天剛蒙蒙亮，春桃就輕手輕腳地進了內室：“少爺，該起了，再晚就趕不上早朝了?！?/p>

沈紫影從帳子里探出頭，眼下帶著淡淡的青黑，打了個大大的哈欠，聲音含糊得像含著棉花：“再睡會兒……就一會兒……”

“可不敢再睡了！”春桃手腳麻利地幫她穿戴，一邊疊被一邊念叨，“您是新官，頭幾日就遲到，傳出去可不好聽?！?/p>

沈紫影被她連推帶扶地拽起來，迷迷糊糊地任由春桃給她束發、描眉、套官服。束胸時她下意識縮了縮肩，春桃手勁比昨日松了些，卻還是勒得她輕輕“嘶”了一聲。

“再松點？”春桃問。

“額對……”她擺擺手，眼下要緊的是上朝，快點吧。

匆匆扒了兩口早飯，沈紫影被塞進馬車時還在打哈欠，腦袋靠著車壁，沒一會兒就晃悠著打起了盹，夢里全是密密麻麻的奏折和大臣們嗡嗡的議論聲。

馬車穩穩停在宮道，小鵬扶著她下車時，她還揉著眼睛，腳步發飄。跟著人流往太和殿走，晨光透過宮墻照在她臉上，才勉強驅散了幾分睡意。

朝堂上，啟元帝端坐龍椅，聽著大臣們奏事。不知是議到了哪樁棘手的案子，幾位御史與戶部官員爭執起來，唇槍舌劍，唾沫星子恨不得濺到對面官帽上。

沈紫影站在后排，離得遠，只覺得那些爭執聲像蒼蠅嗡嗡，聽著聽著就又犯了困。她偷偷打了個哈欠，眼神發直地盯著身前官員的背影，腦子里一片空白——昨晚琢磨著要拜訪吏部尚書，又想著給夫子的信有沒有漏寫什么，折騰到后半夜才睡，此刻眼皮重得像墜了鉛。

她就這么站著晃神，連前面的爭執聲漸漸平息都沒察覺，直到一道洪亮的聲音砸過來：“沈愛卿！”

沈紫影一個激靈，猛地抬頭，正對上啟元帝看過來的目光。

“你對西北屯田之事，有何見解？”皇帝慢悠悠地問，眼底帶著幾分笑意。

沈紫影：“……”

啥？西北屯田？剛剛他們說這個了嗎？

她腦子里一片空白，方才的困意瞬間跑得無影無蹤，后背“唰”地冒出汗來。

周圍的目光“唰”地一下全集中在她身上，有好奇，有探究，還有幾分看好戲的意味——她甚至瞥見魏逸晨微微側過頭，嘴角似乎噙著一絲若有若無的笑意。

完了完了，第一天正式上朝就走神被抓包，這要是答不上來……

沈紫影定了定神，飛快地在腦子里搜刮關于西北屯田的記憶。夫子的信里提過一句，說西北地瘠，需引水灌田，更要安民心……

她深吸一口氣，拱手朗聲道：“陛下，臣以為，西北屯田，首在‘穩’字。一要興修水利以固其本，二要輕賦薄役以安其心，三要選賢任能以導其行。民安則田興，田興則邊固，如此方能長治久安。”

一番話雖倉促，卻條理清晰，切中要害。

啟元帝聽完，點了點頭，贊許道：“沈愛卿所言有理?？磥硎亲鲞^功課的?！?/p>

沈紫影暗暗松了口氣，后背的汗卻更兇了。

她低著頭，心想以后上朝，說什么也不能犯困了！這皇帝的眼睛，也太尖了！

退朝的鐘聲響過，沈紫影隨著人流往外走，剛拐過太和殿的轉角，就見一群宮娥簇擁著一位粉雕玉琢的少女迎面走來。少女約莫十二三歲，梳著雙環髻，穿著鵝黃宮裝，眉眼間與啟元帝有幾分相似，正是宮中最受寵的昭陽公主。

兩人擦肩而過時，昭陽公主的目光忽然定在了沈紫影臉上，腳步也跟著停住。她盯著沈紫影那雙清俊的丹鳳眼，臉頰悄悄泛起紅暈，直到被宮女輕輕推了一下才回過神，卻還是忍不住回頭望了又望。

“去，”她拉過身邊的大宮女，低聲吩咐，“問問那位大人是誰，是做什么的。”

大宮女應聲而去，不多時便回來稟報：“公主，那是新科狀元沈紫影，剛被陛下授了翰林學士?！?/p>

昭陽公主咬著唇笑了，眼里的光亮得像落了星辰。

當天下午，昭陽公主就纏著啟元帝撒嬌：“父皇，兒臣今天見到一位沈大人，生得可好看了……”

啟元帝何等精明，一看女兒那羞赧模樣就明白了七八分，故意逗她：“哦？比你魏大哥還好看？”

“不一樣的！”昭陽公主跺著腳，“沈大人看著清清爽爽的，像畫里走出來的人……”

啟元帝哈哈大笑，點了點她的額頭：“女大不中留啊。行，父皇幫你瞧瞧這位沈愛卿，看看他是不是配得上我的寶貝女兒?！?/p>

昭陽公主這才紅著臉跑開了，留下啟元帝對著空蕩的宮殿，若有所思地捋了捋胡須。

另一邊，沈紫影已到翰林院任職。翰林院的同僚多是飽學之士，見新科狀元前來，紛紛上前行禮寒暄。

“沈大人年少有為，三元及第的風采，我等早已耳聞，今日得見，果然名不虛傳。”一位年長的編修拱手笑道。

沈紫影連忙回禮：“不敢當，晚生初來乍到，尚有許多不懂之處，還望各位前輩不吝賜教?！?/p>

“沈大人客氣了，”另一位侍讀接口道，“今后同在翰林院當差，便是同僚，自當相互扶持。”

一番寒暄畢，眾人引著沈紫影熟悉各處，講解職事，氣氛莊重而和睦。沈紫影一一記在心里，不敢有絲毫怠慢。

忙碌到暮色四合，同僚們收拾妥當，那位年長的編修笑著提議：“沈大人今日初來，我等做東，去‘倚紅樓’小聚一番，權當為你接風，如何？”

沈紫影心頭一緊，她酒量不好啊怎么辦？剛想推辭，旁邊幾位同僚已紛紛附和：“是啊沈大人，官場應酬，偶爾也需松弛一二?！薄耙屑t樓的姑娘們不僅貌美，還能吟詩作對，與我等投契得很。”

推拒的話到了嘴邊，看著眾人熱切的目光，沈紫影知道此刻若是執意不從，反倒顯得不合群。

她只能硬著頭皮拱手：“既蒙各位前輩盛情，晚生便卻之不恭了?！?/p>

心里卻暗自叫苦：這下可麻煩了，到了那種地方，可得打起十二分精神，千萬不能露了破綻。