快到傍晚的時候，沈棠靠在窗戶，看著天際斜陽如火，外面四兒進來道，“世子妃，皇后身邊的趙嬤嬤來了……”

“快請。”

四兒退下，不多會兒就領著趙嬤嬤進來。

趙嬤嬤福身給沈棠行禮，沈棠將她扶起，“趙嬤嬤多禮了，這時辰，趙嬤嬤怎么還來靖陽王府？”

趙嬤嬤態度恭謹，她知道許皇后和王妃是手帕交，更知道靖陽王世子在暗中扶持豫王，更更更重要的是，前兩日世子妃隨王妃進宮探望葉貴妃，幫了許皇后一把。

要不是擔心，許皇后不會讓她這時辰還趕來靖陽王府，徐嬤嬤道，“糕點之事，讓世子世子妃受驚了，此事非同小可，皇后命奴婢來府上問清楚，皇后一定會盡力查出下毒之人，給靖陽王府一個交代。”

這次進貢之物多是給女眷用的，皇上便交給許皇后安排，出了事，自然也由許皇后負責。

沈棠道，“讓皇后娘娘擔心了，還請趙嬤嬤代為轉達皇后娘娘一句，請皇后放心，我和相公都不是膽小怕事之人，那些人越不讓相公和豫王往來，只會越將相公推向豫王那邊。”

聽到這話，趙嬤嬤就放心了，“奴婢一定會轉達皇后娘娘的。”

糕點的事，趙嬤嬤已經問過周管事了，來只是代許皇后安撫一下沈棠，結果反被沈棠安撫了，時辰不早了，趙嬤嬤便沒多留。

沈棠送趙嬤嬤出府，趙嬤嬤沒讓，便只送到院門口。

這邊秋桐送趙嬤嬤出府，那邊過來一小丫鬟道，“世子妃，四太太哭暈過去，老夫人也病倒了……”

喪子之痛，豈是一般人能承受的。

前世沈棠肚子里的孩子沒了，她都痛徹心扉，何況已經養到七歲大，就因為一塊糕點，被奪走了性命，四太太能受得了這個打擊才怪了。

老夫人更不必說了，為了挽回自己的名聲，為了爭那一口氣，搶了宮里賜給她和謝歸墨的東西，結果害死了自己的親孫兒，老夫人怕是腸子都悔青了。

知道老夫人和四太太都不愿意看到她和謝歸墨，沈棠和謝歸墨不會吃飽了沒事干，去招人嫌。

第二天，沈棠沒去給王妃請安，就待在沉香軒里，閑著沒事繡針線打發時間。

正繡著呢，外面四兒進來道，“世子妃，昨兒宮里御膳房負責打包食盒的小公公失蹤，今天早上被人發現溺死在一口水井里……”

宮里賜給百官的糕點，是要封裝的，糕點里的毒，只可能在封裝前就被人下在糕點里，必是御膳房的人動的手腳。

昨天皇上一得知有人在賜給沈棠和謝歸墨的糕點里下毒，就讓人徹查這事，但凡所有經手糕點的人都被查了個遍，其他人都沒問題，只有一個小公公失蹤了。

在宮里待的人都知道，這時候有人失蹤，必是兇多吉少，果不其然，今兒一大早，宮人去井水里打水，發現小公公飄在井里，沒差點嚇的宮人魂飛魄散。

王爺都料準了這事不好查，沈棠和謝歸墨也沒指望許皇后能查到證據，將葉貴妃繩之以法。

前世許皇后被葉貴妃斗得一敗涂地，許皇后能保住自己，不被葉貴妃算計，沈棠就心滿意足了。

線索到這里就斷了，基本沒法再往下查了，但一條人命，不好查也得繼續查。

三日后，八少爺下葬，因為年紀小，是夭折，喪事不會大辦，一般情況，都不讓葬入祖墳，老夫人可能是出于愧疚，執意要將八少爺葬進祖墳里，王爺念在八少爺幫沈棠和謝歸墨擋災的份上，準許了。

不過棺槨是從側門抬出靖陽王府的，大宅甚至連塊白綢都沒掛。

一條人命就這么悄無聲息的從靖陽王府消失。

老夫人病了七八日，大夫來了好幾回，才漸漸走出來。

四太太高燒了兩天，滴米不進，聽丫鬟說，消瘦了好幾圈。

八少爺中毒而死一事，最后四房以一種匪夷所思的方式走出了悲傷。

這日，天氣晴好，沈棠吃過早飯，掐著時間去給王妃請安。

去的時候，王妃正在寫什么東西，見沈棠去，王妃笑道，“棠兒來了。”

沈棠道，“我是不是打擾到母妃了？”

王妃將筆放下，吹干墨跡，一邊裝進信里，一邊道，“王爺派人去古州，我順帶寫封信托人帶去給墨兒表姐。”

古州距離京都有些遠，平常書信往來不多，正好王爺的人去古州，肯定要順帶給霍大少奶奶送封家書去。

不止王妃一封，還有安大太太的。

王妃將信遞給丫鬟，和沈棠坐到小榻上說話，只是還沒開口，外面快步進來個丫鬟，道，“王妃，宮里來人報喜，皇上提拔四老爺為戶部郎中了。”

沈棠，“……”

這提拔的當真是猝不及防。

王妃也怔了好一會兒，還是云嬤嬤問道，“是誰舉薦的四老爺？”

丫鬟回道，“齊王舉薦的。”

云嬤嬤再問，“原戶部郎中呢？”

沒聽說戶部郎中出事啊，既沒被人彈劾，也沒有突然怎么著啊。

丫鬟道，“好像是永州出了什么事，皇上將戶部郎中外放了。”

沈棠恍惚想起來，前世好像是有這么回事，永州知府病逝，戶部郎中趁機請旨外放，皇上準了。

這職位倒是空缺的恰到時機，雖然沒查到證據，證明是葉貴妃指使人往糕點里下毒的，但大家都心知肚明，老夫人也一樣。

八少爺一條命，老夫人未必還和從前一樣，暗戳戳的幫著葉貴妃給王妃和謝歸墨施壓，要他們扶持齊王。

齊王舉薦四老爺，全當是對四老爺的補償了，畢竟糕點里的毒不是沖著八少爺來的，更不是沖著老夫人，幫四老爺官升一級，這事就算兩清了。

給沈棠和謝歸墨的那份賞賜，是許皇后幫著爭取的，要沒這事，葉貴妃也沒機會往糕點里下毒，齊王舉薦四老爺，豫王要反對，那正好給自己招恨了，豫王肯定不能做這樣的事，不過沒反對，豫王也沒同意，而是趁機讓自己人把四老爺空出來的職位占了。

豫王不反對齊王，齊王自然也不好反對豫王。

皇上就準了。

丫鬟道，“四老爺官升一級，巡城司柳大人接任四老爺的位置，空出來的巡城司，則由表姑爺擔任。”