在霞明閣打完一場，林蘊回到自己屋里，準確來說是被幾個身強體壯的中年婆子架回屋。

窗戶被封死，門外上了鎖，屋內只留林蘊一個，外面還守著幾個婆子。

寧遠侯府上下都說二小姐瘋了。

冷不丁突然打人砸人，怎么不算瘋了？

寧遠侯府的日子錦衣玉食，她還要瘋，簡直是不識好歹。

被公認瘋了的林蘊好一通忙活，她是被獨自關起來，此時她在屋里想做什么做什么。

沒人再管著她穿什么、吃什么、梳什么發型、睡什么床。

頭上的發簪統統取下來，繁重的外袍脫下丟在一邊，將那張拔步床上的鋪面都扯了下來，堆到一旁那張小小的榻上，林蘊直直躺上去。

她嘴角翹起，既為此刻這一屋之內的自由，又為成功和李氏不計后果地打了一場。

她終于不用睡那張陰森森的、令人憋悶的床了，林蘊想。

但沒高興一會兒，她的嘴角又拉平了。

她是離開拔步床了，可這被鎖起來的屋子，乃至這整座寧遠侯府，不都是一張更大的拔步床嗎？

林蘊在大周活了七次，可她從未走出過拔步床。

有了這樣的想法，方才還覺得舒適的塌變得膈人，她躺不下去了。

林蘊坐起身來，環顧四周，這屋里雕梁畫棟，繁復的花紋蔓延在各處，每一件家具都由良木制成，做工精細。

林蘊越看越茫然，她不知道自己要在這里做什么，可她得做點什么。

林蘊最后下了塌，咬著牙，使勁兒把矮榻拖開，讓它離拔步床盡可能的遠，遠到躺在榻上也看不見那張拔步床。

努力在一屋之中睡得那張拔步床遠一點，是掩耳盜鈴，是可笑的徒勞，可她總得做點什么。

就像活的第七次，她沒想著怎么解決問題，沒想著如何逃出寧遠侯府，而是魯莽地用一次珍貴的機會選擇報復，選擇和李氏打一架。

力氣一下用得太猛，林蘊的膝蓋磕在矮塌的邊角，尖銳的疼痛傳來，痛得讓人想哭。

生理性的淚水盈滿眼眶，林蘊先是習慣性地憋回去，隨即愣住了，她想起目前在這個屋里她有那么一點可憐的自由。

于是就著這點疼痛，她任由淚水落下，她哭起來。

一開始試探性地甕聲甕氣地哭，不知不覺越哭越大聲，最后像開了某個閘門，哭得上氣不接下氣。

林蘊之前死過六次，每次都沒有哭，她死得很快，活得也很快，快得擠壓了她的情感。

就像打游戲，能反復重開的游戲，理智的人應當總結經驗，全力投入下一輪，而不是沉溺在過往的失敗中痛哭流涕。

林蘊以為自己是個理智的人，前六次她也努力做到理智，可這一次她崩潰了。

她很餓，但這里的東西吃了就會死。

她很累，但每個人都戴著虛假的面具。

她很孤獨，但這里沒人是她的同類。

其實每一次醒來，她都比上一次更厭惡這張拔步床、厭惡這間屋子、厭惡寧遠侯府、乃至厭惡這個世界。

林蘊沒有想象中的那么強大，現代人到了古代也沒辦法大殺四方，她甚至沒辦法活著順利地走出這間屋子。

痛苦疊加之下，崩潰是自然而然的。林蘊沒多掙扎就接受了自己的脆弱。

拜托，要知道她是個在讀博士。

讀博給她帶來的收獲，除了一些知識，就是她比一般人更容易崩潰。

她能堅持到現在，簡直是個奇跡。

她崩潰地和李氏打了一場，沒什么實際用處，只是為了宣泄，為了爽一點。

可她還是懦弱，她只是砸了一個有毒的杯盞，以牙還牙，以眼還眼。

但林蘊知道，即使讓李氏中了毒，她也有解藥，她死不了。

多心酸，她連崩潰都做的不夠到位，不夠放肆。

她被殺了六次，若是有骨氣，應當帶把刀去捅死李氏。就算拿不到刀，用支磨得尖尖的簪子一口氣扎進她李氏的胸口，殊死一搏也好。

她設想過很多次，但她沒做。

人生第一次，林蘊為自己骨子里是個溫順的良民而痛惜。

其實每次面對李氏，林蘊很想報警，想讓人把她抓起來判刑，但大周沒有警察。

她期待的公正和法律，在這座大宅子里沒有容身之處。

哭著哭著，林蘊又累又困，她蜷縮在那張離拔步床最遠的榻上想——

她從前也不知道自己會打架，如今也無師自通了。

說不定再死幾次，她就能殺人了呢？

說不定再死幾次，她也會變成和李氏一樣的怪物。

誰知道呢。

***

屋里一陣倒騰，先是木頭在青石磚上拖行，發出“咔滋吱——”的刺耳聲，然后又是從小變大，又由大轉小的哭聲，門外徐婆子把眼睛懟在門縫上，偷瞧里面到底在干什么。

細條條的一個小姑娘拽著偌大一張塌到處拖，然后又自顧自哭起來，最后哭睡著了。

“二小姐好像是真的瘋了。” 徐婆子小聲嘀咕。

不過二小姐瘋得挺親民的，她不折騰下人，只對主子發瘋。

徐婆子又在門口守了一會兒，遠遠瞧見側夫人身邊最得力的衛嬤嬤帶著兩個小廝過來，兩個小廝合力抬著一大筐炭。

徐婆子連忙迎了上去，率先開口關懷道：“側夫人可好？我從霞明閣離開的時候，她面色不佳，現在可有好轉？”

寧遠侯夫人長年在外侍候婆母，府中大事小事交由李氏做主，那李氏便是全府最關心最敬重的女主人了。

“夫人沒事了，之前是被二小姐鬧得心疾犯了，吃兩粒藥便好。”衛嬤嬤答道。

衛嬤嬤手上指揮著兩個小廝把炭筐放下，繼續對徐婆子說：“二小姐今日去霞明閣鬧了一通，但夫人最是心善，想著許是二小姐今日出門凍到了，所以人才有些糊涂。這不，夫人特地讓我送來一筐炭，你們記得全部燒了，把二小姐的屋子燒得暖暖的，說不定她就好了。”

徐婆子視線掃過那筐滿滿的炭，再略過緊閉的門窗，微微瞪大眼睛：“全部嗎？”

“都燒著才暖和。” 衛嬤嬤還是一副笑模樣，可這笑容讓徐婆子毛骨悚然。

徐婆子莫名想起來那陣哭聲，以及從門縫中窺見的那張哭得泛紅的臉，二小姐是一個比她女兒還小好幾歲的小姑娘。

徐婆子有些于心不忍，可衛嬤嬤又說：“你兒子是不是快九歲了，元翰少爺缺一個小廝，側夫人看你做事細致，孩子肯定隨你，準備挑你兒子呢。”

此話一出，徐婆子覺得方才自己那點不忍簡直毫無價值，她立馬把那筐炭拖到腳邊：“側夫人心善，還念著我呢，我一定好好當差。今日天冷，我可不敢二小姐凍著。”

既然側夫人心善，那二小姐就只能怕冷了。

***

皇城的另一邊，謝宅書房中。

奏折謝鈞都看過六遍了，聊熟于心，手上重復性地給批注，主要心思還是放在兩個侍衛的匯報上。

嚴明疑惑自家大人為什么突然找一個官家小姐，這小姐家里能用得上金飾銀螭繡帶馬車，半個月內才回京，還得有過苦日子，手上有繭。

縱使再奇怪，嚴明還是把符合這些標準的名單列了出來。

“目前找到三個，一個是戶部侍郎章仁邵的女兒，十日前來的皇城，章仁邵是他那一屆的探花，隱瞞自己已經娶妻的事實，被當時的光祿寺卿榜下捉婿，章仁邵另娶，還哄著原配在鄉下侍奉老母，現如今是原配的女兒找來了。”

“還有一個是大理寺卿楊崢的女兒，七日前來的皇城，大理寺卿當年出去辦案的時候和一個平民女子有了些首尾，那女子偷偷生了女兒，如今找上門來。”

“最后一個是寧遠侯林岐川的女兒，這個就比較有名了。”嚴明把這個放最后這個說，自然是這個故事最精彩，已經超越了家長里短的范疇。

林岐川是嫡次子，寧遠侯輪不到他來做，但魯王當年在封地造反了，一路上勢如破竹，當時的寧遠侯林岐誠率兵死守陽城，阻擋了魯王的攻勢。

當時林岐川和林岐誠的妻女都在渭城，渭城被魯王軍隊攻下，揚言若是不交出林岐誠妻女就大開殺戒。

林岐誠妻子陸氏毫不猶豫地挺身而出，林岐川卻不忍兄長一家全都陷入險境，大人沒辦法作假，但孩子卻沒人認識，林岐川把自己尚在襁褓的小女兒送去了。

魯王軍隊在陽城拿妻女的命來威脅寧遠侯，企圖動搖陽城軍心，可陸氏陣前抱著孩子引劍自刎，臨死之前只給林岐誠留下一句話。

“侯爺，一人之命，輕若鴻毛，一城之責，重若泰山，妾身祝侯爺旗開得勝。”

在陸氏的大義之下，魯王軍隊不僅沒得逞，還令寧遠侯悲憤之下勇猛無匹，以少敵多撐到了最后一刻，雖然他身死，但陽城等到了援軍，也為朝廷拖延了寶貴的時間。

因為前寧遠侯的功績，這段可謂是皇城口口相傳的英雄故事，按照街頭小兒的話來說：“林家沒有一個孬種，全是好樣的。”

但要是嚴明來說，這個故事里林岐川最走運，得了個侯位，還在陛下那里贏得口碑，借此謀到好官職。

“三日前，林岐川的親女兒拿了信物去了京兆府，她竟然活了下來，外加她和寧遠侯老夫人年輕時候生得簡直一模一樣，所以也沒什么冒領的可能。”

謝鈞聽到這里，問了一句：“她是林棲棠的堂妹？”

讓謝鈞知道名字的閨秀沒幾個，他記得林棲棠，一是因為她生意做得好，皇城中鋪子開了不少，二因為她是好友陸暄和的表妹，陸暄和總把這個妹妹掛在嘴邊。

皇城很大，但達官顯貴們總是能七扭八彎地搭上線。

嚴明點頭，林棲棠就是前寧遠侯的親女兒，那個被換下來的孩子。

大致了解這三人的情況，謝鈞追問道：“她們幾人中，誰處境最差？最可能遇見危險？”

這種太細致的問題，嚴明解答不了，換擅長搜集情報的嚴律來講。

嚴律將三人現狀在腦海中過了一遍，很快得出結論：“林二小姐林蘊，探子給的最新消息是她剛被寧遠侯側夫人關了禁閉。”

第七次循環才開始不到一日，這么迅速的找死速度，讓謝鈞覺得林蘊很可能是“那個她”。

既然情況危急，謝鈞帶著兩個侍衛直接出了門，路上謝鈞詢問具體情況：“林二小姐和寧遠侯側夫人有什么矛盾？”

嚴律對答如流：“林二小姐在陽城被誤認為身死，之后是寧遠侯側夫人的親生女兒林清昭頂了林二小姐的娃娃親。”

嚴明聽得直搖頭，咋舌道：“說實話，這林二小姐可真是個絕世倒霉蛋，怎么什么破事都攤她身上了。”

謝鈞也對林家這堆事皺了皺眉頭，寧遠侯差事辦得一般，家里也是一團糟。

謝鈞暗自決定明年的官員考核，要格外注意寧遠侯，務必不放過他的絲毫錯處。

等嚴明嚴律跟著自家大人到了寧遠侯府門口，他們都有些恍然，大人和林二姑娘有什么關系嗎？

世上可憐人千千萬，怎么突然就發展到要來英雄救美了？

***

一有人開門，林蘊就醒了，但李氏手下的衛嬤嬤很快按住她：“二小姐，夫人怕你冷，特地來給你加炭盆呢。”

一個眼熟的婆子進出好幾趟，放好六七個燒得熱烘烘的炭盆后，衛嬤嬤這才松開手和婆子一起出去，門又被鎖好。

林蘊的屋子不小，但在多個炭盆的炙烤下，有些過分溫暖了，炭盆的煙氣充斥在屋中。林蘊又看看緊閉的門窗，感嘆李氏不僅僅是絕命毒師，連一氧化碳中毒這種招數都能想出來，李氏一門心思對付她，真是大材小用了。

屋里越來越悶，林蘊趁著自己還有意識，抬起扶手椅，她生理上一天沒吃飯了，心理上更是有十幾天沒吃飽過一頓，早上在霞明閣打了一場，還是因為想報復一下的心氣太強烈，如今她的力氣就有些不足了。

林蘊抬起扶手椅一下下撞門，撞兩下累了就歇一會兒，外面腳步聲雜亂，她隱隱聽見幾個婆子的聲音：“二小姐又發瘋了，快找東西把門抵住，她出來說不定要打人的。”

眼看著撞不開，在煤煙之下，林蘊頭越來越暈，渾身無力，呼吸急促。她放下椅子，沒力氣回到她的塌上，只能席地而坐，胳膊搭在椅背上。

后面她胸悶，意識模糊，就連坐也坐不住了，趴倒在地上，看著那扇打不開的門。

又要死了，林蘊想著。

下一次還是接著琢磨怎么活著逃出寧遠侯府吧，任性一次也夠了。

林蘊緩緩閉上眼睛，但她好像產生幻覺了，最后一點感知中，緊閉的門被人一腳踹開，來人穿了一雙黑色皂靴，裹挾著清爽的涼氣。

“別做夢了，哪里有什么救星。”這是林蘊失去意識前最后的想法。

而此刻穿著黑色皂靴的謝鈞看清屋中情形，以及地上躺著的姑娘，他嘆了一口氣。

他已經來得夠快了，但顯然這位林二小姐死得更快。