“都看清楚了？”一個沙啞的聲音問。

“看清了。”另一個聲音回答，“后院就一口井，灶房在鋪子后頭，門板是榆木的，不難撬。倉庫在灶房隔壁，里頭堆著米面糧油。”

“動作要快。”第三個聲音說，“王老三說了，那丫頭每日寅時初就起來備料，咱們丑時末動手。把那些米面都潑上油，點一把火。”

青黛心頭一凜。

縱火？

她攥緊了拳頭，這幫畜生，竟然想放火！

“可萬一鬧出人命咋辦？”有人遲疑道。

“怕什么！”沙啞的聲音哼道，“火起來了，她們還能不跑？燒個鋪子而已，又沒讓殺人。再說了，林秀才說了，事成之后，每人二十兩銀子。二十兩啊！夠咱們逍遙半年了！”

林秀才？

青黛腦子里“嗡”的一聲。

林文斌！果然是他！

為了報復小姐，竟然用這種下三濫的手段？

棚子底下那幾人又嘀咕了一會兒，約好了明晚丑時末動手，然后就各自散了。

其中兩個往東邊去，另外兩個往西。

青黛從屋頂悄無聲息地滑下來，落地時一點聲音都沒有。

她看了眼鋪子，里頭的燈還亮著，晏驚棠和孫小六還在忙。

不能驚動她們。

青黛咬咬牙，朝著東邊那兩人離開的方向跟了上去。

那兩人走得不算快，邊走邊說說笑笑，渾然不知身后有人跟著。

青黛像影子一樣跟在后頭，隔著十幾步距離，腳步聲輕得幾乎聽不見。

跟了約莫兩刻鐘，那兩人拐進一條窄巷。

巷子盡頭有棵老槐樹，樹下站著個人，正背著手踱步。

月光照在那人的側臉上，正是林文斌。

青黛躲進墻角陰影里，屏住呼吸。

“林秀才。”兩人上前行禮。

林文斌轉過身，語氣有些不耐：“怎么才來？”

“總得等夜深了才好說話。”沙啞聲音那人道，“都安排好了，明兒個丑時末動手。您放心，保準讓她的鋪子燒得干干凈凈。”

林文斌從袖子里摸出個小布袋，丟過去：“這是定金。事成之后，再給另一半。”

那人接過布袋，掂了掂，嘿嘿一笑：“還是林秀才爽快。”

“記著。”林文斌壓低聲音，“手腳干凈些。別留下把柄。萬一被逮住了，知道該怎么說？”

“知道知道！”另一人搶著道，“就說跟那丫頭有私怨，絕不敢牽連您！”

林文斌這才滿意地點點頭：“去吧。明晚這個時候，我在這兒等你們消息。”

那兩人應了聲，轉身要走。

青黛像只獵豹一般突然從陰影里竄出來。那兩人還沒反應過來，只覺得腿一麻，“撲通”“撲通”兩聲跪倒在地。

“誰？！”林文斌驚叫一聲，后退兩步。

青黛已經扯下腰間的束帶，里頭縫了細鐵鏈，平日里當腰帶用。

她動作麻利，三下五除二就把那兩人的手腕反綁在一起，打了個死結。

“你、你是……”沙啞聲音那人掙扎著抬頭，看清青黛的臉，頓時臉色煞白，“晏家那個送外賣的丫頭？！”

林文斌也認出來了。他倒吸一口冷氣，轉身就跑。

“站住！”青黛大喝一聲，抬腳踢起地上半塊磚頭。

磚頭“嗖”地飛出去，正打在林文斌腿彎上。林文斌“哎喲”一聲撲倒在地，摔了個狗吃屎。

青黛幾步上前，一腳踩在他背上：“跑？往哪兒跑？”

林文斌掙扎著，可青黛那一腳像有千斤重，壓得他動彈不得。

他趴在地上，又驚又怒：“你敢打我？我可是秀才！有功名在身！”

“秀才？”青黛冷笑，“秀才指使地痞縱火，這功名要不要也罷！”

她彎腰從林文斌懷里摸出塊帕子，團了團塞進他嘴里，又扯下他腰帶，把他雙手反綁。

地上那兩人還想掙扎，青黛回頭瞪了一眼：“再動，卸了你們胳膊！”

那兩人頓時不敢動了。

青黛把三人拖到一起，借著月光打量。

“說。”青黛踢了踢沙啞聲音那人，“叫什么？哪兒人？”

“我、我叫劉四，城西劉家巷的……”那人結結巴巴道。

“他呢？”青黛指另一人。

“他叫王麻子，我、我表弟……”

青黛又問了幾句話，把他們的底細摸了個大概。

都是些游手好閑的混子，平日里偷雞摸狗，這回是經人介紹接了這活兒。

“林文斌給了你們多少銀子？”青黛問。

“定金五兩，說事成后再給十五兩……”劉四哭喪著臉，“姑奶奶，我們也是一時糊涂，您高抬貴手。”

青黛沒理他，轉身看向林文斌。

林文斌嘴里塞著帕子，只能發出“嗚嗚”的聲音，眼睛死死瞪著青黛。

“林秀才。”青黛蹲下身，扯掉他嘴里的帕子，“你這秀才的功名，怕是保不住了。”

林文斌喘著粗氣，咬牙道：“你無憑無據，憑什么說我指使他們縱火？”

“無憑無據？”青黛笑了，“你方才給他們銀子，我都看見了。他們說的話，我也聽見了。這兩個人就是活生生的證據，上了公堂，你看縣太爺信誰？”

林文斌臉色瞬間慘白。

青黛不再跟他廢話，重新把帕子塞回去。

她站起身，四下看了看。巷子僻靜，這會兒夜深，沒人經過。

總不能一直在這兒耗著。

她想了想，把三人拴成一串，牽著往巷子外走。

劉四和王麻子乖乖跟著，林文斌不肯走，被青黛拽了個趔趄，只好踉踉蹌蹌跟上。

“去哪兒？”劉四哆哆嗦嗦問。

“當然是衙門。不然還送你們回家？”青黛頭也不回。

“姑奶奶！”劉四腿一軟，差點跪下，“您行行好，放了我們吧！我們以后再也不敢了！”

“放你們？”青黛回頭，眼神冰冷，“放了你們，好讓你們明晚再來放火？”

劉四啞口無言。

三人被青黛押著，深一腳淺一腳地往衙門的方向走。

走到主街時，打更的老頭提著燈籠過來，看見這陣勢嚇了一跳：“這是怎么了？”

“抓了幾個流氓，送去官府。”青黛道。

老頭仔細看了看，認出林文斌，更是吃驚：“這不是林秀才嗎？怎么也被抓了？”

林文斌拼命搖頭，嘴里“嗚嗚”叫，想辯解卻說不出話。

青黛沒多解釋，押著三人繼續往前走。

街兩旁的店鋪都關著門，只有幾扇窗里透出微弱的燈光。

她心里盤算著，到了衙門該怎么報案。

縱火未遂，指使地痞，這些罪名夠林文斌喝一壺的。至于劉四和王麻子，少不了也要吃一頓板子。