錢氏匆匆回到娘家。

她爹是如今熾手可熱的望月樓掌柜，除了豐厚的工錢之外，東家還給他在鎮上安排了一座院落，每個月就意思意思給點租金。

比起雁回村的老肖家，這院落要氣派漂亮得多，錢掌柜多年只得這一個女兒，自小寵上天，當初若非聽說肖家老三是個讀書人，那是無論如何都不肯讓她下嫁的。

“什么？又要拿銀子？”

自打肖老三傷了腿，錢掌柜是越發看他不順眼。

這女婿除了讀書之外，那是肩不能扛手不能提。

干不得活就算了，還盡學那些附庸風雅的臭德行。

要不是指望他考中，帶著女兒和自己飛黃騰達，錢掌柜早就忍不了他了。

“這次是鳥，下次又會是什么？”

錢氏面上也臊得慌，俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，她這樣總和娘家伸手，也確實是沒辦法。

“爹，您再幫女兒一回吧。”

作為望月樓的掌柜，錢氏她爹自然知道高家得罪不起。

但總這么倒貼，他心里也覺得不舒坦。

“要多少？”

錢氏咬牙：“八十兩！”

錢掌柜氣笑了：“你可真敢開口！”

無奈，錢氏只好小聲道。

“其實，相公他給耀祖弄來個進入乾元書院的名額。”

“那可是出過狀元的地方！”

“相公說他原先只是打算把鳥拿回去盤玩幾日，誰知那小販出爾反爾，如今只肯退一部分……”

“可……這說好的銀子若是不能按時拿出來，進書院的名額可就輪不到耀祖了！”

聽到“乾元書院”四個字，錢掌柜沉吟片刻。

“那舉薦信，你當真有把握弄來？”

錢氏連連點頭。

肖老三旁的不說，“走偏門”這一點確實無人能及。

這舉薦信的路子就是他同人喝酒閑聊時弄來的，只需銀子到位，舉薦信上立刻就能落下耀祖的名字！

錢氏小心翼翼地看了她爹一眼。

“若不是怕耽誤耀祖的前途，女兒也不至于這般接二連三向娘家伸手……”

“畢竟耀祖今后若是出息了，咱家也面上有光不是……”

錢掌柜長嘆一聲。

“罷了罷了，高家得罪不得，讀書的事也不能耽誤。”

“你去高家，書院的事，你同我細說，為父這便替你跑一趟。”

錢氏大喜，壓根沒覺得這么做有哪里不對，當下便全盤交代了干凈。

她卻不知，就在她去高家之后，錢掌柜來到后院，推開了肖耀祖的房門。

屋內，胖乎乎的身影正趴在案幾上呼呼大睡，重金采購的文房四寶散落各處，翻開的《弟子規》攤在桌上，被浸濕大半。

錢掌柜面無表情捏起那本書，發現它竟還是倒著放的。

都說兒子像娘，可耀祖的模樣偏和他爹八成相似。

而且，他姓肖，不姓錢。

拿著銀子來到錢氏說的地方，錢掌柜順利見到中間人。

這件事肖老三的確辦的不錯，銀子剛放下，那中間人果真就拿出了舉薦信。

“肖耀祖是吧？”

錢掌柜輕咳一聲：“不。”

像是下定了什么決心，他一字一頓道：“錢宏錦。”

……

拿了銀子，錢氏匆匆趕去高府，生怕到的晚了要再挨一頓打。

可當她在后門見到婆子，后者卻推開了她遞銀子的手。

“算你運氣好，你家那侄女名字喜氣，被我家小姐相中了。”

錢氏沒想到自己只是回家躲懶，還躲出個意外之喜——高家居然還是想要如意！

“可她已經不傻，也不啞了。”

婆子瞇起眼笑。

“這有什么關系，都說是老毛病，就算哪天突然復發也沒什么奇怪的吧？”

兩人對視間，婆子給了錢氏一個隱晦的眼神，而錢氏稍作猶豫，便重重點頭。

“您說的沒錯。”

“可……”錢氏愁眉苦臉，“她爹娘不肯啊。”

想起那個膽敢讓自己丟人的王氏，嬤嬤冷笑。

“由不得他們。”

她同錢氏耳語一番：“事成之后，那五十兩還是你的，另外，小姐會再給你五十兩。”

那就是……一百兩？？！！！

錢氏沒看出來如意那小丫頭哪里值這么多銀子，但她不在乎，當下馬不停蹄就又趕回了雁回村。

她以為大房被分出去后會過得凄慘無比，沒曾想，剛走到那荒屋門前，就已經看到院墻外掛著青藤粉花的籬笆墻，和籬笆外整整齊齊羅列著的一排排綠秧苗。

這才幾日，他們連菜都種好了？

這當然要歸功于這個家的種地小能手——如意。

自從她發現空間里植物的生長速度比外界更快，她就經常趁家人不注意，玩一手“暗度陳倉”“偷梁換柱”。

家人知道她對花花草草感興趣，就專門在院子里犁了塊空地，供她施為。

為了讓如意省點事，他們給這苗圃搭上棚子，想曬太陽就敞著，刮風下雨或者日頭太大，就合上。

管她帶回來的是野草野花，還是菜苗瓜苗，只要她樂意，一家人就都高高興興幫她種在苗圃里。

大家還給那苗圃掛了個名——如意苗圃。

如意：?(????ω????)?

有點害羞但是好開心。

平時大家各自忙碌，也習慣了如意院里院外在幾個菜園子間來回躥。

沒人注意的時候，如意就偷偷把田里的苗和空間里的交換。

她也不貪多，一次就換個一成，保管誰都注意不到。

最多就是隱約覺得自家的菜長得要比別人家快。

附近沒有鄰居，沒鄰居就沒對比，沒對比就不會懷疑。

青菜三天發芽還是兩天發芽有什么區別？

瓜苗二十天掛藤還是十五天掛藤又有什么要緊？

至于那花開時節，山里頭姹紫嫣紅爭奇斗艷的，不也沒個數嘛。

說不準是他們澆水勤快，加上最近陽光燦爛的關系。

再說了，這是荒屋荒地，多年無人耕種，說不準就恰好是肥沃一些的唄。

就這樣，菜都上了桌，大家也只會贊一句。

“咱們如意真是種菜的小能手！”

如意天天被換著花樣夸，也有些不好意思。

地是哥哥翻的，棚子是爹娘搭的，她讓人看在眼里的活也不過就是閑著沒事松松土灑灑水……

怎么看在家人眼中，功勞就全都是她的了？

可看爹娘哥哥那笑得見牙不見眼的模樣，她又覺得無需太過較真，大家開心就好。

錢氏來的時候，他們正在用飯。

肉香乘著風飄進錢氏鼻子里。

作為一個酒樓掌柜家的女兒，她自然不是那種吃不起肉的。

可是看著本該遠不如自己的人過上好日子，她渾身哪兒哪兒都不得勁。

不過是被人打賞了幾個臭錢，便高調鋪張成這般。

果然是窮酸泥腿子的命。

活該被人盯上。

這樣想著，她把心頭那微弱的罪惡感拋開，抬腳往院子里走。

如意飯也不吃了，放下筷子就等著看好戲。

就在錢氏剛經過如意苗圃的時候，她腳下忽然“咯噔”一聲。