陸掌柜靠在一塊黑巖上，一邊倒著靴子里的沙土，一邊盯著秦庚。

“那倆人你認識？說說，什么來頭?！?/p>

秦庚也沒藏著掖著，沉聲道：“左邊那個塌鼻梁的，是城南原來的車行把頭，姓林；右邊那個瘸腿的，是平安車行的龍頭，叫關二順?！?/p>

“昨兒個，這兩人才被龍王會沉了江，就在潯河碼頭，我親眼所見。”

“昨天？”

陸掌柜手里的靴子“啪嗒”一聲掉在地上，眉頭擰成了個疙瘩：“昨天才死，今兒個就跑這深山老林里來了？還成了那副刀槍不入的鬼樣子？”

“沒錯，就是昨天?！?/p>

秦庚肯定道，“當時龍王會的排場很大，沉江的時候那是大張旗鼓，說是清理門戶。沒想到，這門戶清理到破廟里去了?！?/p>

“這就對上了?！?/p>

一直蹲在一旁吧嗒旱煙的曹三爺忽然開了口。

他那煙袋鍋子在石頭上磕得震天響，吐出一口白煙，臉上露出一副果然如此的神情。

“之前我還真沒往這處想，尋思是這幫洋鬼子不知從哪挖出來的陳年老粽子，或者是從亂葬崗子里刨出來的無主孤魂。沒想到啊，竟然是最近剛死的‘活尸’！”

“活尸？”

秦庚是個拉車練武的，對這陰行的門道知之甚少，聽得一頭霧水。

“這是行里切口?！?/p>

曹三爺瞇著眼，指了指那漆黑的一線天方向，慢條斯理地說道：“人死了，咽氣七天之內，魂魄未散盡，尸身還熱乎著，在這個節骨眼上，要是尸身沒得安寧，反倒被用了手段，那就叫‘活尸’。”

“普通人死了，那就是一攤爛肉，沒那造化。能成‘活尸’的，那得是生前在各自的行當里入了門、上了層次的主兒。”

他瞥了秦庚一眼，意味深長地說道：“秦師傅，你也算是入了門的。你知道咱們這‘百業’，講究個什么嗎？講究個‘功夫’入骨，入命。”

“入了門，上了層次，那本事就不僅僅是在腦子里，更是在筋骨皮肉里，在脊梁骨里。那是長年累月熬出來的，刻在身體里的本能?！?/p>

曹三爺換了個姿勢，繼續說道：“這種人，若是死后七天內不得安生，哪怕腦子死了，那身板子還記著生前的本事呢?！?/p>

“若是唱戲的角兒成了活尸，指不定半夜就在義莊里吊嗓子，那是真能把過路的孤魂野鬼都給招來聽戲；若是殺豬的屠夫成了活尸，你若是把手伸過去，他那手刀能比生前還快，一刀就能給你卸了骨縫?！?/p>

“以前還有個剃頭匠，死了三天，半夜爬起來給守靈的親兒子剃了個陰陽頭，那手藝，比活著時候還利索。”

眾人聽得有些毛骨悚然。

曹三爺嘆了口氣：“所以，上了層次的人若是橫死，必須得請陰行的高人來‘鎮’，來‘送’。不然，容易出幺蛾子。”

秦庚聽明白了大概，但心頭的疑惑更甚：“三爺，您說林把頭和關二順是上了層次的車夫？這……不像吧？”

旁邊的曹小六也忍不住插嘴道：“是啊三叔，那林把頭我雖沒見過，但那關二順我可是知道的。那是平安車行的龍頭，平日里出門坐轎，吃飯有人喂，養得肥頭大耳，走兩步都喘，還時不時犯瘸腿病，就他那樣的，能是上了層次的車夫？”

在曹小六看來，秦庚這種一身腱子肉、跑起來帶風的才是車夫里的好手。

關二順那種，就是個純粹的土財主。

“你們吶，還是太年輕，只看皮相?！?/p>

曹三爺搖了搖頭，渾濁老眼里透著股看透世事的精明：“關二順現在是肥，林把頭現在是奸?？赡銈円膊幌胂耄谶@津門地界，二十年前他們是干什么的？”

“他們也是從底層苦哈哈一步步爬上來的！”

曹三爺語氣加重了幾分：“二十年前，關二順那是南城有名的‘飛毛腿’，一口氣能拉著人跑三個時辰不歇氣；那林把頭，當年也是靠著一身蠻力，拉大板車運貨，幾百斤的貨一個人扛。”

“他們是真真切切把拉車當成吃飯的本事，辛辛苦苦干過幾年，甚至十幾年。那份功夫，早就滲進骨頭縫里了，早就上了層次了。”

“只不過后來發跡了，當了把頭，做了龍頭，有了錢有了權，不需要再自個兒賣力氣，便開始養尊處優，吃喝嫖賭?！?/p>

說到這，曹三爺冷笑一聲：“雖然被豬油蒙了心，心把本事忘了。可這具身體，這副被生活千錘百煉過的骨架子，它沒忘?。　?/p>

秦庚聞言，心中一震。

他想起了自己。

每日拉車，每一步奔跑，那種肌肉的撕裂與重組，那種對路面的感知，確實像是刻刀一樣，一點點雕刻著他的身體。

原來，這就是“百業入骨”。

一直沉默不語的妙真道人，此刻忽然眼中閃過一道精光，像是想通了什么關竅。

“貧道明白了！”

妙真道人手中的桃木劍輕輕一震，沉聲道：“這就是那幫洋人，或者說那幕后黑手的算計所在！”

眾人目光齊刷刷看過去。

妙真道人語速極快：

“人語蛇入駐活尸口中，以蛇代舌，以蛇魂控尸身！”

“蛇有靈智，能聽從指令；尸有本事，能殺伐征戰。”

“那些人自己混好了把本事忘了，但身體沒忘。人一死，那人語蛇寄生成蛇尸，就能完美地調動這具身體里潛藏的本能，用出他們生前的手段！”

“甚至因為沒了痛覺，沒了恐懼，比生前還要可怕！再加以邪法煉制成尸傀之類，極難對付?！?/p>

“背后應該有洋人控制這些人語蛇?！?/p>

轟！

這番話如同一道驚雷，在眾人耳邊炸響。

秦庚腦海中瞬間浮現出剛才逃亡時的那一幕。

那兩個怪物雖然僵硬，但那一蹦數丈遠的爆發力，那無視地形的沖撞，確實有著頂級車夫的影子。

那是把“跑”和“力”發揮到了極致的怪物。

“原來如此……”

陸興民摸著下巴：“道長言之有理。不過，這推斷若要成立，前提得是……那些洋人弄去的尸體，都得是上了層次的。”

“這不難查?！?/p>

曹三爺把煙袋鍋子往腰里一別，站起身來拍了拍屁股上的土，語氣里透著股狠勁兒：“回去之后，我去查查最近的死亡人口，尤其是那些上層次的主兒。我去他們墳頭上轉轉，看看里頭還是不是熱乎的，這事兒不就水落石出了？”

“成?！?/p>

陸興民點了點頭，臉上露出一絲冷笑：“**不離十了。這幫洋鬼子，心可真大?！?/p>

“哼，龍王會，好一個龍王會?！?/p>

曹小六也是一臉憤慨，啐了一口唾沫：“我就說那幫孫子怎么最近這么囂張，原來是跟洋人勾結上了。一邊在城里立規矩、沉江殺人，一邊把尸體撈起來送給洋人做這鬼東西。”

“這是一條龍的買賣啊。”

秦庚在旁邊聽著，心里也是一片驚訝。

他之前只以為龍王會是霸道，是欺行霸市。

現在看來，這哪是霸道，這簡直就是吃人不吐骨頭。

把人沉江淹死，還不算完，還要把尸體賣給洋人做成怪物。

這龍王會，已經爛到根子里了。