里有禁軍在，哪個不長眼的敢動什么心思呢？

城門口排著河流一樣的長隊，緩緩向著城內流動。

那些有底契的農人已經同靈應宮重新簽過永佃的契紙，滿意地回去了，還有些開墾隱田，從來沒交過稅的每日里還在努力往縣府去，想要同小吏分說清楚。

其中有些能說清，最后也得了一紙田契，喜笑顏開地回去，有些說也說不清，只能每日將關城門時便出城，天將亮時再守在城門口，省去城中投宿的費用。

守城門的小吏就漸漸不耐煩起來，這些人既窮且精明，渾身上下一個銅板也沒有，想要他們交進城錢是不能的，可拒在城外又會苦苦哀求，擋著后面進城的人。

打是隨便打的，但只要你不敢往死里打，人家皮開肉綻也要在地上滾著爬著要進城，叫縣官見了，反而責罰小吏虐打百姓。

要抓進監牢呢？監牢里沒那許多空屋子啊！之前塞進去的管事們還得一個個責罰處置呢，那都是為富不仁的真狗腿，誰個有心思裝進這許多窮鬼去！

于是這些人求一求，小吏罵幾句，趁著天色尚早也就放進去了。

這十幾個人低著頭，跟著一群窮鬼進城時，小吏竟也沒看出什么端倪。

南鄭城是不如汴京那樣繁華的，可畢竟也是座大城，房子里也住滿了人，那該有的商鋪就會有，該有的生意也會有。有煎烤烹炸的香味從食舍里飄出來，有美酒的香味從酒舍里飄出來，還有脂粉香氣從胭脂水粉鋪子里傳出來。

有結隊而行的女郎，有騎馬而過的郎君，還有坐在樓上高談闊論，引得樓下女子頻頻側目的“人樣子”。

“那就是禁軍。”

樓下走在最前面的那個就瞇了眼睛向上看，看了一會兒，又低了頭，冷冷地笑了一聲。

“當真是個‘人樣子’。”

“靈應宮就靠著這樣的人守著么？”他身后的人就鄙薄著，往身后看去，“你們卻也忍得。”

后面的人一直是低著頭的，穿戴也比前面的人破爛許多。

“帝姬將田又佃回給大伙兒了，我們走了幾個村落，都說帝姬是個好的。”

為首的就狠狠向地上吐了一口口水，“她是個好的，怎么不將田地還給你們，倒學會了李彥那一套——”

“她到底沒收那許多……”

有人忽然就暴怒起來：

“她一文也不當取！”

這一聲太過響亮，立刻引得周遭人側目，他們便又很敏捷地低了頭，三三兩兩地散開。

一群人湊在一起是很顯眼的，可散進那些巷子里之后，也就再也見不到了。

只有為首的這幾個，還走在城內的大道上，一步一步，向著靈應宮進發。

靈應宮的大門尋常是不開的，也不接待什么客人。

如果有人想來靈應宮供奉參拜神仙們，要先遞個信進來，帝姬看過了，同意了，才允許進。尤其帝姬傷勢還沒痊愈，靈應宮的大門更是關得嚴嚴實實的，除了內侍可以從側門進出，挑水運菜扔垃圾，禁軍也只是在道觀外守著罷了。

因此帝姬就得以一個人坐在前殿的臺階下，對著她的小堂妹發發呆。

興元府氣候比汴京溫和，下過幾場秋雨，現在太陽又出來了。白日里不覺得酷熱，夜里也不覺得寒涼，族姬頭頂就生出了幾棵草，那抹翠色在風里搖搖晃晃的，就顯得太湖石上面的紅痕更加刺眼。

你心里，什么都知道。

它突然冷不丁地冒出來一句，就嚇了趙鹿鳴一跳。

她知道什么？她什么都不知道！她坐在靈應宮里，一天天的不出去，她能知道什么，她什么都不知道！

那抹紅痕似乎漸漸地向她而來了，在泛著陽光的一片青磚石上，悄然流淌過來，撫摸著她的手，安撫著她，嘲笑著她：

你明明都知道的，賊人若是進城，他們會只搶道觀，不傷無辜嗎？

她臉上的驚慌就淡下去了，冷冷地注視著它。

它還在悄悄地說些什么。

啊呀，啊呀，你明明知道這一切很有可能發生，你也完全有能力制止，是不是？

她當然是可以制止的，她有一百個辦法，去尋縣官，去尋縣尉，甚至她也可以去找宇文時中來——她制止了，她就再也沒有理由獲得一支軍隊了。

靈應宮里靜悄悄的。

這里每一日都這樣靜，偶爾有金鐘玉磬響起，有鳥兒落在道觀中，發出一聲啼鳴，那就顯得更靜了。

她就在這一片寂靜中，輕輕地搖了搖頭——

我什么都不知道。

那只輕柔的手又收回去了，在一片寂靜的陽光里，嘲笑著重新附回太湖石上，并換了一種滿意的態度，居高臨下，俯視著她。而就在那一瞬間，她忽然驚愕地抬頭。

有什么東西，被它狡猾地偷走了。

而她卻不曾再發一言，起身上了臺階，走回大殿那片散發著濃烈香料氣息的濃霧里。

有人已經走到了靈應宮外，隔著高高的圍墻，踮腳往里眺望。

這行動很快就引來了禁軍的注意，并且走過來嚴厲地叱罵了一句，于是他們飛快地走開了。

又有人走到了城墻根下，滿面堆笑地給城墻下打盹的小吏遞了幾個棗子，很快他們就聊了起來。

他們可以聊聊城內發生的新鮮事，也可以從新鮮事聊到最近的收入，聊到收入就會聊到帝姬，帝姬帶來的人員給城內帶來了多少就業崗位，以及那些就業崗位傳出來的一些流言，包括但不限于靈應宮里藏著多么可觀的財富。

只是這些事兒都和這個小吏無關，他很是懊喪地罵了幾句，他負責看管這幾個守城墻的賊配軍，這是個什么煎熬人的活啊！城墻能吐出錢嗎？一輩子也吐不出啊！

提到城墻，閑漢就很通人情世故地出了個主意：“我看這城墻也舊了，該修了，請一筆錢下來，著幾個配軍修了它，錢不就來了？”

“話說得容易！這墻豈止是舊了！東墻上的那個裂縫，徒手抓著就能爬上去！你看老父母他多看一眼嗎！咱們這城，當初是一夫當關萬夫莫開的重城呀！”

小吏就一邊吃棗子，一邊嘆氣，嘆城墻上沒幾個守軍，嘆城墻高且厚卻天長日久失了修繕，當然嘆得最多的是他怎么就攤上這樣一份工作了呢？現在廂軍都去替帝姬收稅了，那幾個傔旗，隔三差五就往城里送一個包裹過來，好不饞人哪！

夜漸漸深了。

帝姬那副從汴京帶來的床帳里總是翻來覆去，不得消停。

終于佩蘭從窗下的榻上爬起來了。

“這是第三夜了，帝姬總是睡不著么？”

那個十二三歲的少女忽然就坐了起來，將床帳拉開一條縫，定定地望著她。

“你說，我該睡著么？”

佩蘭就懵了。

“帝姬心里有事？”

帝姬答非所問，“我可以睡著，也可以睡不著，你說，我是該睡，還是不該睡呢？”

兩個小女孩大眼瞪小眼了一會兒，佩蘭披著衣服下了榻，拿了燈燭，悄悄走過來，坐在帝姬的床邊。

“帝姬心里的事，與睡不睡有什么干系嗎？”她想想，換了一個問題，“帝姬若是再睡不著，就會改變心意嗎？”

帝姬沉默了一會兒，輕輕搖了搖頭。

“我睡了。”她說。

她是真的困極了，因此講完這幾句莫名其妙的話后，回到床帳里，不一會兒就響起均勻的呼吸聲。

她就這么沉沉地睡著，直到墻外的夜空染上了一抹火光，直到有喧囂聲隨著火光漸漸響起——有人在奔跑，有人在大喊大叫，有人敲起了鑼：

“有賊！有賊入城！有賊放火！快抓賊！快滅火啊！”

“他們要開城門了！！！”

這聲音很久后才傳進靈應宮，高墻外的禁軍在慌慌張張地拿武器，高墻內的宮女內侍們也在四處亂跑，最后停在屋檐下努力張望。

但帝姬所住的屋子始終是靜悄悄的。

哪怕是佩蘭舉了燈燭，隔著床帳去看，她依舊是酣睡未醒。

一看她的睡容，就知道在這個恐怖的長夜里，她是連夢也沒有做的。