云洛青看懂了妹妹的眼神暗示,她要他趕緊滾蛋。
他瞅了眼跟在妹妹身邊的男人,錦衣玉冠,華袍鹿靴,長(zhǎng)得倒是出眾,就是面帶病色,看起來(lái)不太康健。
察覺(jué)到他的眼神,男人望了過(guò)來(lái),清凌凌的暗瞳讓云洛青立刻收回視線,頭也不回地走人。
這種人一看就不好惹,溜了溜了。
“凌郎君?”云棲芽見(jiàn)病秧子察覺(jué)到了她哥的存在:“那是在下的兄長(zhǎng)。”
“令兄風(fēng)度翩翩,儀表不凡。”凌硯淮眸光回到云棲芽身上,相貌與她有兩分相似。
云棲芽但笑不語(yǔ),她哥在外面的形象是挺唬人,可惜她見(jiàn)過(guò)他最邋遢最?lèi)盒牡臉幼印?/p>
“前面有座石橋。”她指著前方,“水里好像有很多漂亮花燈,我們過(guò)去看看?”
凌硯淮沒(méi)有拒絕。
水面時(shí)不時(shí)有花燈飄過(guò),不知承載著多少人的愿望與祝福。
凌硯淮站在橋上,神情清冷。這些花燈自己都隨波逐流,不知何時(shí)被河水淹沒(méi),又如何能承擔(dān)一個(gè)又一個(gè)**?
可他到底什么都沒(méi)說(shuō),陪著云棲芽來(lái)來(lái)回回在橋上走了三四遍。
蜿蜒的河流,黑暗中散發(fā)著光明的燭火,本就是一種景色。
兩人走走停停,誠(chéng)平侯府大門(mén)近在眼前。
“多謝凌郎君把這么貴重的琉璃宮燈借給在下賞玩。”云棲芽準(zhǔn)備把琉璃燈還給凌硯淮:“它很漂亮。”
凌硯淮沒(méi)有再堅(jiān)持把它送給云棲芽,他看著云棲芽,等著她接下來(lái)的話。
突然,小小的銀河傾瀉,是云棲芽把琉璃燈提起來(lái),照在了他的臉上。
“祝凌郎君健康順?biāo)欤瑲q歲歡愉,年年勝意。”
這是南地舊時(shí)風(fēng)俗,上元節(jié)時(shí)過(guò)石橋,走百步,以燈照臉,寓為百病全消。
不過(guò)這種風(fēng)俗早已被游放花燈取代,京城里幾乎沒(méi)有這樣的習(xí)慣。
凌硯淮愕然,燭火闖進(jìn)他的眼中,亮得他眼花,他在朦朧中看到少女滿(mǎn)臉的笑容。
“多謝凌郎君送我回家。”云棲芽把燈放到他手中:“在下告辭。”
凌硯淮提著燈閉了閉眼,眼里似乎還有星星在閃爍。
再次睜開(kāi)眼,他看到少女離去的背影。
輕快、活潑,帶著勃勃生機(jī)。
云棲芽一進(jìn)大門(mén),就被云洛青揪住了后衣領(lǐng)。
“哥,你別拽壞我的衣服!”云棲芽喊:“這可是云錦做的。”
“老實(shí)交待,剛才跟你在一起的人是誰(shuí)?”云洛青松開(kāi)手,心虛地拍了拍被他拽皺巴的地方。
妹妹手上沒(méi)有琉璃宮燈,那他放心多了。
“是皇室宗族子弟。”云棲芽心疼地摸了摸自己的后衣領(lǐng),瞪了云洛青兩眼,一把搶過(guò)他的荷包,薅走他荷包里的銀子。
“云棲芽,你要點(diǎn)臉,我本來(lái)就沒(méi)多少錢(qián)!”云洛青心疼地捂著荷包:“看你剛才對(duì)人家笑得一臉狗腿,我就猜到他身份肯定不簡(jiǎn)單。”
誰(shuí)不知道誰(shuí)啊。
“他能進(jìn)宗正寺大牢,并且跟廢王有深仇大恨。”云棲芽才不管云洛青死活,把銀子揣進(jìn)自己兜里:“所以我剛才給他提了一點(diǎn)點(diǎn)照顧廢王的小建議。”
“照顧?”云洛青若有所思:“你想借他的手,給廢王添堵?”
宗正寺掌管皇家宗室,就算大伯父也無(wú)法輕易入內(nèi)。
“圣上子嗣雖少,但凌氏一族子弟很多。”云洛青帶著妹妹往內(nèi)院走:“他就算是皇室子弟,也不一定能幫我們收拾廢王出氣。”
“先做后說(shuō),免得錯(cuò)過(guò)。他能在榮山公主別院荷花池釣魚(yú),又能讓皇后把原本準(zhǔn)備給洛王的琉璃燈賜給他,說(shuō)明他在皇家地位不低。”
云棲芽停下腳步:“萬(wàn)一有用呢。”
試一試又不吃虧。
當(dāng)年她跟哥哥無(wú)意間發(fā)現(xiàn)廢王虐殺他人,飲食幼童鮮血,逃走時(shí)不小心讓一個(gè)廢王隨侍看到了他們的臉。
當(dāng)時(shí)廢王深受先帝寵愛(ài),勢(shì)如中天,爹爹與娘親為了保住他們性命,既怕他們被廢王發(fā)現(xiàn),又不忍心讓他們躲在侯府一輩子不出門(mén),只能帶著他們隱姓埋名出京避禍。
“廢王暴虐肆意,殘害忠良,先帝卻任由他荒唐。”云洛青嗤笑,廢王敢做這些事,視他人為豬狗,不就是先帝縱容的結(jié)果?
幸好先帝死得突然,連遺詔都沒(méi)留下,才讓當(dāng)今有了登基的機(jī)會(huì)。
先帝跟廢王把朝廷折騰得破破爛爛,當(dāng)今圣上既要補(bǔ)先帝留下來(lái)的窟窿,又要跟心思各異的朝臣斗法,最后還要打壓廢王勢(shì)力,這幾年過(guò)得應(yīng)該挺忙。
“你行事多加小心,別被其他人發(fā)現(xiàn)。”云洛青道:“萬(wàn)一外面還有廢王的殘余勢(shì)力,對(duì)你不利。”
“知道,知道。”云棲芽點(diǎn)頭。
畢竟當(dāng)年不管是在廢王還是在其他人眼中,都是她爹吃醉酒,不小心得罪廢王府門(mén)客,怕廢王怪罪,才灰溜溜帶著妻兒離開(kāi)京城,跟他們兄妹二人無(wú)關(guān)。
都怪類(lèi)人的畜生廢王,害得他們一家四口風(fēng)餐露宿,十年里換了七八個(gè)住處!
“陛下。”
皇帝剛一下朝,宗正寺卿就找上了門(mén)。
宗正寺卿頭發(fā)花白,論輩分皇帝還要稱(chēng)他一聲叔祖。
見(jiàn)老郡王主動(dòng)找自己,皇帝深感意外。
老郡王行事低調(diào),這么多年能從先帝手上熬出來(lái)的宗室,多多少少都有些韌性,俗稱(chēng)命硬心寬。
命不硬心不寬的,早就死在了先帝跟廢王手里。
“叔祖不必多禮。”皇帝親手扶起老郡王,老郡王惶恐著連連謝恩。
不怪老郡王膽子小,實(shí)在是皇室一家前科與騷操作太多,以至于他對(duì)這個(gè)看起來(lái)挺正常的皇帝也心有余悸。
先帝早年也挺正常的,做著做著皇帝就開(kāi)始犯癲瘟,他真的很怕這種癲瘟?xí)z傳。
“陛下。”他顫巍巍拱手行了一禮:“老臣有事稟告。”
“叔祖請(qǐng)講。”皇帝和顏悅色。
“今日一早,瑞寧王殿下到宗正寺大牢提見(jiàn)了廢王。”想起瑞寧王做的那些事,老郡王既不敢阻攔,又不敢隱瞞,只能來(lái)找皇帝。
“你說(shuō)誰(shuí)?”皇帝以為自己耳朵出了問(wèn)題。
“瑞、瑞寧王殿下。”老郡王見(jiàn)皇帝變了臉色,心里有些犯怵。
“我兒身體虛弱,怎么能去那種地方。”皇帝急了,“廢王可有對(duì)我兒不敬?”
老郡王:“……”
重點(diǎn)難道不是瑞寧王無(wú)詔私自提見(jiàn)重犯?
“廢王惡性難馴,在宗正寺大牢關(guān)押期間,經(jīng)常……怨言不斷。”老郡王沒(méi)敢說(shuō)廢王一見(jiàn)到瑞寧王,開(kāi)口第一句話就是小短命鬼。
眾所周知,皇帝平時(shí)很正常,就是容易在大兒子的事情上發(fā)瘋。
“放肆,他一個(gè)罪大惡極之人,竟敢對(duì)吾兒不敬。”皇帝怒不可遏:“來(lái)人,傳朕口諭,廢王不思悔改,賞刑五十杖!”
什么名聲,什么美德,都不如打他一頓解氣。
“陛下。”老郡王閉上眼,不想看皇帝瘋魔的樣子:“大殿下說(shuō)廢王不思悔改,是懲罰不夠有力,所以讓人打了廢王四十大板。”
再打五十杖,廢王今天就可以跟先帝團(tuán)圓了。
“不過(guò)大殿下說(shuō)廢王就算死,也該死在天下人面前,以平天下之怨。所以命人用酒水為廢王傷口清洗,以免臀傷潰爛紅腫。”
“廢王這種罄竹難書(shū)的罪人,吾兒還愿意用酒水為他治傷,吾兒當(dāng)真良善。”皇帝頓時(shí)不氣了:“他身體不好,還愿意幫朕審問(wèn)廢王替朕分憂,朕心甚慰。”
郡王一張老臉滿(mǎn)是震驚。
陛下,您聽(tīng)過(guò)酒水倒在廢王傷口上,廢王發(fā)出的殺豬般嚎叫聲嗎?
皇帝才不管他,只一味叫來(lái)太監(jiān),說(shuō)要給瑞寧王送賞。
“大殿下孝心可嘉。”最終老郡王屈服了。
皇家人各有各的癲瘟,只要不像先帝跟廢王那樣做惡,他都能接受。
他是見(jiàn)識(shí)過(guò)先帝與廢王行事的人,包容心堪比大海般廣闊。
送走老郡王,皇帝連折子都不批了,大步奔往皇后的寢宮。
淮兒終于不再沉默寡言悶在無(wú)人角落,而是主動(dòng)找廢王報(bào)仇,這可是天大的喜事!
廢王曾經(jīng)有一副不錯(cuò)的皮囊,但那是曾經(jīng)。
現(xiàn)在的他躺在污地上,比他最看不起的乞丐還要狼狽。
地上痛苦哀嚎的廢王,讓凌硯淮好像看到了年幼的自己。
被虐打,打得像狗一樣躲床底,然后被拖出來(lái)繼續(xù)打。
“我爹爹跟娘親會(huì)來(lái)接我的。”
他記得娘親的手很暖和,會(huì)跟爹爹一起牽著他的手,讓他在他們中間蕩秋千。
“這個(gè)傻子又在做夢(mèng),你爹娘不要你,你才會(huì)被曾狗兒那個(gè)酒瘋子撿回來(lái)。”
“傻子,酒瘋子又打你了?!”
“你爹娘肯定不要你了,你又臟又臭,誰(shuí)會(huì)要你?”
“對(duì),沒(méi)人要你。”
“廢王傷重,不宜多食。”凌硯淮語(yǔ)氣平靜,眼如深潭毫無(wú)波瀾,對(duì)宗正寺的人道:“以后每日一餐,不得多添,如果有人反對(duì),讓他來(lái)找本王。”
“是。”宗正寺官員看了眼廢王的慘狀,不敢多言。
凌硯淮走出宗正寺大門(mén),街上行人如織,他卻覺(jué)得自己與這個(gè)世間隔著一道看不見(jiàn)的墻,無(wú)喜無(wú)怒,無(wú)悲無(wú)歡。
“凌郎君。”
大門(mén)石獅子后面探出一顆腦袋,眼珠子左瞄右看,一看就像是想干壞事。
她看到凌硯淮,壓著嗓子朝他小幅度招手:“你快過(guò)來(lái)。”
看著這顆圓溜溜毛茸茸的小腦殼,凌硯淮忽然就笑了。