雜役弟子區域，位于青云宗外門最西側，緊挨著陡峭的后山崖壁。這里仿佛是繁華宗門的一個骯臟角落，空氣中常年彌漫著柴火灰燼、劣質油脂和淡淡的污物氣味。

帶路的是一位姓劉的管事，身材矮胖，臉上油光光的，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，透著一股市儈和精明。得知凌塵是“測靈球都差點炸掉”的“廢靈根中的廢靈根”后，劉管事的臉色立刻沉了下來，鼻孔里哼出一股冷氣。

“哼，廢柴一個，還勞煩孫老開口，真是走了狗屎運！”劉管事一邊走，一邊用尖酸刻薄的語氣數落著，“聽著，小子！到了雜役院，是龍你得盤著，是虎你得臥著！這里，老子說了算！”

他帶著凌塵七拐八繞，穿過幾排低矮、破舊、散發著霉味的木屋，最終停在最角落、最靠近崖壁的一間小破屋前。木屋的木板已經腐朽發黑，屋頂的茅草稀稀拉拉，門板歪斜著，只用一根木棍勉強別住。寒風從縫隙里呼呼地灌進來。

“喏，以后你就住這兒！”劉管事用腳尖踢開門，一股混合著汗味、霉味和劣質草藥的怪味撲面而來。屋內光線昏暗，只有一扇巴掌大的小窗，地上鋪著臟污的稻草，角落里堆著些破爛雜物。兩張用粗糙木板拼成的“床”占據了大部分空間，其中一張上面蜷縮著一個瘦小的身影。

“那是阿木，比你早來半年。”劉管事指了指那身影，“以后你們倆一屋?！彼謴膽牙锾统鲆话唁P跡斑斑、刃口崩缺的斧頭和一把禿了毛的掃帚，粗暴地塞到凌塵懷里。

“你的活計：每天卯時之前，劈夠一千斤硬木鐵線柴，送到后廚！劈不完，沒早飯！劈得柴火不合規格，重劈！劈柴的地方在柴房后面！”

“辰時到午時，清掃東、西、北三個最大的練武場！必須一塵不染！掃不干凈，沒午飯！”

“未時到酉時，清洗所有外門茅廁！要干凈得能照出人影！洗不干凈，沒晚飯！”

“聽明白了沒有？！”劉管事唾沫星子幾乎噴到凌塵臉上。

凌塵抱著冰冷的斧頭和掃帚，感受著這沉重的勞役，默默點頭：“明白了，劉管事?！?/p>

“哼！明白了就趕緊滾去干活！”劉管事又轉向阿木，吼道：“阿木！帶這個新來的廢柴去熟悉熟悉地方！別磨蹭！”

說完，他甩著袖子，頭也不回地走了。

蜷縮在床上的阿木這才怯生生地抬起頭。他是個比凌塵還瘦小的少年，臉色蠟黃，眼窩深陷，頭發枯黃，唯有一雙眼睛很大，卻充滿了懦弱和驚惶。他小心翼翼地看了看凌塵，又迅速低下頭，聲音細若蚊吶：“…跟我來?！?/p>

阿木帶著凌塵去柴房后面認了劈柴的地方——一片堆滿了粗壯鐵線木樁的空地；又去指了三個巨大的、此刻空無一人的青石練武場；最后，來到了散發著濃烈刺鼻氣味的茅廁區。

“劉…劉管事很兇…”阿木一邊走，一邊小聲地說，聲音帶著顫抖，“他…他說什么就是什么…不能頂嘴…不然…不然會被罰得更重…”

“還有…那些外門的師兄師姐…”阿木的聲音更低，充滿了恐懼，“他們…他們可以隨便使喚我們…跑腿…洗衣服…打掃他們的屋子…有時候…不高興了…還會打人…”他下意識地摸了摸自己手臂上的一塊淤青。

凌塵默默地聽著，心一點點沉下去。這雜役院，比他想象的更加黑暗。這里沒有仙氣，只有**裸的壓榨和欺凌。

果然，剛回到破屋放下東西，還沒來得及喘口氣，門外就傳來一個囂張跋扈的聲音：“屋里新來的廢柴！滾出來！”

凌塵和阿木對視一眼，阿木眼中滿是恐懼，身體縮得更緊了。凌塵深吸一口氣，推門走了出去。

門外站著三個穿著外門青色弟子服的少年，為首一人身材壯碩，滿臉橫肉，正是昨天在練武場刁難凌塵的王霸！他引氣三層的修為雖然不高，但在雜役面前，已是不可逾越的大山。他身后兩人也是一臉痞氣，抱著膀子看好戲。

“喲，還真是你這廢物！”王霸看到凌塵，獰笑起來，“沒想到你這廢靈根還能混進雜役處？真是晦氣！”他上前一步，用指頭狠狠戳著凌塵的胸口，“聽著，大爺我叫王霸！以后就是你的主子！現在，去給大爺我辦件事！”

他隨手從懷里掏出一張皺巴巴的紙片，上面畫著一株歪歪扭扭的植物：“去后山斷魂崖邊上，給我采十株‘蛇涎草’回來！記住，只要崖邊向陽處新長出來的嫩苗！日落之前必須送到我房里！要是少一株，或者采錯了…”他湊近凌塵，壓低聲音，帶著濃濃的惡意，“我就打斷你一條腿！讓你連雜役都做不成！滾！”

斷魂崖！那是后山有名的險地，崖壁陡峭濕滑，常有毒蛇出沒！蛇涎草更是生長在極其危險的崖縫里，一個不慎就會跌落萬丈深淵！這分明是要他去送死！

凌塵的心臟驟然縮緊。他看著王霸那張寫滿惡意的臉，握緊了拳頭，指甲再次深深陷入掌心。屈辱和憤怒在胸腔里翻騰。但…不能反抗！現在的他，在王霸面前如同螻蟻！反抗，只會死得更快！

他接過那張紙片，指關節因為用力而發白，聲音嘶?。骸啊懒恕！?/p>

“哼！算你識相！”王霸得意地拍了拍凌塵的臉頰，帶著跟班揚長而去。

凌塵站在原地，冰冷的山風吹過，讓他打了個寒顫。他看著手中那張如同催命符般的紙片，又回頭看了看破屋內阿木驚恐的眼神。斷魂崖…十株蛇涎草…日落之前…

他別無選擇。他默默地將那柄銹跡斑斑的斧頭別在腰后，又在破屋里翻找出一捆粗糙的麻繩——這是他唯一能想到的保命工具。然后，他頭也不回地朝著后山那云霧繚繞、危機四伏的斷魂崖走去。

每一步，都踏在生死的邊緣。