凌硯淮在洛王眼里，既沉默寡言又沒有多少存在感。

無論是祭祀天地還是陵寢祭謁，凌硯淮都很少出席，他從未把凌硯淮當成皇位競爭對手。

可是他做了十年父皇與母后唯一的孩子，實在很難對這個突然出現的兄長生出好感。

他還記得七年前，見到凌硯淮時他是什么模樣。

那時候凌硯淮面黃肌瘦，渾身上下滿是新舊不一的傷口，穿著錦衣也像只多日沒有進食的猴子，干癟得仿佛是一具外面粘著層人皮的骨架。

他從未見過這么丑的小孩，所以他問了這么一句話:“你是乞丐嗎，為何來搶我的父皇母后？”

那也是他第一次知道，原來父皇可以發那么大的怒火。

年幼時的這句無心之言，不僅令他受到訓斥，連他身邊伺候的下人，教導他的老師，都受到了父皇的嚴厲處罰，讓他顏面盡失。

現在乍然聽到凌硯淮當著母后的面罵自己，洛王震驚得瞪大眼睛，回頭見母后竟然……在笑？

母后，您大兒子罵您小兒子，您究竟在高興什么？

察覺到小兒子控訴的目光，皇后收斂起臉上的笑容:“淮兒來了啊，快坐下說話。”

忘了挨罵的是她小兒子，笑得太明顯確實不太合適。

下次一定注意。

凌硯淮盯著洛王沒有說話，洛王被他盯得頭皮發麻，朝皇后所在的方向側了側身。

“你若喜歡誠平侯府的嫡孫女，我可以讓她做你的洛王妃。”皇后收起崔氏女的畫像:“左右你的王妃人選還沒定下來，現在改主意也不會傷其他姑娘的顏面。”

“那還是崔家女合適一點。”洛王被凌硯淮盯得如芒刺背，他僵直著后背:“王妃性格需要端莊些。”

皇后臉上的笑容殆盡，之前洛王的話，她只當小兒玩鬧，可現在她發現，小兒子其實什么都知道，他在權衡利弊，在既要又要。

他既喜云姑娘的美貌，又需要崔姑娘的家世與身份，前面貶低崔姑娘，不過是想讓她同意他娶云姑娘為側妃。

見皇后臉色沉下，洛王此刻已經顧不得頭皮發麻，因為他全身汗毛都豎了起來。

完了！

“凌易儉！”

他起身想跑，被皇后按在了椅子上。

“給本宮請家法來！”

泛著歲月溫潤光芒的竹板在空中飛舞，竹板破空聲、洛王的慘叫聲、宮侍們的勸解聲，交織成一片。

凌硯淮神情平淡地看著這場熱鬧，嘗了口桌上的點心。

甜而不膩，有股淡淡的花香，云棲芽應該會喜歡。

他招來宮女，問她要這道點心的做法。

宮女:“……”

哭喊的弟，暴躁的娘，平靜的哥哥在問她要點心方。

宮女:“好的，大殿下，奴婢這就去御膳房取點心方子。”

可能天家的親情，向來如此。

挨了二三十抽的洛王，眼神變得清明許多，再也不敢提什么姑娘，舔著臉給皇后端茶倒水，把皇后哄好以后，才腳底抹油溜走。

“你弟行事荒誕，你不要理會他。”

洛王離開后，屋內變得安靜起來。在小兒子面前，她可以打可以罵，面對大兒子，她總覺得怎么小心都不夠。

好在御醫的到來，打破了母子間的尷尬氣氛。

御醫把脈的時候，皇后見他臉色略有些怪異，嚇得大氣都不敢出。等了半天，見太醫終于把完脈，迫不及待地問:“御醫，我兒身體如何？”

“恭喜皇后娘娘，恭喜大殿下。大殿下身體有所好轉。”瑞寧王找回來以后，王御醫就奉命為瑞寧王調理身體，每年冬天，他都要給家人寫一封遺書。

沒辦法，給皇家人看病風險大。

皇上與皇后把瑞寧王護成眼珠子，可瑞寧王的身體實在一言難盡……

每當冬天來臨，他就開始求神拜祖宗，求他們保佑瑞寧王好好活著。

他怕瑞寧王死了，陛下要他給瑞寧王陪葬。

這次為瑞寧王把脈，他驚喜發現，瑞寧王的脈搏，比往日有力了一些。

太好了，家里人再也不用擔心他會給王爺陪葬了！

“當真？！”皇后喜出望外，激動地起身走到凌硯淮身邊，拽住他的袖子聲音顫抖地問御醫:“王御醫，需要什么藥材，你盡管開口，本宮都能找來。”

凌硯淮低下頭看著自己被皇后緊緊握住的袖子，想起云棲芽今日說的話。

成婚八年才盼來的孩子，對父母而言，當真特別？

“皇后娘娘，神為主宰，得神者昌。”王御醫道:“只要殿下保持當下的心境，好好調養，身體定會越來康健。”

皇后愣住，御醫話里的意思是，淮兒所想身體好轉，心神與意志更重要？！

意識到自己還拽著兒子的袖子，皇后松開手，假裝無事發生，把起褶皺的袖邊按了按。

王御醫提筆洋洋灑灑寫下一份養生方，這是他給瑞寧王把脈后，寫藥方寫得最順暢的一次。

走出皇后宮，王御醫步伐輕快，連耗子洞里的老鼠，他都覺得眉清目秀。

感謝祖宗保佑，他又能多活一年，說不定還能多活好多年。

爹啊，您老留下來的那張“杏林高手”牌匾，兒子給您保住了！

“母后，還需要兒臣參詳么？”

“什么？”皇后還沒從喜悅里回神，聽到大兒子的詢問，頓了幾息才反應過來:“你弟心性未定，貿然讓他娶誰，說不定世上又要多一對怨偶，既害了他，又辜負別人家姑娘。”

皇后把崔家女的畫像放進匣子里:“此事暫時作罷。”

“嗯。”凌硯淮沉默片刻:“請母后別忘了兒臣的話。”

“哪、哪句話？”皇后大腦飛速旋轉，生怕自己忽略大兒子某個需求，讓大兒子誤以為她不在乎他，連臉上的笑都僵了。

“二弟不配云家孫女。”凌硯淮開口:“他還小，不懂怎么照顧人。”

“哦，這件事啊。”皇后松了口氣:“云家世代忠良，母后不會讓他家姑娘做側室。”

“好。”凌硯淮又在皇后宮里坐了會，眼見皇后越來越小心，他揣起宮女從御膳房抄來的點心方子，起身向皇后告退。

走出皇后寢殿大門，他停下腳步回過頭，皇后站在殿內看著他。

母子二人隔著門框相望，皇后的面容隱在陰影處，他看不清她的臉，就像他無數次回憶里的娘親一樣。

不是娘親的臉模糊，是他的記憶太模糊了。

他已與父皇母后團聚七年，可幼小時的記憶并沒有變得更清晰，反而褪了色，變了樣，黯淡得幾乎沒有影。

洛王齜牙咧嘴離開皇宮，看著擋在自己馬前的老頭不說話。

“洛王，不久后你有一劫。”

洛王挑眉，嗤笑一聲。

“您生于初夏，您的兄長生于初冬，冬夏對立，此消彼長。”灰袍老人壓低聲音，滿臉神秘與嚴肅:“您的劫近在眼前。”

“冬日已過，春來夏至。”洛王把玩著手里的馬鞭，高傲地仰起下巴:“老東西，什么冬夏對立，本王還嫌冬冷夏熱呢。”

什么冬天夏天的，嘀嘀咕咕一堆廢話，沒一句他愛聽的。

放眼整座京城，除了他父皇母后，凌硯淮勉強算半個，他平等瞧不起所有人。

“本王生來尊貴，用得著你在這里唧唧歪歪。”洛王一鞭子抽到灰袍老人身上:“來人，把這個挑撥皇家是非的老東西送去衙門。”

他再煩凌硯淮，那也是他們凌家自己的事，一個身份不明的老頭也敢在他面前挑撥是非。

配嗎？

云棲芽陪大伯母參加完宋家的滿月宴，又收獲了一堆的贊美以及鐲子金釵。

第二天下午跟小伙伴逛寧安巷時，她心情好得不得了。

“宋家哥哥與嫂子，高興得只會笑了。”云棲芽感慨:“隔著數丈遠，我都能感受到他們的喜悅。”

她晃了晃手上的新鐲子:“我說我會相面，夸了幾句小孩，宋家嫂嫂就把這么漂亮的手鐲送給了我。”

“怪不好意思的。”云棲芽在手鐲上摸啊摸，笑得眉眼彎彎。

跟小伙伴展示完自己昨天的收獲后，她從荷包里取出一枚玉扳指:“見者有份，這是宋家哥哥給我的相面謝禮，你的手指修長，戴這個扳指肯定好看。”

幾個讀書人在他們鄰桌小聲蛐蛐。

“你們聽說沒有，一日前洛王府下人不小心弄丟了個居心叵測的壞人，洛王發了好大的火，動靜大得半條街都能聽見。”

“洛王脾氣這么大？”

“他是皇子嘛，說不定還是未來太子，當然可以脾氣大。”

“那也不一定是他做太子，還有大皇子呢。”

“大皇子身體不好，恐怕……”

“噓，都少說兩句。”

云棲芽把扳指放到凌硯淮掌心，俯身離凌硯淮更近一些，小聲提醒:“凌壽安，你千萬別參與爭儲的事。”

小伙伴是皇家宗室子弟，千萬別站錯隊啊！

他萬一出事，她上哪找這么好的金大腿？

掌心的扳指溫熱，凌硯淮卻望著她。

“我在皇后千秋宴上見過陛下真容，陛下乃長壽之相。”云棲芽對自己的半吊子相面術非常自信:“現在爭來爭去也沒用。”

“那我呢？”凌硯淮問。

“你的小字里帶壽與安，自然是長壽無憂，平安康順啦。”云棲芽語氣肯定地昂頭:“絕對是難得的好命格。”

“嗯。”凌硯淮緩緩握緊掌心扳指:“謝謝你。”

聽到小伙伴向自己道謝，云棲芽對自己的相面水平更加深信不疑:“不客氣。放心吧，我從沒算錯過。”

或許是春日來臨。

凌硯淮感覺自己好像聽到了道旁樹木抽芽的聲音。